— Я вся измотана, и у меня куча дел перед поездкой в Ньюбери, — говорила Джорджия по телефону. — Увидимся утром.
— Да, конечно. И спасибо, что присматривала за Эриком. Я так хочу тебя видеть — жду не дождусь, когда вернусь. Я представлял себе… Джорджия, а с тобой все в порядке? Ты не заболела?
— Нет, все нормально. Я тоже по тебе соскучилась. — И она чуть не разрыдалась.
Ей так не хотелось, чтобы у них были секреты друг от друга. Джорджия решила, что все объяснит ему, но только после того, как они с Сесилией перестанут дуться друг на друга. К тому же объясняться надо наедине. Джорджия была уверена, что Рори просто не способен ей лгать. Если бы он сплавлял информацию «Ионио», она сразу же почувствовала бы это.
О боже, как долго она ждала того момента, когда их губы сольются в поцелуе, когда она сможет обнять его, и они будут любить друг друга всю ночь. Вместо этого она, подавленная и расстроенная, весь прошлый вечер терла пол на кухне до боли в суставах.
— У меня, что, плохо пахнет изо рта? — прошипел Рори ей в ухо. — Что, черт возьми, происходит?
— Ничего особенного. — Джорджия вздохнула, видя, что Сабрина наблюдает за ними. — Я тебе потом расскажу.
— Все идет совсем не так, как в прошлый раз. — Рори пытался завести разговор. Он протянул ноги вперед, упершись в ноги Кена, сидевшего впереди, и тот сразу же убрал свои. Рори наклонился к Джорджии:
— Ты нервничаешь?
Джорджия покачала головой. Она словно впала в зимнюю спячку, и ее чувства притупились. Рори повернулся к окну. Она взяла его за руку.
— Все будет в порядке. Я уверена.
— Рад это слышать.
Оставшуюся часть пути они провели в молчании. Джорджия мучилась от угрызений совести. В «Диадеме» всегда были слышны смех и шутки, и такой выезд должен был превратиться в настоящий праздник. А сейчас создавалось впечатление, что все едут на похороны.
Они приехали на ипподром немного раньше, и Сесилия объявила, что она, Кен и Сабрина пойдут перекусить, а потом присоединятся к остальным.
Джед, Мари и Барни сразу выстроились в очередь в бар. Выглядывающее из-за облаков солнце, нежный ветерок, изредка нарушавший спокойствие желтых нарциссов, — все это предвещало спокойный весенний день.
— Я пойду куплю нам программки, — сказал Рори, — а потом мы поищем Дрю.
— Можешь и мне одну принести? — попросила Триш. — А я тебе отдам с выигрыша.
Рори улыбнулся. Джорджия была готова обнять подругу за эту веселую шутку.
Триш выглядела озабоченной.
— Я хотела дать тебе один совет.
У Джорджии екнуло сердце.
— Валяй.
— Ничего ему пока не говори.
— И ты заодно со всеми? Думаешь, что это он? Боже, Триш, мы же с тобой друзья! Вот уж от кого не ожидала!
— Конечно же, это не Рори. И именно поэтому ты не должна ему ничего говорить. Если честно, то мы с Джедом думаем, что «Ионио» строят свои козни вслепую. Мы полагаем, что им и не нужен был информатор. Они могли просто установить цены, а потом снизить их, чтобы получить больше сделок. Ну, а все остальное — это, наверное, просто черная полоса. У нас и раньше случались неполадки и поломки. Нельзя же впадать из-за этого в панику. Боже мой, у нас и так много проблем, зачем же еще зацикливаться на собственных выдумках?
Джорджия почувствовала глубокую благодарность.
— Я знаю. Я сама все это прокручивала в голове всю прошлую ночь. Наши клиенты сами так отреагировали на цены. То есть они, может быть, и верны нам, но как только появляется кто-то с более выгодными условиями, вся их преданность вылетает в форточку, разве не так?
— Именно так. — Триш закивала. — Сесилия слишком торопится с выводами, а ее подстрекает на это Бет. Ты же знаешь, что они обе — любительницы все драматизировать. Я понимаю, насколько все серьезно, но, пожалуйста, Джорджия, не позволяй этому разрушить твои отношения с Рори.
Джорджия чуть не плакала.
— Спасибо тебе, Триш!
— Не за что. Для этого и нужны друзья — держаться вместе в трудные минуты! — И, помахав вернувшемуся Рори, она отошла, стуча высокими каблуками.
Интересно, что бы сказала Триш, если бы увидела фото миссис Кендел у него дома?
— Твои участвуют в третьем заезде, — сообщил Рори. — Ты не договаривалась встретиться с Дрю и Мэдди заранее? Черт… ты плачешь? Ты что поцапалась с Триш? Джорджия, что же, черт возьми, происходит?
Она вздрогнула от его резких слов.
— Триш наоборот ко мне очень добра, из-за этого я и растрогалась. Слушай, давай выпьем чего-нибудь, ну пожалуйста. Нас с тобой, в отличие от остальных, пустят в бар для хозяев и тренеров.
— Хорошо. — Его глаза выдавали волнение. — Но только там ты мне все расскажешь.
Джорджия взяла его за руку.
— Да, я обещаю.
Бар уже начинал заполняться, до них доносились шум разговоров и звон стекла. Рори принес две рюмки «Курвуазье» и поставил их на маленький столик.
— Я взял безо льда — атмосфера и так слишком холодная.
Джорджия убрала волосы со лба и глотнула бренди. Оно обожгло пересохшее горло, и у нее на глазах выступили слезы.
— Ты действительно покупаешь «Виндвисл»?
Рори поставил стакан на стол.
— Так вот оно что? Ты этого испугалась?
— Нет! — пролепетала она и тоже поставила свой бренди. — Конечно же нет. Боже, что бы я ни сказала, ты все равно не поймешь…
— Возможно. — Рори помрачнел. — Может быть, лучше буду говорить я? Ты думала, что мы поиграем в любовь на время контракта, а когда шесть месяцев закончатся, я исчезну из твоей жизни, как и все остальные мужчины, которые у тебя раньше были, потому что одна только «Диадема» заслуживает твоего постоянства.
— Нет! — Тренеры в баре повернули головы на крик и уставились на нее. — Ты не так понял. Впервые в жизни я встретила человека, который для меня более важен, чем «Диадема».
— Как трогательно.
— Прекрати! — На этот раз не только тренеры, но и их спутницы обратили на нее внимание. — Пожалуйста, скажи мне правду.
— Я всегда говорю только правду.
Джорджия посмотрела на забытую рюмку бренди.
— Почему ты не сказал мне, что покупаешь этот коттедж?
— Я сказал. — Рори нахмурился. — Я сказал, что «пускаю корни» впервые после того, как… ну… ты сама знаешь. Это произошло из-за того, что я встретил тебя. Я просто не упомянул о покупке коттеджа, потому что не считал нужным вдаваться в подробности. Я всегда полагал, что мы понимаем друг друга без слов. Я же говорил тебе, что «Виндвисл» будет моим постоянным домом, даже если «Диадема» не продлит мне контракт. Мне нравится Аптон-Поуджез, и я… я люблю тебя. Послушай, Джорджия, если ты хочешь дать мне от ворот поворот, то так прямо и скажи.
