А Лилиана со вздохом облегчения обхватила детектива, под рукой у нее оказались его волосы, завязанные сзади хвостом, шелковистые и густые. Она затрепетала, почувствовав успокаивающее прикосновение губ Криса к своему лбу. В это время он шептал нежные слова утешения. Конечно, она сознавала, что нравилась ему, и этому не мешала совершенно неуместная обстановка.
Теперь, когда Лилиана больше не испытывала страха за свою жизнь, она поняла, что возбуждение мужчины ей отнюдь не безразлично. И дело здесь было не только в том, что этот человек не оказался бандитом. Однако он ведь и не принадлежал к числу людей ее круга. Тогда зачем ей все это? Все-таки надо было разрядить создавшуюся обстановку как можно скорее. Ей, леди, не следовало иметь дело с простым полицейским.
— Теперь вы можете меня отпустить, — сказала она.
— Что? — Крис неохотно разжал объятия.
Слезы в ее глазах высохли, и их сменило выражение холодной сдержанности. Перед ним вновь была дочь богача, особа из высшего общества, которую пресса окрестила «ускользающей ледяной принцессой», потому что она никогда не появлялась дважды с одним и тем же мужским эскортом.
Крис схватил недоступную мисс за руку и решительно направился снова к своей машине. Естественно, она начала сопротивляться.
— Куда вы меня тащите?
Услышав в ее голосе своенравные нотки, Крис холодно бросил:
— Туда, где вы будете в безопасности.
— Я требую, чтобы вы отвезли меня домой!
— Боюсь, что прямо сейчас это невозможно.
Лилиана уперлась ногами в пол, и он вынужден был остановиться. Ему не хотелось, чтобы его обвинили потом в применении силы.
— Я настаиваю, чтобы вы разрешили мне позвонить отцу прямо сейчас и сообщить ему, что со мной все в порядке.
— Не здесь! — Предвидя ее возражения, Крис пояснил: — Все еще сохраняется опасность, что здесь может появиться один из головорезов Майкла Лоузи.
Девушка остановилась в нерешительности, оценивая то, что он сказал.
— Хорошо, я поеду с вами! Но мы остановимся сразу же там, где будет безопасно, и я позвоню своему отцу. Согласны?
— Согласен! — Конечно, представление о том, что считать безопасным местом, у них было различное. Но Крис полагал, что сейчас не время поднимать спор об этом.
«Ягуар» был такой машиной, которая, по мнению Лилианы, должна иметься у секретного агента. Элегантная. Быстрая. Темная. Безусловно, у нее появился интерес к этому человеку в результате его превращения из «плохого парня» в «хорошего».
Крис на этот раз более осторожно подсадил Лилиану в машину. Захлопнул за ней дверцу и сел с другой стороны. Мотор с ревом завелся, а потом мягко заурчал, когда он стал выезжать из гаража. По главной улице города они выехали на основную магистраль и здесь увеличили скорость.
Лилиана щурила глаза от яркого солнца. Она было успокоилась, но этот детектив вез ее куда-то уж очень далеко, и тревога снова вернулась к ней.
— Вы куда едете?
— Я уже говорил вам, туда, где Лоузи не сможет найти вас!
Лилиана возмутилась:
— Вы и не думали останавливаться, чтобы я позвонила! — Она потянулась к дверной ручке.
— Даже и не надейтесь выпрыгнуть! — проговорил он. — Все может кончиться тем, что вы будете серьезно ранены или даже погибнете. Уж поверьте мне!
— Поверить вам? Сначала вы меня ударили, потом навалились как зверь и грубо тащили за руки, словно я преступница, а теперь везете бог знает куда и угрожаете ужасными последствиями, если я попытаюсь отказаться от вашего милого общества. Приведите хоть одно доказательство, почему я должна верить вам?
— Я спас вам жизнь!
На мгновение наступила тишина.
— Да, это хороший довод, — не без сожаления согласилась она.
— Послушайте, я не могу подвезти вас близко ни к особняку губернатора, ни к дому вашего отца, пока не переговорю с моим шефом. Может быть, у Лоузи есть люди, которые наблюдают за этими местами. Я не хочу, чтобы они видели, как я подвожу вас домой. Я должен найти место, где мы могли бы оба спрятаться.
— Почему вам нужно прятаться? — Лилиана задрожала от внезапной ужасающей мысли: — Вы лгали, говоря, что вы детектив?
Его губы сложились в горькую улыбку.
— Нет, я детектив, это правда. Но есть маленькая деталь, которую никто не принимает в расчет.
— А что это такое?
— Майкл Лоузи придет в ярость, когда узнает, что я убил его брата.
— Его брата?!
— Паулино — его родной брат.
— О боже, как это ужасно!
Лилиана, оцепенев, замерла в углу машины. Тем временем Крис углубился на запад по дороге, ведущей к холмистой местности. Повисла долгая томительная Тишина. Девушка машинально смотрела в окно, отсчитывая мелькавшие мили. Ее взгляд скользнул по человеку, управляющему «ягуаром». Может быть, она просто не смогла материально заинтересовать его, чтобы он отвез ее к отцу?
— Не сомневаюсь, что мой отец щедро вознаградил бы вас, если бы вы просто доставили меня домой.
— Вы уверены, что стоите этого?
Она обиделась.
— Что вы имеете в виду?
— Мне достоверно известно, что вас предупредили о возможном нападении и просили, чтобы вы не выходили из дому вчера вечером. Почему вы не послушали?
— Это не ваше дело!
— Вы сделали это моим делом, когда дали себя похитить!
— Я обещала посетить бал. И должна была идти.
— Поэтому вы вели себя своевольно? Ведь так поступают капризные, избалованные богатые девочки, правда?
— Капризная, избалованная… — Лилиана с трудом подавила в себе вспышку гнева. Она не собиралась унижаться и спорить с человеком, у которого серьга в ухе и татуировка на руке. — Вы ничего обо мне не знаете!
— Я знаю то, что прочел в газетах.
Лилиана невольно рассмеялась.
— Я подозревала, что вы глупый. А теперь получила доказательство.
Он внимательно посмотрел на нее.
— Любой, кто верит тому, о чем читает в газетах…
— Является глупцом? — прервал он ее. — Но сейчас у меня есть шанс составить собственное мнение о вас. По крайней мере, одно, о чем пишут журналисты, справедливо. У вас самые синие глаза, которые я когда-либо видел. А по вашему поведению я склонен верить, что и в другом, о чем я читал, есть какая-то толика правды.
— Вы хотите сказать, что я испорченная и развращенная дочь могущественного человека, которой во всем потворствовали? — спросила Лилиана с возмущением. Об этом недавно появилась статья в отделе светской хроники городской газеты. Девушка бросила на своего спутника испепеляющий взгляд, полный презрения: — Внешность может быть обманчива!
Он усмехнулся.
