— Завтра утром я лечу в Токио, вернусь в воскресенье вечером. Такой вот, можно сказать, продленный уикенд.
Энджи замерла на месте, пытаясь понять, к чему он клонит.
— Вообще-то это деловая поездка, — небрежно пояснил он. — Я построил курортный комплекс в Квинсленде для одного японского консорциума, и они хотят обсудить со мной еще один проект, но в большей степени это будет развлекательная поездка — экскурсии, обеды.
— Рада за вас, — заметила она, не зная, что еще можно сказать.
— И за себя, Энджи… — В глазах Хьюго мелькнул вызов. — Если поедешь со мной.
Токио?
Она никогда не была в Японии. А поехать туда вместе с…
Шокированная собственными мыслями, Энджи заставила себя очнуться и найти достойный ответ, понимая, что резкий отказ может иметь неприятные последствия.
— Благодарю, но я всегда считала, что смешивать бизнес и удовольствие — недопустимо. Это может создать неловкую ситуацию между нами.
— Это могло быть так, работай ты непосредственно на меня. Но по этому контракту ты будешь работать абсолютно независимо — сама себе босс с полной автономией. — Волчья улыбка снова промелькнула на его лице. — В этой поездке ты могла бы установить новые деловые контакты.
— Мне жаль, но у меня другие планы… обязательства… на этот уикенд.
— Что ж, честный ответ.
Энджи вспыхнула от смущения, вспомнив рекламный щит. Неужели Хьюго решил, что она хочет изучить другие предложения, прежде чем принять его?
Но снова пытаться убедить Хьюго в том, что произошла ошибка — бесполезно. Энджи резко поднялась с дивана.
— Спасибо за то, что уделили мне время. Желаю удачной поездки в Токио. — Она протянула руку для рукопожатия, принятого между деловыми партнерами.
Хьюго тоже поднялся, но вместо того, чтобы ответить на рукопожатие, он вытащил из кармана пиджака тонкую золотую визитницу.
— Возьми мою карточку. — Он вложил в ее ладонь прямоугольник, где были записаны все его контактные телефоны. — Если вдруг передумаешь насчет Токио, позвони.
— Спасибо, — пробормотала Энджи, растягивая губы в искусственной улыбке. — До свидания.
— До скорого свидания.
Камышовый кот решил отложить охоту.
Идя к двери, Энджи спиной чувствовала его взгляд. Каждый нерв в ее теле потрескивал от напряжения, как будто она шла сквозь электрическое поле, созданное им. Его карточка жгла ей руку. Она заставила себя думать о Поле, который, может быть, женится на ней, а может, и нет, но в любом случае принять предложение Хьюго Фулбрайта безумие.
Конечно, она не должна принимать его. И не примет.
Она не из тех женщин, которые бросаются в омут с головой, не из тех, кто предает мужчину, который вправе ожидать от нее верности.
Она не такая.
Как только Энджи вошла в офис, Франсин вскочила на ноги и разразилась потоком лихорадочных объяснений.
— Я была у изготовителей рекламных щитов и пригрозила им иском на возмещение морального ущерба. Они очень извинялись за ошибку и обещали к завтрашнему дню снять щит. Если хочешь, они опубликуют официальное извинение. Я знаю, что в какой-то степени это моя вина, потому что я дала им фотографию, где мы с тобой вдвоем, но это самая лучшая моя фотография, и, клянусь, я несколько раз повторила, какую половину они должны использовать. Я не представляю, как они могли ошибиться. Но я очень, очень извиняюсь. — Франсин перевела дух. — Хьюго Фулбрайт узнал тебя, как ты боялась?
Энджи тяжело вздохнула, давая понять, что смирилась — что случилось, то случилось. Какой смысл обвинять Франсин, которая и так сделала все, чтобы поскорее исправить ситуацию.
— Да, узнал, — ответила Энджи. — И с того момента, как я вошла, на уме у него был только Сексапильный Ангел. Ради бога, как тебе пришло в голову так подписать фотографию? Он сразу связал это с моим именем.
— Я надеялась, что это подстегнет мужскую фантазию.
— Что ж, похоже, это сработало, — сухо заметила Энджи.
— Ты была очень… смущена?
— Да, я была ужасно смущена. — И возбуждена. Но об этом Энджи решила промолчать. — Хьюго Фулбрайт не поверил, что произошла ошибка. Он сказал, что восхищен моей смелостью и пригласил сопровождать его в поездке в Токио на «грязный» уикенд.
Здесь Энджи немного слукавила — его предложение не носило такого оттенка. Да, оно было не совсем… пристойным, но это вполне объяснимо после того, как он увидел ее фотографию с надписью.
Увидев, как у Франсин отвалилась челюсть, Энджи посчитала, что отмщена.
— Жаль, что на эту встречу поехала не ты, — продолжала Энджи. — Хьюго Фулбрайт красив как дьявол, богат, очень сексуален и на данный момент свободен. Ты потеряла великолепный шанс.
— Черт! — Шок трансформировался в разочарование из-за упущенной возможности. — В процессе подготовки контракта я встречалась с архитектором, который был давно и прочно женат и имел детей. До босса меня не допустили.
— Франсин… — Энджи сердито посмотрела на подругу. — Неужели ты не видишь, что у твоей идеи есть и обратная сторона? Как насчет парней, которые не понимают слова «нет»? Мне просто повезло, что Хьюго Фулбрайт оказался в достаточной степени джентльменом, чтобы не настаивать.
— С этим я как-нибудь справлюсь. — В серых глазах Франсин светилась безрассудная уверенность. — И позволь тебе сказать, что если Хьюго Фулбрайт на самом деле таков, как ты описала, я бы уже была в Токио. Энджи, тебе выпал отличный шанс, так не упускай его. Ты так долго была с Полом, что совсем перестала воспринимать других мужчин.
— Пол… — Энджи внутренне напряглась, как будто почувствовала, что ее стабильные многолетние взаимоотношения с Полом под угрозой. Ей бы об этом беспокоиться вместо того, чтобы думать о…
— Он вряд ли видел рекламный щит, Энджи. — Но слова Франсин прозвучали неуверенно.
Энджи покачала головой.
— Не обязательно, чтобы Пол лично увидел щит. Неужели ты думаешь, что ни один из его друзей или коллег, знающих нас как пару, не проехал этим утром по мосту и не признал в Сексапильном Ангеле меня?
— А вдруг? Ведь они даже представить себе не могут, что это можешь быть ты…
— Хьюго Фулбрайту хватило одного взгляда…
— Но те, кто знают тебя, действительно хорошо знают, подумают, что ошиблись, — такой поступок совершенно не в твоем духе.
Франсин сказала правду, но Энджи вдруг подумала, что подруга права и ее мир действительно сузился до Пола и работы.
— Мне так жаль, Энджи, — снова принялась извиняться Франсин. — Если у тебя возникнут из-за этого проблемы с Полом, возложи всю вину на меня, впрочем, так оно и есть. Я сама расскажу ему, как все произошло. Пусть он сочтет меня полной идиоткой, меня это, честно говоря, не волнует.
