— Тогда заполните анкету.
Отом медлила: искушение было слишком велико. Не успела она что-либо решить, как зазвонил колокольчик.
— Должно быть, это Гектор. — Мария тяжело поднялась с дивана. — Посмотрите-ка на него. Уже двадцать пять минут, как он должен быть здесь. Хорошо, что нет мисс Вилли. — Мария прошла к двери, не умолкая ни на секунду. — Гектор, лучше стучаться, но не звонить, а эти стеклянные двери лучше бы… Ой, это опять не Гектор.
— Как видите, нет, мэм.
Услышав знакомый голос, Отом вздрогнула и, быстро захлопнув альбом, взяла программу.
— Меня зовут Клэйтон Барнетт, и я предлагаю вам просмотреть нашу программу…
— Опять свиньи? У меня уже есть в гостях одна леди от вас. — Мария указала рукой назад.
Стоя со шляпой в руке, Клэйтон оглянулся на машину, припаркованную у забора.
Не успел он сообразить, чей это «бронко», как Отом, выдавив улыбку, сказала:
— Привет, Клэй!
— Отом?.. Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть.
Надо же, как это ново!
— Я пришла сюда первая.
— Но как я мог узнать, что ты отправишься сюда за пожертвованиями? — Он улыбнулся ей, потом — Марии, которая была просто очарована высоким симпатичным молодым фермером и его обаятельной улыбкой. — Мне показалось, что ты пришла сюда в качестве клиента. — Он шагнул в холл и уставился на развешанные по стенам фотографии.
— Вообще-то, я действительно подумываю об этом, — сказала она, чтобы увидеть его реакцию. Это должно было произвести эффект разорвавшейся бомбы.
— Гектор, — донеслось до них с крыльца, — уже давно пора бы появиться. Давай скорее ставь свою машину на место и иди сюда. — Мария начала вполголоса бранить опоздавшего Гектора.
— Ты уже выудила у нее деньги? — шепотом поинтересовался Клэй.
— Не совсем. — Отом открыла альбом и пролистала несколько страниц. Расценки за услуги оказались довольно высоки, но ведь агентство обещало искать и подбирать кандидатуры до тех пор, пока клиент не будет удовлетворен. — Я собираюсь дать сюда свою анкету.
— Ты шутишь? — Клэй присел рядом с ней.
Отом сорвалась:
— Вовсе нет! Ты заполняешь форму, и компьютер вносит твои данные в свою базу. Очень продуктивно.
Он просмотрел предлагаемую форму бланка.
— Ну, не знаю… здесь так много вопросов. А может быть, ты не захочешь, чтобы твой избранник знал ответы на некоторые из них. И потом, где гарантия, что компьютер подберет тебе идеальную пару вообще?
— Ну конечно, подберет, ты еще сомневаешься?
Он откинулся на спинку дивана и усмехнулся.
— Что ж, тот, кто тебе подойдет, еще попросит возмещение ущерба у агентства.
— Тот, кто мне подойдет, еще заплатит им сам в знак благодарности. Ты, кстати, тоже можешь заполнить бланк.
Он был неумолим.
Улыбнувшись, он покачал головой.
— Я не собираюсь этого делать.
Но зато Отом собиралась. Если она появится на балу с другим молодым человеком, это уже будет хорошо. Но зато если они оба, она и Клэй, появятся с другими партнерами, это будет просто превосходно!
— Давай же! — В ее голосе прозвучал вызов.
Клэй в удивлении поднял брови.
— Хорошо, но с условием, что ты придешь на бал с тем, кто тебе подойдет. — Отом всегда выигрывала в пари, так уж повелось с детства.
— О'кей. Только ты сделаешь то же самое.
Отом протянула руку для заключения пари и усмехнулась:
— По рукам.
— Заполняйте, заполняйте, с обеих сторон! — Мария была просто счастлива. Она усадила Отом и Клэя напротив друг друга за офисный столик. — Будете записываться на видеокассету?
— Но вы ничего не говорили про видео, — подняла голову Отом.
Мария махнула рукой.
— Просто я не люблю эти видео. Люди всегда так странно на них выглядят. Это потому, наверное, что они нервничают, когда их снимают. К тому же камера сейчас не работает. Обычно ее включает мой кузен, Рамон.
— Нам не нужна камера, — уверил ее Клэйтон.
— Хорошо, — улыбнулась Мария, — позовите меня, если возникнут какие-нибудь вопросы. А я пойду понаблюдаю, как Гектор справляется со своей работой.
— Нам лучше поспешить, если мы не хотим опоздать на собрание, — заметила Отом, когда Мария вышла.
Впрочем, они опоздают все равно. Ничего страшного. Фред Чэпмэн обычно начинает поздно.
— Ну, похоже, эти вопросы не займут много времени.
Клэй заполнил уже половину листа.
Отом остановилась на вопросе о своем весе. Поставить ли тот вес, который она набрала за это лето, или же тот, который будет у нее, когда она поучаствует в скачках? Да, для Клэя этот вопрос не представляет трудности. Он всегда в форме. Отом — тоже, только немного не в той, о которой она мечтала…
— Какие-нибудь проблемы?
Она взглянула па него.
— Политика? Религия?
— Я везде ставил «да».
Отом открыла рот от удивления.
— Но ты должен был указать, какой ты религии и каковы твои политические убеждения.
— О'кей. Тогда поставлю «нвд» и Техас. Что такое «нвд»?
— «Не ваше дело».
— Но Клэй! Просто напиши так, чтобы было понятно и просто.
— Но я вовсе не хочу казаться простаком.
— Ладно, оставь это! — Отом немного подумала. — Техас — это не религия, ты совсем отстал от жизни.
Он посмотрел на нее с наигранной яростью.
— Уж не собираешься ли ты сказать, что Техас — это штат?
— Ладно, давай серьезно.
— Я серьезно, — улыбнулся он.
— Учти, что компьютер узнает о тебе только то, что ты ему скажешь, — процитировала она слова Марии.
— Тогда что же написала ты? — Он перевернул ее лист, и она не успела его остановить. — Эй, напротив пункта «Спорт» ты поставила «нет».
— А я не люблю спорт.
— Да нет же, любишь! Ты ездишь верхом, ты замечательно кидаешь лассо, ты просто прекрасная наездница!
— Все это в прошлом. Осталась только работа, спорт позади. Кроме того, я не хотела бы, чтобы парень уселся бы перед телевизором с баночкой пива, включил футбол и назвал бы это свиданием.
— У тебя были подобные свидания? — удивился Клэй.
Она перевернула свою страницу.
— Один раз — да. Следующего уже не могло и быть.
— Так. Какие же свидания тебе нравятся больше всего?
В его голосе звучала явная заинтересованность, и это привлекло ее внимание. Она задумалась.
Не дождавшись ответа, Клэй похлопал по бумаге.
— Взгляни на анкету под номером 13.
— Ну, мне нравятся свидания… активные, когда можно сначала куда-нибудь пойти, а потом выпить кофе и поужинать. Например, посмотреть кино, а потом заглянуть в ресторанчик…
— Ты все еще любишь смотреть кино и лопать поп-корн? Чтобы потом болел желудок?
