Кто-то просто не брал трубку, кто-то сбрасывал, как только мама представлялась, и только некоторые продолжали разговор. Но в конечном итоге на другом конце провода послышалось: “ничем не можем помочь, сейчас у нас трудные времена, всего хорошего вам, до свидания”.
Да, когда у родителей были деньги, у нашей семьи было столько друзей. Вернее, “друзей”. Как у нас настали трудные времена, и от дружбы с нами они не могут получить выгоду, они мгновенно испарились. Вот она, горькая правда жизни.
– По деньгам нам никто не поможет, видимо, милая, – мамин голос обреченно задрожал. – Придется самим бороться за мою внучку, своими силами. Продадим квартиру, чтобы оплатить услуги адвоката.
– Нет, мама, ты что?! Из-за меня лишиться последнего? Где же ты будешь жить потом?
Меня охватила паника, а затем стыд. Я шесть лет была в браке, а не сделала и капли накоплений. Мне всегда казалось, что нельзя делать каких-то заначек от мужа, как это делали жены его друзей и остальных бизнесменов. Ведь у моих родителей всё было по-другому. Никакого развода. Долго и счастливо до самой смерти. Кто же знал, что моему браку не суждено просуществовать так долго.
– А тебе что, дочка твоя не дороже всего на свете? – возмутилась мама, которую жилплощадь, казалось, совсем не волновала.
– Дороже, конечно, я всё отдам на свете за нее. Но и ты мне дорога, мама. Ты и так еле купила эту однушку. Мне стыдно, что я не смогла уговорить Артема помочь тебе.
Господи. Уже тогда мне стоило задуматься, что я в браке всего лишь прислуга.
– Вот и не говори глупостей, Ася. Мы не можем оставить Лизу этим монстрам. Как только Артем сделает ДНК-тест и убедится, что Лиза от него, вот тогда и начнется настоящая борьба. Не переживай. Мы еще поборемся и отсудим половину нажитого в браке. Пусть не думает, что ты уйдешь голопопая после шести лет издевательств его матери надо тобой.
Я всегда знала, что мама у меня боевая, но тут поняла, что она права. Мне плевать на имущество и финансы, я бы горделиво ушла без ничего. Вот только Артем покусился на Лизу, мое самое дорогое. При мыслях о дочке я снова расплакалась.
– Ну-ка не плачь, Ася! – чуть строже произнесла мама, она уже успела взять себя в руки. – Ничего, прорвемся. Наймем хорошего адвоката. Есть у меня телефончик один. Родион Вознесенский. Лучший по бракоразводным процессам в городе.
Я открыла рот и застыла. Мама сказала Родион? Не может же быть таких совпадений, что ее адвокат и тот человек, которого я пыталась забыть, как самый страшный сон, один и тот же человек?
Глава 5
Артем
Крики Лизы утихли, и я больше не слышал детский плач, который всё это время доносился даже вниз в гостиную. Я сидел на кресле и смотрел на полыхающий в камине огонь. Это успокаивало.
– У меня так раскалывается голова, сынок, – застонала мама, сидевшая на диване рядом с Кариной. – Это отродье такое громкое, что сил нет. Наконец-то мы наняли няню.
– Наконец-то? – спросил я у нее, отворачиваясь от огня. Что-то меня зацепило в ее словах.
– Твоя мама имела в виду, что мы бы с ней не смогли успокоить Лизу, – вмешалась Карина.
– У моей матери есть рот, она сама способно отвечать на вопросы, – пришлось осадить девчонку. Пусть знает свое место заранее. Он никогда не обещал ей золотых гор, и то, что она умудрилась залететь от временных необременительных отношений, которые он планировал, не дает ей права вести себя хозяйкой положения.
– Не будь таким грубым, Артем, наша девочка беременна мальчиком, – прошипела на меня мать, но я сцепил зубы и не стал комментировать. Разве что…
– Не называй Лизу отродьем, она твоя внучка, в конце концов.
– Это еще бабушка надвое сказала, внучка или нет, завтра же сделаешь тест ДНК, выведем эту Асю на чистую воду. И вообще, что за простецкое имя у нее. Ася. Деревенское. Хорошо, что ты выгнал ее, она никогда не вписывалась в нашу семью. Простушка.
За последние шесть лет я привык к ее ворчанию, но это уже порядком начало утомлять. И хоть я злился и ненавидел Асю, но слушать одно и тоже по тысячному кругу осточертело.
