– Как ты не понимаешь? – Саманта в отчаянии вырвалась от него. – Как бы мы ни любили друг друга, твоя сестра никогда не переживет того, что из-за меня Тим ее бросил, а ты никогда не сможешь забыть, что у меня был роман с женатым мужчиной, пусть даже я и не знала об этом!
Кевин вдруг представил себе, как рассердилась Саманта, узнав правду про Тима. Он не позавидовал бы мерзавцу, доведись ему снова с ней встретиться!
– Когда я говорил о неприятных моментах, Сэм, я имел в виду то, что я боялся, вдруг ты его еще любишь. – Кевин решил, что не стоит еще больше расстраивать девушку, рассказав о намеках Тима на то, что их отношения еще не исчерпаны. Не дай Бог, Саманта об этом узнает: она ведь может придушить придурка. Он, конечно, того заслуживал, но не садиться же ей из-за него в тюрьму.
– Мало мне боли, так ты меня еще и оскорбляешь! – воскликнула Саманта. – Да я его видеть не могу! Кстати, я ясно дала ему понять, что о нем думаю, уже после той встречи в ресторане, а когда папа показал мне отчет частного детектива, я чуть не умерла! – Она с отвращением покачала головой. – Сейчас я уже не понимаю, как могла вообще им увлечься.
Кевин печально улыбнулся.
– Я это понял пару дней назад, так что давай просто забудем о нем, вот и все, – предложил он. – Эмма ведь уже забыла. – И, прежде чем Саманта успела открыть рот, поспешно продолжал: – Она уже все пережила. Она любит другого человека, и они собираются пожениться. Кстати, перед тем, как она ушла, мне пришлось отговаривать ее от мысли устроить двойную свадьбу – нашу и их с Питером одновременно.
Эмма действительно считала, что это прекрасная идея, однако у Кевина на этот счет были свои соображения. У него не было желания делить этот счастливый день с кем-то еще.
Саманта между тем смотрела на него, словно не верила своим ушам. И неудивительно, ведь Кевин сам беспокоился по поводу реакции Эммы, хотя и был полон решимости преодолеть все трудности, чтобы жениться на Саманте.
Любой ценой.
Однако хотя Кевин был готов заплатить эту цену, он испытал колоссальное облегчение, узнав, что платить ему не придется, ибо это был бы не самый лучший способ начинать совместную жизнь с Самантой.
– Саманта. – Кевин крепко взял ее за руки. – Ты выйдешь за меня замуж?
Саманта набрала побольше воздуха в легкие.
– Прежде чем ответить, я хочу задать тебе один вопрос, – ответила она. – Почему ты был таким усталым в тот день в аэропорту? И какие у тебя отношения с Глорией Мэннинг?
Кевин улыбнулся в ответ на это проявление ревности.
– Это два вопроса, – заметил он. – Но я отвечу на них. Почти всю ночь с пятницы на субботу я провел, помогая появиться на свет маленькой девочке. А моя связь с Глорией сводится к отношениям врача и пациентки. Я вел ее беременность, Сэм, и принимал ее близнецов.
Саманта облизала пересохшие от волнения губы, и Кевину сразу ужасно захотелось ее поцеловать.
– А теперь, женщина, отвечай на мой вопрос, черт побери! – прорычал он. Саманта уже снова начинала выводить его из себя. Неужели так трудно ответить на предложение выйти замуж?
Несколько долгих секунд Саманта продолжала испытующе смотреть на него, а потом широко улыбнулась.
– По-моему, на ближайшие три недели у меня нет никаких других планов.
Теперь уже пришел черед Кевина смотреть на нее непонимающим взглядом.
– Ближайшие три недели? – повторил он.
Саманта кивнула и обняла его.
– Если мы собираемся пожениться, то надо сделать это не откладывая, – объявила она, лукаво приподняв бровь.
Сэм Максуэлл, в скором будущем Саманта Рид. Прекрасная, сумасшедшая девчонка, скоро она будет принадлежать ему.
Через три недели…
Саманта уютно устроилась на плече мужа и блаженно закрыла глаза. Наконец-то они остались одни. Позади была свадьба, белое подвенечное платье, улыбки родных, свадебный букет, брошенный Самантой через плечо и ловко подхваченный смеющейся Кэсси.
Краткий медовый месяц Саманта и Кевин решили провести в уединенном особняке на юге штата, принадлежавшем приятелю Кевина, который сейчас был в Европе. На свадьбу прилететь он не смог, зато с радостью предложил им свое жилище на время медового месяца. Впрочем, месяц – это было сильно сказано. Уже через неделю им предстояло вернуться домой на свадьбу Эммы и Питера, да и пациентки Кевина не могли долго обходиться без своего консультанта. Саманта же, несмотря на замужество, собиралась продолжать возить отца по его делам, хотя они и договорились, что он наймет пилота, который будет делить обязанности с Самантой.
Если Генри и был удивлен скоропалительным решением старшей дочери выйти замуж, то не подал вида. С Самантой он уже давно перестал чему-либо удивляться, да и история с Кэсси его подкосила, хотя он в этом не признавался.
Через неделю после того, как Кевин и Саманта объявили о своем решении, состоялся семейный ужин в узком кругу по случаю помолвки, и Саманта с облегчением обнаружила, что семья будущего мужа готова с радостью принять ее. Эмма была воплощением доброты, и они с Самантой быстро нашли общий язык.
Однако, похоже, двумя свадьбами в семье дело не ограничивалось. Кэсси, упорно не желавшая сообщать имя отца своего ребенка, сдалась, когда в доме Эдриена внезапно объявился симпатичный молодой человек, ее бывший сокурсник. Как выяснилось, у него с самого начала были очень серьезные намерения, но его срочно вызвали к больному отцу, и он не успел сообщить об этом Кэсси, а та со свойственной Максуэллам горячностью насмерть обиделась. Вконец отчаявшись, юный Дин решил обратиться к брату девушки, и вот тут-то все и разъяснилось. Позже, когда жениха привезли на ранчо знакомиться с семьей невесты, Генри выглядел так, словно с его плеч свалилась огромная тяжесть, Эдриен и Саманта лукаво улыбались, а сама Кэсси, хоть и вконец смущенная, была на седьмом небе от счастья.
Саманта невольно улыбнулась, вспомнив эту сцену, но на ее лицо тут же набежала легкая тень. Бедный папа! Несмотря на его громогласные заявления, что он будет только рад избавиться от надоевших отпрысков одним махом, ему все же было грустно. Они уже давно не жили вместе, но от сознания того, что теперь у каждого из его детей своя жизнь, ему явно было не по себе. Тем более что в последнее время он постоянно дулся на Лорел, а та, наоборот, ходила с блаженным видом. Впрочем, за этих двоих можно было не волноваться. Они уже так давно трудились бок о бок, что наверняка скоро разберутся между собой.
Саманта вздохнула и теснее прижалась к мужу. Она немного волновалась перед первой брачной ночью, особенно после того, как смущенно призналась Кевину, что у нее еще не было мужчины. Однако их первая близость оправдала все самые смелые ожидания. Да иначе и быть не могло, ведь они были созданы друг для друга.
