— Чего ты хочешь?
— Хочу спокойно спать и видеть беспокойные сны…
Это произошло примерно через месяц после их знакомства. Был конец мая, но, несмотря на календарную весну, стояла невыносимая жара, летняя жара. В густом воздухе плавал первый тополиный пух. Город млел от зноя и млели люди. Женщины оставляли на себе не одежду — ее символ. Мужчины, пресытившиеся созерцанием полуобнаженных женских тел, искали глазами ларьки с холодным пивом.
Андрей встретил Аллу, как обычно, на углу Соляного и Пестеля. Она, в белых облегающих джинсах и полупрозрачной блузке, попрощалась с подругой и подошла к нему. Взгляд у нее был странный — «с чертиком»? Андрею даже стало не по себе.
— Все нормально? — спросил он.
— Пойдем, — коротко ответила она.
Алла привела его на квартиру, где снимала комнату.
— Хозяева на даче, — пояснила она, и глаза ее горели странным огнем. — Их не будет целую неделю… Понимаешь?
Андрей молчал, чувствуя, как оплывает телом и душой, словно свеча, расплавленная жаром другой свечи.
— Я приму душ, — проговорила Алла, голос ее неожиданно стал хриплым и низким. — А ты подожди меня…
У Андрея не было сил даже на то, чтобы сесть. Он так и остался стоять посередине комнаты, окруженный чужими вещами, пахнущими незнакомыми, смущающими запахами. Он услышал, как Алла включила душ, представил, как она снимает блузку, джинсы, белье — остается голая, беззащитная… Вот она становится под струи воды, гладит свое тело руками. Ладонь скользит по плечу, по груди, зажимает между пальцами сосок, скользит дальше по животу — ниже, ниже…
Андрей все еще стоял на том же месте, когда Алла вышла из ванной — только капельки воды на теле — и больше ничего. Мокрые, спутанные волосы, набухшие губы и взгляд, требовательный, умоляющий… Андрей стоял не шевелясь, глядя в ее глаза. Немая сцена длилась, казалось, вечность.
— Что же ты стоишь, дурачок? — прошептала наконец Алла. — Иди сюда.
Но Андрей не шелохнулся. Ноги, руки… — все тело перестало ему подчиняться. Кровь пульсировала в самых неожиданных местах, на глаза навернулись слезы. Он не понимал, что с ним творится, потому что такое случилось в первый раз.
— А-а-а, — протянула Алла, — мальчик хочет, чтобы я сама подошла. Подойду. Я не гордая.
В ее голосе появились металлические нотки, настроение ее неуловимо изменилось. Она встала перед ним на колени и расстегнула ремень… Андрей опомнился, вцепился в брюки обеими руками.
— Нет, нет… Не надо, — взмолился он.
Алла рассмеялась.
— Ты что, в первый раз?
— Нет. Но я не могу.
— Почему?.. Не молчи! Отвечай: почему не можешь?
— Потому… Потому что я люблю тебя…
— Вот видишь, как все хорошо складывается. И я люблю тебя. Снимай штаны.
Вместо того чтобы подчиниться, Андрей еще сильнее вцепился в брюки.
— Я люблю тебя не так — по-другому.
— Как по-другому, глупенький?
— Мне от тебя ничего не надо… Это убьет мою любовь к тебе. Не прикасайся ко мне…
— Что, что? — Алла поднялась с колен. — А это уже диагноз. Ты зачем ходишь за мной? Разве не за этим? — разозлилась вдруг она. — Так бери, малахольный. Больше такого случая не представится.
Она грубо схватила его руку, приложила к своей груди.
Андрей отшатнулся, словно дотронулся до раскаленного железа.
— Прости, я не могу, — упрямо повторил он.
— Господи, да что же это делается такое?! — сквозь слезы простонала Алла. Быстрым движением она сорвала скатерть со стола — хрустальная ваза, стоявшая на столе, грохнулась на пол и разбилась с мелодичным звоном — прикрылась. — Ты же все испортил, дурак несчастный. Уходи!
Андрей не двигался с места.
— Убирайся, слышишь! — Она ударила его по щеке, и лицо ее запылало, как будто она ударила себя. — Проваливай! — уже закричала она и снова ударила его.
Он не пошевелился.
И тогда она стала просто избивать его. Плача, ругаясь на все лады. Она колотила его обеими руками, делая больно и ему и себе. Скатерть, которой она прикрывалась, давно валялась на полу, но она этого не замечала… только била, била, била…
Что на нее тогда нашло? Этот вопрос навсегда остался для него без ответа.
Он так и не вспомнил, как ушел от нее, как добрался до дома… Казалось, он не простит ей этого свидания никогда, но простил. И она делала вид, что ничего такого между ними не произошло. До полного разрыва было еще далеко…
Из прошлого десятилетней давности в настоящее Хохлачева вернул голос секретарши Светланы. Андрей не заметил, как она вошла в кабинет.
— Андрей Николаевич, я уберу чашки?
Он кивнул.
Света наклонилась над столом, и Хохлачеву показалось, что вот сейчас на стеклянную столешницу капнут ее глаза, губы, нос…
— А чего вы хотите от жизни, Светлана?
Она взглянула на него с привычным выражением легкого удивления.
— Зарплату вы мне уже прибавили… Любви!
— А любовь?.. Что такое, по-вашему, любовь?
— Любовь?.. Любовь — чувство переходящее…
— Проходящее?
— Переходящее.
Светлана забрала кофейные чашки и направилась к выходу.
— Да… Света. У меня к вам последних три поручения, и на сегодня можете быть свободны.
— Слушаю вас, Андрей Николаевич.
— Закажите, пожалуйста, столик в ресторане на двоих.
— В каком?
— В любом… Арендуйте где-нибудь белый «кадиллак»… Да, да — белый «кадиллак» без водителя. Свяжитесь с Семеном — машину поведет он. И последнее: подготовьте договор с мадам Григорьевой… Сумму гонорара увеличьте втрое, а срок вдвое.
— Сумму втрое?! — удивилась секретарша. — Я вас правильно поняла?
— Именно! Вот такая азбука маленьких звезд…
Водителю по имени Семен, которого Алена в первую минуту приняла за бизнесмена Хохмачева, пришлось подождать в машине. Девушке нужно было время, чтобы привести себя в порядок: покрасить ногти, сделать макияж, уложить волосы… С вечерним платьем проблем не возникло. Гардероб Аллы был в полном ее распоряжении. Алена поблагодарила тетку за то, что та держала форму, мучая себя диетами и спортзалами. Зато плодами этих мучений сегодня могла воспользоваться ее племянница.
Алена выбрала черное платье из шерстяного велюра с глубоким декольте, широкой юбкой и гобеленовыми отворотами на рукавах. Туфли чуть жали — нога у тетки оказалась как у Золушки. Но племянница согласна была потерпеть.
За сборами мысли Алены были заняты только одним: не делает ли она глупости, отправляясь в ресторан на встречу с кем-то из знакомых дизайнера Григорьевой? В том, что «кадиллак» — это продолжение первоапрельского розыгрыша, девушка ни на минуту не сомневалась. Но в ресторане ждут не ее! Хотя она по паспорту тоже — Алла Григорьева. Но, с другой стороны, если это действительно розыгрыш, такой замысловатый и дорогой, то почему бы не переиграть разыгрывающего? Прощение ей гарантировано — она ведь не чужая своей родной тетке. А с чувством юмора у Хохмачева, судя по всему, все в порядке. И значит, ужин, в любом случае, должен пройти в непринужденной, дружеской обстановке.