– Ее Анастасия зовут, мама, могла бы и запомнить, она не один год жила с нами в одном доме.
– А чего ты защищаешь ее, Тёмочка? – заканючила вдруг Карина и прижала обе ладони к животу. Я сцепил зубы, порядком раздраженный тем, что она всё время козыряет беременностью.
– Вот именно, – поддакнула ей мама, найдя в ней родственную душу. – Наша Карочка беременна, нечего ее расстраивать этой профурсеткой, твоей бывшей женой. А ты с ДНК-тестом не тяни, Артем. Чем быстрее выяснится правда, тем лучше. Еще не хватало воспитывать непонятно кого, еще и деньги тратить.
– Да, зарабатывать их – тяжелый труд, – с сарказмом ответил я и встал с кресла. Надоела их пустая болтовня.
Вот только ни мама, ни Карина не поняли моего намека. Мама всю жизнь проработала на одной единственной работе – была домохозяйкой. А Карина после окончания университета всего три месяца потрудилась в моем офисе менеджером, а всё туда же – решила воспитывать ребенка и посвятить этому жизнь. Работником она была безалаберным и безответственным, но ее мать была лучшей подругой моей, так что приходилось терпеть ее косорукость.
– Я думаю, на днях нужно позвать в гости твою маму, – защебетала мама, поглаживая Карину по руке.
– Она сказала, на выходных заедет. Привезет моего кота. Мне нужно успеть все вещи перевезти. Где я буду жить?
– Как где? В спальне с Артемом, конечно же. Я приказала своей горничной убрать вещи Аси. Отправь их потом ей на такси, Артем. А ты, Кариночка, забудь о вещах. Мы тебе новые купим. Артем уже дал тебе карточку?
– Нет еще, Лидия Павловна.
– Ничего. Наверное, ему надо сначала разобраться с Асей.
– Давайте я сама упакую ее вещи, Лидия Павловна. Чтоб уж наверняка ничего не пропустить. Не хотелось бы наткнуться на что-то ее в доме. Вы же понимаете, в моем положении нельзя нервничать.
– Что верно, то верно, Карочка. Давай завтра с утра наймем штат прислуги и нянечку, которая будет заниматься нашим малышом.
Я остановился в дверях гостиной.
– О чем ты, мама? Какой еще штат прислуги? Старая тебя чем не устраивает?
– Не хочу, чтобы они сравнивали Асю с нашей Кариночкой. Зачем все эти треволнения.
Она как-то замялась и переглянулась с Кариной, но у меня гудела голова, и я не обратил на это особого внимания, принял ее ответ, как данность, хотя всё внутри меня сопротивлялось переменам.. Вечно маме что-то не нравится. Помнится, когда я был маленьким, она уволила одну горничную за то, что та излишне долго стирала отцовские вещи. Устроила скандал, что та пытается соблазнить ее мужа и занять ее место. Казалось, что она успокоилась с приходом в наш дом Аси, а теперь всё изменилось.
Я вышел на улицу и кивнул Максиму, который ждал меня для дальнейших указаний.
– Подтяни наших адвокатов, пусть займутся моим разводом. И найди новую лабораторию по ДНК-тестам.
Макс был моим помощником последние два года, и меня он устраивал, довольно расторопный, хотя порой задавал лишние вопросы.
– Новую? Старая – лучше. Ты хочешь сделать повторный тест? А смысл? – вздернул он бровь. – Ты сделал уже три теста, Лиза – не твоя дочь. К чему ты цепляешься за прошлое? Теперь у тебя есть Карина, она уж точно родит тебе наследника.
Это было то, что я скрывал от домочадцев. Впервые мысль об измене Аси зародил во мне Макс. Я прикрепил его курировать охрану, которая следовала по пятам за Асей, а однажды мне на стол легла пара пикантных фотографий. И если поначалу я не верил, то когда запросил ее денежные переводы по карте, окончательно понял, что моя жена – не та, за кого себя выдает.
– Твоя работа, Макс, не вопросы задавать, а выполнять мои поручения, – холодно осадил я помощника и сцепил зубы.
Я прикипел к Лизе, поэтому несмотря на тесты, всё равно надеялся, что она моя дочь. Ведь она так на меня похожа. Те же черты лица, глаза, вот только… Не я один такой с такой внешностью был в жизни Аси.
