— Вы можете сшить такое же для моей дочери? — спросила мать, выставляя напоказ сумочку, явно изготовленную на заказ по авторской модели, и бриллиантовое кольцо размером с айсберг.
Несмотря на то, что дама ей мешала, Серена продолжала мило улыбаться.
— Я могу подобрать для нее что-нибудь такое же красивое. У вашей дочери хорошая фигура, и асимметричное платье трапециевидной формы будет великолепно на ней выглядеть. А кремовые кружева, украшенные вышивкой, подчеркнут цвет ее волос.
Невеста упрямо тряхнула головой.
— Мы заплатили бы вам большую сумму за то платье, что на выставке.
— Если вас заинтересовали наши платья, у нас есть несколько образцов, которые мы можем вам продать. — По-прежнему улыбаясь, Серена указала на фотоальбомы, разложенные на столе. — Может быть, вы захотите просмотреть портфолио, где представлены все наши фасоны.
— Возможно, мы вернемся позже. — Мать посмотрела на Серену свысока. Чувствовалось, что ее точеный носик обрел свою пикантную форму благодаря пластической хирургии. — Или не вернемся.
Казалось, ее слова нисколько не расстроили Серену.
— Я буду здесь.
Ее обращение с людьми, которые считали, будто за огромные деньги они могут купить все, что хотят, произвело впечатление на Кейна. Он только надеялся, что Серена сделана из другого теста. Впрочем, для него это ничего не значило.
После того как невеста в рюшечках ушла, другие женщины принялись восхищаться выставленными моделями. Серена отвечала на их вопросы, рекламируя не только свои платья, но и услуги, оказываемые салоном «Белль Марьяж».
Она была в своей стихии. Пылкая, блистательная.
Кейн медленно отступал. Ему нравилось наблюдать за ней, но здесь было не место холостяку, которому хотелось и дальше оставаться холостяком.
Серена кивнула ему. Кейн удивился: она заметила, что он уходит. Но еще более удивительно другое. Ему понравилось, что она это заметила.
Плохо. Очень плохо.
Серена Джеймс еще не обручена, но Кейн поступит разумно, если станет ее избегать. Так будет правильно, даже если ему придется провести следующий вечер в номере отеля в гордом одиночестве, смотря телевизор. Или он мог бы найти здесь какую-нибудь симпатичную подружку невесты, у которой на уме есть что-нибудь еще, кроме брака.
Может, благодаря всем этим блестящим тканям и шоколаду ей захочется атласных простыней и подачи еды и напитков в номер. И тогда он забудет некую «практически помолвленную» девушку с огромными глазами.
Он снова взглянул на Серену.
Или… может быть, не забудет.
— Спасибо за ужин, Малколм. — Серена чмокнула Малколма Рейпиера, своего друга по школе модельеров, в щеку, хотя тот попытался поцеловать ее в губы. — Замечательно, что я с тобой встретилась!
— Ты уверена, что не хочешь пойти на вечеринку? — Благодаря мальчишеской ухмылке он, скорее, напоминал кого-то из своих моделей, а не восходящую звезду-модельера мужской вечерней одежды. — Я бы с удовольствием тобой похвастался.
Серена почувствовала искушение. Малколм прекрасно выглядел в элегантном черном костюме и красочном шелковом галстуке. Почти так же красив, как Кейн. Почему эта мысль пришла ей в голову?
— Обычно мне нравится, когда мной хвастаются, но прошлой ночью я мало спала.
— Понял. Завтра вернется невеста в рюшах. — Малколм взял ее за руки. Его ладони были теплыми и гладкими, как ткани, с которыми он каждый день имел дело. — Но если ты передумаешь, позвони. Я пришлю лимузин.
— Ты такой милый!
В отличие от ее пилота.
— Нет, ты такая волнующая и потрясающе выглядишь, когда я веду тебя под руку. — Малколм закружил Серену, прижал ее к себе. — Есть ли шансы, что ты переедешь из Бостона в Сиэтл?
Серена знала правила игры… При обычных обстоятельствах она бы кокетливо потупилась, но не сейчас. Девушке не нравилось, что Кейн все время вторгался в ее мысли, поэтому хотелось доказать самой себе, что пилот ей безразличен.
Она прямо посмотрела на Малколма.
— Зачем мне переезжать?
— О, Серена, моя муза, разве ты не представляешь, какую красивую вечернюю одежду мы сможем вместе создать? Париж, Милан, Нью-Йорк. Никто не сможет с нами состязаться.
— Ты прав. — Но простого партнерства Серене было мало, она искала истинную любовь. — У нас были бы строго деловые отношения?
Он прижался губами к ее уху. Его теплое дыхание щекотало ей кожу.
— Ты думаешь, я попросил бы тебя переехать на другой конец страны только ради работы?
Возможно, она зашла слишком далеко. Они с Малколмом стали бы великолепной парой, у них были бы общие интересы, и они с удовольствием общались бы друг с другом. Но если она желает завести с ним роман, почему не может выбросить из головы Кейна?
Малколм улыбнулся еще шире.
— Размышляешь над таким вариантом?
Вообще-то, нет. По крайней мере, не с ним. Серена пожала плечами.
— Размышляешь. — Малколм со смехом погладил ее щеку кончиком пальца и поцеловал в лоб. — До завтра, моя любовь и партнерша, которая скоро переедет в Сиэтл!
С этими словами он вышел, собираясь отправиться на модную вечеринку. Серена нисколько не расстроилась из-за его ухода.
Каблуки Серены зацокали по мраморному полу коридора отеля. Она провела долгий день на свадебном шоу, но чувствовала, как к ней вернулась энергия.
Первый день Свадебной феерии оказался очень успешным, судя по откликам организаторов. Но как знать, что будет завтра?
— Что сказал бы Руперт?
Узнав этот бархатный голос, Серена остановилась. Мало того, что она думала о Кейне, так он и сам был здесь! Девушка не на шутку рассердилась. Кейн с непринужденным видом сидел за столиком неподалеку от Серены, держа в руке стакан пива. На нем были джинсы и черная футболка с длинными рукавами, и вид у него был беззаботный, как у человека, которому наплевать на то, что о нем думают окружающие. Он выглядел… волнующе. Впрочем, ее-то он совершенно не волновал.
О, когда-то Серену прельщали скверные мальчики. Но после того, что пережила ее сестра, Серена перестала поддаваться их чарам. Морган влюбилась в парня, которому женщины звонили день и ночь. У него не было постоянной работы, и он, казалось, не стремился ее найти. Морган поселилась с ним в одной квартире, а потом вышла за него замуж, утверждая, что он ее любит и у них непременно все будет хорошо. Ничего подобного не произошло. Он изменил Морган, и их брак распался. Серена утешала беременную сестру, которая пришла в отчаяние, оставшись в одиночестве. Их родители до сих пор не простили Морган за то, что она влюбилась в неподходящего мужчину и «погубила» свою жизнь.
