Ну не буду вас томить больше. Вы плохой автор. Автор романа “жизнь”. Слишком жалок. Вы бы могли избавится от меня и решить проблему, а вы просто… просто трус.
Ксения Алексеевна передает вам прощальный поцелуй!
Михаил разворачивается, подходит в плотную к Петрову, направляет пистолет ему в голову и смотрит на него с ненавистью.
– Смертью счастья не построить. Нет, я не жалок. Просто вы уже убиты. Вы сами себя загнали и убили. Бог вам судья.
Михаил стреляет в небо и уходит прочь.
1 Декабря 1900 год.
Кабак. Из дверей, как раз в эту минуту, выходили двое пьяных и, друг друга поддерживая и ругая, взбирались на улицу. Долго не думая, Барков тотчас же спустился вниз. Никогда до сих пор не входил он в распивочные, но теперь голова его кружилась, и к тому же палящая жажда томила его. Ему хотелось выпить. К барной стойке подсел кто-то, лица его не было видно, все его тело покрывала одежда. Миша смотрел на стакан с бурой жижей и потряхивал его, чтобы напиток болтался по стенкам стакана. Затем он посмотрел на незнакомца. Тот сидел рядом и смотрел, уткнувшись в одну точку.
– Сейчас бы вернуться домой. Этот город слишком мёртвый.
– Ты заблуждаешься. Есть места и люди куда страшнее.
– Я тут об одной подумал. Надо вообще вычеркнуть всё это.
– Ха-ха-ха, вот подумаешь. Странные вы люди.
– Мне можно всё и ничего нельзя. Хотя бы сегодня. Чем сегодня лучше, чем вчера?
– А чем тебе одна нравится больше, чем другая, а?
– На меня, конечно, давит опять, но это не повод.
– Ты врешь, какой ещё повод? Ты себя найти пытаешься. Но ищешь не там.
– Кто это сказал?
– Твои друзья. Знакомые.
– Ты когда родных видел?
– Но мне это не нужно. Мне и себя-то видеть необязательно.
– Откуда ты?
– Скажем так, мы с тобой знакомы… почти 20 лет. Я не общительный. Странные вы существа люди. Вечно ищете какой-то смысл. Пару месяцев ты лез туда, куда не стоило лесть. Смертным. Но получается так, что я проживаю всё это с тобой. Астралом ты не себя нашел. Ты меня выпустил.
– Что?
– Это всё очень долго и сложно. Поднеси свечу и посмотри на свою тень. А точнее на её отсутствие.
Михаил поднес горящую свечу к руке. Тени нигде не было.
– Что?! Мне это кажется… Я просто пьян.
Незнакомец лишь посмеялся.
– Что ты, я здесь. Перед тобой. У вас здесь что-то не так. Кто-то остался в Астрале. Здесь что-то темное. Ты его знаешь. Умбра.
– Что?
–Моё имя Умбра. Все в мире устроено на Латыне. В том числе и я. Тебе придется войти со мной в Посмертие.
Михаил вдруг страшно засмеялся и резко замолчал.
Посмертие представляет собой те же города, точно такой же мир, что и нас, но полностью серый. А существа, как Умбра здесь ярко-белые.
Михаил и Умбра идут по набережной. Они идут абсолютно молча, Умбра даже немного пугается безэмоциональному состоянию Миши. Вдруг Михаил прерывает это молчание.
– “Астеничный шпиль за рекой тем временем растерял всю свою мрачную значимость. На череп ночи был словно нахлобучен клоунский колпак”.
– Что?
– Да так, неважно.
– Знаешь, не думал, что скажу это смертному, но ты благородный. Ты мог его убить, но ты показал себя сильным…хищником. Девушка там… она не чувствовала к тебе ничего. Совсем.
– Я столько размышлял о том дне, когда вернулся из Германии.
– Люди часто испытывают чувство отчаяния после трагических происшествий. Это, как правило, главная эмоция, которая возникает в ответ на внезапное событие. Ты пытаешься скрывать, но ты очень чувственный человек. Живой. Я бы хотел почувствовать это, но увы, Я не знаю, как.
– К сожалению мы запоминаем больше отрицательных эмоций, нежели добрых.
– К сожалению…
– Я, кажется, знаю куда нам нужно. Черная речка. Петров.
– Возможно. Странный он, мне он тоже не нравится.
***
Михаил проходит вперёд сквозь купол, как из воды и оказывается на том самом месте дуэли. Все повторяется, даже фразочки Петрова. Михаил оглядывается вокруг, но ничего не замечает.
– Это Мара! Дух кошмаров. Он заполонил Александра. Ему недостаточно. Он хочет завладеть Ксенией. Тебе придется выстрелить в Петрова. Вернуться назад в этот момент.
– Что?! Я же убью его… Мы же его не спасем… смерть на руках не сделает Ксюшу счастливой…
– Придется. Нужно спасти её душу. Пусть даже придется уйти. Навсегда.
Миша смотрит на Петрова, упавшего в снег. Тот стоит, расставив руки. Михаил стреляет прямо в голову, зажмурив глаза.
Снег был усеян черным песком. Тело Петрова рассыпалось на много маленьких крупинок и в конечном итоге вовсе исчезло. Михаил встал на колени в снег и глубоко вздохнул. Все вокруг растворилось в песок. Чернота заполонила собой всё. Он падает в эту черноту и теряет сознание.
Шум открывающихся дверей. Двое людей в масках, закрывающие лица заносят тело в деревянное здание где-то в лесу. Тело кладут на кровать и поливают его неизвестной жидкостью. Человек начинает дышать. Веки медленно открываются. Глаза слепит яркая лампочка. Ему дают пить. Затем двое уходят из помещения. Человек лежит так в течении часа, затем просыпается окончательно.
В комнату заходит человек в мантии. Он садится на стул рядом и произносит:
– Ну как ты? Как с того света вытащили?
– Где я…Что произошло…
– Не нужно было туда ходить. Видишь, как это сказалось на тебе, мы тебя с того света достали. Только вот я сомневаюсь, что ты был там, куда попадают чистые люди. Зря ты игрался с потусторонним.
– Откуда вы…
– Мы знаем все, Михаил. Не ты один был в Астрале.
– Что дальше? Где я?
– Твой… друг помог нам найти тебя. Надень мантию и выходи в зал.
Человек в мантии встал и вышел из комнаты.
Вдруг на другом конце комнаты показалась тень с кружкой в руке. Она внимательно наблюдает за Мишей. Жидкость в кружке испаряется.
– Благо “Исступники” были рядом. Мне даже радостно, что ты жив. Хоть я не чувствую ничего.
– Умбра?
– Он самый.
– Что произошло? Куда я провалился? Где я?
– Ты в пустоту провалился. В бесконечную пустоту. Это Нижний мир, почти. Мы успели тебя вытащить. Если бы еще минута, то все кончилось бы. Прости. Я не думал, что демон окажется настолько сильным. Он тебя с собой чуть не забрал.
Михаил с трудом встал с кровати.
– А мантию обязательно надевать?
– Обязательно. Ты этим людям жизнью обязан.
Михаил послушался
