Ознакомительная версия.
– Личное дело. На самом деле, узнать было совсем нетрудно.
– Вы должны уйти.
– Ты дрожишь, как листок на ветру. Впрочем, на улице холодно. Позволь мне зайти на несколько минут.
– Нет! – Увидев, как недоуменно Райан приподнял брови, Джейми поспешила добавить: – Уже поздно.
– Только без пятнадцати девять.
– Я занята.
– Ты просто на пределе. Почему? Скажи, что происходит. – Райан рассмеялся. – Ты же мой бесценный, незаменимый секретарь. Я не могу тебе позволить копить грязные секреты, чтобы в один далеко не прекрасный день из-за них ты меня покинула. Что я буду делать без тебя тогда?
– Я… я обещаю уведомить вас заранее о своем уходе. За месяц, – только и нашлась что ответить Джейми.
Вид Райана Шеппарда на пороге ее дома грозил ей падением всех так тщательно возводимых барьеров, а этого она допустить не могла.
– Итак, ты уже думала о том, чтобы оставить меня. Что ж, тогда я оказался прав, приехав сюда, чтобы узнать, что, черт возьми, происходит. Во всяком случае, я постараюсь защитить свои интересы. – По какой-то причине Райан вдруг расстроился, представив себе, как Джейми кладет ему на стол заявление об уходе. – Почему бы тебе не пригласить меня войти и не обсудить проблему, как двум взрослым людям? Если это вопрос денег, назови сумму, и именно столько ты будешь получать.
– Это просто безумие какое-то!
– Согласен.
Райан протянул руку и толкнул дверь за спиной Джейми. И в эту же секунду из кухни донесся раздраженный голос Джессики, звавшей сестру. Она осведомлялась, есть ли поблизости хоть какой-нибудь ресторан. И вообще она не собиралась сидеть дома весь вечер!
А потом Райан увидел женщину своей мечты – высокую красивую блондинку, которая стояла, изящно опершись на перила лестницы.
– Так, так, так, – растягивая слова, протянул Райан. – И кого же мы тут видим?
– Мою сестру, – резко бросила Джейми.
От вдруг вспыхнувших глаз Джессики у нее прошел мороз по коже.
В дальнейшем представлении не было нужды, ибо сестра скользящей походкой уже двинулась навстречу ее боссу, протягивая руку.
– Ты никогда не говорила, что у тебя есть сестра, – заметил Райан, переводя взгляд на Джейми.
Стоя в стороне, словно случайный зритель, Джейми ответила сдавленным голосом:
– Не видела необходимости. Джесс живет не в Лондоне.
– Я как раз подумываю переехать.
Джейми вскинула голову и в ужасе посмотрела на сестру:
– Ты не можешь!
– Отчего же? Я ведь говорила тебе, что в Шотландии мне ужасно скучно. А Лондон, судя по тому, что я вижу, может предложить мне много интересного. Почему ты никогда не говорила, что твой босс такой… соблазнительный? Неужели боялась, что я приеду и украду его у тебя?
Джейми оперлась о перила, опасаясь от внезапной слабости упасть в обморок. И Райан отчетливо почувствовал, как накалена атмосфера в маленьком коридорчике квартиры. Решение заехать домой к помощнице было абсолютно спонтанным, и в какой-то момент там, на пороге, Райан пожалел, что поддался импульсу. Теперь же был несказанно рад этому.
– Как долго вы пробудете в Лондоне? – Райан смотрел на Джессику, но мысли его были о Джейми и о той непреодолимой стене, которой она себя окружила.
– Буквально пару дней. Моя сестра замужем, и в Шотландии ее с нетерпением ждет муж.
– Тебе обязательно нужно было это говорить, Джейми?
– Но это правда, Джесс. Грег любит тебя, он хороший человек и не заслуживает… такого. – «А ты не заслуживаешь его», – мысленно добавила она.
– У меня множество проблем в семье, – доверительно сообщила Джессика Райану. – Я надеялась найти поддержку у сестры, но теперь понимаю, что напрасно приехала к ней.
– Это нечестно, Джесс. Кроме того, думаю, мистеру Шеппарду совершенно не интересно слушать нашу семейную историю.
– Напротив, я весь внимание.
– Вы должны уйти. – Каждая мышца в теле Джейми была натянута до предела, а пол под ногами казался зыбучим песком. – А тебе, Джесс, лучше лечь спать после утомительной дороги.
– Я больше не ребенок, ты не забыла?
– А ведешь себя именно как ребенок. – На памяти Джейми сестра впервые вела себя так несдержанно. Даже в те годы, когда Джессика была несносным подростком, она никогда не устраивала публичных сцен.
В напряженной тишине Джессика после минутного молчания зло бросила сестре:
– Ты не можешь заставить меня уехать в Шотландию, и сама это знаешь.
– Мы обсудим это утром, Джесс, – устало проговорила Джейми. – Мне кажется, на сегодня достаточно разговоров и стрессов.
– А ваша сестра действительно в стрессе, – вмешался в разговор Райан. Джессика как бы невзначай чуть приблизилась к нему. Язык ее тела был абсолютно понятен, тем более что она владела им мастерски с юных лет. – Сегодня Джейми впервые опоздала на работу.
Джессика хихикнула и бросила на сестру хитрый взгляд:
– Если бы ты сказала, что опаздываешь, я бы не болтала с тобой так долго по телефону. Я же знаю, что ты – раба пунктуальности. Не волнуйся, я буду послушной, пока живу у тебя, и ты снова станешь идеальной маленькой секретаршей, которая никогда не опаздывает. – Джессика бросила лукавый взгляд на Райана. – Если бы у меня был такой босс, я бы приходила на работу в шесть и уходила в полночь или не уходила бы вообще…
Джейми резко развернулась и направилась в кухню. Она знала, к чему приводят такие разговоры. Сестра умела бить ниже пояса, стараясь причинить боль посильнее. Лучший выход – уйти и позволить ей делать все, что заблагорассудится. А заблагорассудится ей очаровывать Райана, включив на всю мощь мегаваттную улыбку и пустив в ход женские уловки обольщения мужчин. Но не успела Джейми сесть в кухне на стул, как в дверном проеме возник Райан. Он молча стоял, засунув руки в карманы джинсов, и смотрел на нее.
Неловкая тишина словно сгустилась, и Джейми не нашла ничего лучшего, как предложить ему чашку кофе. Она должна была бы вежливо выставить его из дома, но в сложившейся ситуации некоторые вещи нуждались в пояснении.
– Где Джессика? – спросила Джейми, вставая, чтобы включить чайник.
– Я отослал ее спать.
– И она послушалась?
– Все женщины меня слушаются.
Джейми фыркнула, больше не заботясь о разных тонкостях типа того, что перед ней босс, который оплачивает ее работу. В конце концов, это он вторгся на ее территорию.
– Теперь вы знаете, почему я опоздала. Джессика держала меня на телефоне почти час. Она вообще болтушка. Сестра сообщила, что едет ко мне, уже сидя в поезде.
– Не важно. – Райан взял протянутую чашку с кофе. – Семейные кризисы порой случаются. Но почему ты просто не рассказала об этом сегодня утром? – Он посмотрел на Джейми и понял, что она едва ли замечает его. Райану, избалованному вниманием противоположного пола, подобное было в новинку.
Ознакомительная версия.
