Тут Линда поняла, что переборщила, потому что мистер Дафти слегка изменился в лице и насторожился. Наверно, набор штампованных фраз был у него специальным приемом для разрядки атмосферы...
Линда заказала кофе латте и свой любимый чиз-кейк, хотя раньше ни за что бы не стала пить кофе в семь часов вечера. Мистер Дафти попросил стакан минералки. Линда поняла, что за себя она заплатит сама. Впрочем, это даже лучше.
– Дорогая Линда, мне очень жаль, что наша встреча происходит при столь неловких обстоятельствах. Мне очень, очень жаль... Я готов помочь вам, если сумею...
Линда молча смотрела на белую шапочку сливок в ее высоком стакане. Она никак не могла начать разговор. Ей вдруг стало невыносимо стыдно что-то выспрашивать. Выпытывать и рассказывать почти незнакомому человеку про себя, Тима и их отношения.
– Я вас понимаю. Задавайте мне простые вопросы. А я вам буду просто отвечать.
– Хорошо... Это правда? Что он ушел?
– Да.
– Он не передумает? Возможно, это просто кризис, случайная связь?
– Думаю, что нет. Это серьезные отношения. Они собираются пожениться. Она ждет ребенка. Сейчас они живут вместе. И, как я знаю, ваш брак не был правильно юридически оформлен? Поэтому формальности развода только морально-этические? Не так ли?
– Подождите... Вы так много мне сказали сейчас. Я должна все это переварить... Как давно это длится?
– Около года. Но по-настоящему серьезно вопрос встал месяц назад.
– То есть у нее срок один месяц?
– Я не в курсе таких подробностей, но вероятнее всего.
– Но почему он не сказал мне сразу? Почему скрывал?
– Я же сказал, это вопрос этический. Вас не в чем упрекнуть. Тиму было тяжело делать вам больно. Еще больше его смущало, что вы ничего не замечали, хотя он и делал попытки... э-э... намекнуть вам...
– Но кто она?
– Студентка. Из очень состоятельной семьи.
– Студентка? Из его университета?
– Она уже перевелась в другой университет. Они познакомились на вступительных экзаменах.
– Значит, это началось в мае прошлого года... Я совершенно ничего не замечала... наверно, я действительно очень недалекая женщина...
– Вы очень порядочная женщина... И немного простодушная, как все женщины такого... такого образа мыслей.
– А она? Она не такая?
– Ей этим летом исполняется восемнадцать. Она еще очень молода. И очень богата.
– Я тоже не бедная... Это же не ее деньги, а ее родителей.
– Дело в том, что существуют такие огромные деньги и такие возможности, которые не укладываются в наше обычное представление о богатстве и бедности.
– Ее папа случайно не Билл Гейтс?
– Почти. Только не папа, а она сама и ее брат.
Их родители разбились на собственном самолете шесть лет назад. И они с братом владеют состоянием, которое оценивается в сотни миллиардов долларов. Ее зовут Джуди Торн.
– Господи, да зачем ей нужен Тим?! Что она в нем нашла?
– Странный вопрос от любящей жены, хотя и бывшей. Любовь зла, как говорила моя бабушка.
– Вы думаете это надолго? Она ведь его бросит, правда?
– Этого я не знаю. Пока она готовится стать матерью его ребенка и целая команда мастеров шоу-бизнеса пишет сценарий их свадьбы.
– Даже так? И что там будет, в этом сценарии?
Прыжок священника в Ниагару? Свадебный стол, накрытый в Большом Каньоне?
– Вы недалеки от истины. По секрету вам скажу, Джуди хочет, чтобы их обвенчали под водопадом в лучах заходящего солнца. А они с Тимоти будут на белых конях.
Линда засмеялась. Это было так дико для них с Тимом. Они никогда не интересовались светской хроникой, презирали все эти дорогие заморочки...
Белые кони, водопад...
– А почему водопад должен быть в лучах заходящего солнца?
– Потому что он будет тогда золотым. И невеста в белом на белом коне будет выглядеть очень эффектно.
– Вы уверены, что Тим не свалится с лошади?
– Он сейчас берет уроки верховой езды.
Бернард говорил это на полном серьезе, а Линда от этого еще громче смеялась на каждую его фразу. Наверно, у нее просто начиналась истерика.
– Постойте, они же промокнут под этим золотым водопадом?
– Там все продумано. Делают такой навес из тонкого хрусталя. Вода будет вокруг обтекать брачующихся, словно рама... Над этим дизайном работает тьма народа.
– Скажите, она красивая? Не бойтесь, я не буду бить посуду и кидаться в вас остатками десерта...
– Я надеюсь на это, леди... то есть на ваше благоразумие. Что же касается мисс Торн, то она мила.
Как мила любая девушка в ее возрасте.
– И последний вопрос. Почему вы так хорошо информированы обо всем этом?
– Это самый опасный вопрос в нашем разговоре, Линда. Я буду шафером на свадьбе со стороны жениха... Простите меня, но так получилось...
– Вы как будто знали, что я вам позвоню.
– Я собирался вам сам позвонить завтра по просьбе Тимоти. Но вы обогнали время.
– А вот теперь совсем последний вопрос. Я могу видеть Тимоти? Или он теперь не будет встречаться со мной никогда? Все-таки семь лет брака, пускай и не правильно оформленного, дают мне право на последнее свидание... Я знаю, вы увидите его или будете ему звонить. Передайте следующее: я спокойна и не буду устраивать сцен. Но я настаиваю. Настаиваю на последнем ужине. Если он действительно хочет все мирно уладить с морально этической стороны, как вы выразились.
– Вы обещаете, что не будете делать глупостей?
– Я клянусь всеми святыми. Если я сделаю глупость, можете смело отправлять меня в тюрьму или в сумасшедший дом.
– Я все передам Тимоти, и он вам позвонит на днях. Позвольте мне оплатить ваш кофе и десерт... А я вот сижу на диете и ничего не ем после шести часов вечера. Начал полнеть после тридцати пяти почему-то. Я вам так завидовал, когда вы ели чиз-кейк...
– Приятно, что в моем положении я еще вызываю зависть...
– Линда, вы не представляете, какая вы замечательная. Я восхищен вами. Вы так держитесь. Я очень надеюсь на продолжение нашего знакомства...
– Спасибо. Взаимно. До свидания. – Линда вышла из кафе, не дожидаясь мистера Дафти. Она шла по улице, и мысли ее вспыхивали и сгорали, как светлячки на огне.
Да, этого никто не мог ожидать. Это стихийное бедствие. Цунами налетает – и все сметено. Людишки с их простыми домашними мыслями об ужине и ночлеге, дома, города... Просто неожиданно из другого мира появляется молодая, красивая, фантастически богатая девочка. Устоять невозможно.
Американская трагедия. Слава Богу, что сейчас конец двадцатого века. А то бы он меня просто убил ради своей свободы. Бедный Тимоти. Вот чего тебе не хватало в нашей жизни. Тебе не хватало другой жизни. Жизни, которую ты видел только в кино.
