утренняя смена?
– Конечно, госпожа, – Гастиль не понял всей глупости фразы и пошёл за близнецами. А Салли в секунду подошла ко мне вплотную и серьезно зашептала.
– Лиа, что у вас случилось?
– Что случилось? – растерялась я.
– Я вас вместе видела, ночью почти, на рынке на днях задержалась. Вы шли и светились, словно две звездочки, нашедшие друг друга на небосклоне. А сейчас… что произошло?
– Салли, да ты… – что? Не так все поняла? Все так она поняла. Опытная женщина, к тому же со стороны всегда виднее, да и врать подруга не стала бы. А глаза ее смотрят уж очень обеспокоенно. Я и сама чувствую, что-то произошло. Пока мы не виделись днём, только вот понятия не имею что, – не знаю, Салли. Честно. Ещё с утра все было впорядке, – плечи опустились, и меня сново накрыло грустью.
Потому что я видела только одну причину для его такого поведения. Просто не хотела о ней думать, даже мысли такой допускать. Гвардеец передумал. Вспомнил, что завтра ему возвращаться в столицу, домой, к семье. В свой мир, где мне нет места. И теперь его просто тяготит мое общество, но как человек чести, он не может бросить даму, когда уже пообещал ей вечер. Демоновы аристократы! Им бы хоть каплю манер заменить на честность и прямолинейность!
– Эй, подруга, соберись! – теплые ладони Салли легли на мои плечи и хорошенько меня встряхнули, – Выбери правильный момент и спроси напрямую. Не мучайся догадками. Вижу, что ты там уже сама себе напридумывала!
– Я уже спрашивала, – надулась в ответ.
– Значит не вовремя спрашивала, – усмехнулась Салли, – эх, Лиса. Какая же ты ещё малышка. К тому же шарахалась от парней, как от чумы все время! Вот и не знаешь как себя вести и что делать. Говорю же правильный момент! – Салли заговорчески подмигнула и обернулась.
Как раз вовремя, Гастиль уже подходил к нам обратно, вместе с близнецами. Мы распрощались, малышня пожелала мне снежной зимы и умчалась дальше, а Салли ещё раз мне подмигнув, пошла следом за детьми.
Правильный момент? И как его понять? Бросила короткий взгляд на гвардейца. Все такое же задумчивое и хмурое лицо. Когда мы с Ба ссорились, я частенько задабривала ее болтовней под кружку отвара и вкусный пирожок. Может это и называется правильный момент?
– Гастиль? – я бодро улыбнулась и прихлопнула в ладоши, довольная своей идеей – скоро начнутся соревнования, пошли займём места? И можем пока перекусить, я знаю, где на ярмарке самые вкусные лепешки с чаем!
– Конечно, можем, – скорее дежурно, чем искренне улыбнулся гвардеец.
Но я уже воодушевилась собственным планом и поспешила обратно к площади у корпуса. Сюда же потихоньку стягивались все любители конкурсов и пока занимали места у высоких бочек, которые использовались как импровизированные столики. Я быстро нашла свободную и оставила гвардейца ее сторожить. Сама же сходила к Терре, жена хозяина постоялого двора всегда приторговывала на празднике зимы. Перекинувшись парой фраз и забрав лепешки с чаем, поспешила обратно к Гастилю.
– Угощайся, пока не остыло.
– Зачем ты купила нам угощения? Я сам бы сходил, – хмуро бросил гвардеец.
– Потому что знаю где брать. – беззаботно ответила я, крепись Лиа, крепись! Сейчас он успокоится – А главное без очередей и быстро. Да мне не сложно! Я же вижу ты сегодня не в настроении, хочу тебя подбодрить.
– Я достаточно бодрый, – гвардеец отодвинул угощение и уставился куда-то в пустоту.
– Оно и видно, – пробурчала я и впилась зубами в лепешку. Зря не ест, очень вкусно.
– Лиа, – на меня перевели тяжелый взгляд. От которого мне раньше становилось жарко, а сейчас, наоборот, пробивал мороз, – чего ты хочешь?
– Шпоконо, шейшас… – я дожевала кусок и уже нормально ответила – спокойно доесть. Забрать свой кубок за скорость. И пойти домой.
– Ты не поняла, – меня бесцеремонно перебили, – чего ты хочешь от жизни?
– От жизни? – я растерялась от серьезного вопроса и немного задумалась. Всегда хотела не беспокоится о куске хлеба, но эту проблему можно считать решённой. С клиентом в лице лазарета, и остальными постоянными покупателями, нам с Ба не о чем больше беспокоится. Хотела быть свободной, и сейчас уже отвоевала уважение, право самой принимать решения. Даже то чего я никак не ждала, нашло меня само. Светлое и настоящее чувство. Поэтому смущенно улыбнувшись, наконец ответила – Знаешь, наверное, я уже получила то что хотела. И даже больше.
– Даже больше значит, – глаза гвардейца снова прищурились. Так, он все равно не ест, а значит другого правильного момента может и не быть.
– Гастиль, может скажешь наконец в чем дело?
– В тебе, – тем же ледяным тоном ответил гвардеец.
– Это что я успела такого сделать, пока мы не виделись? – прошептала я.
– Я думаю ты успела сделать все это намного раньше, – чеканил каждое слово Гастиль – вопрос только в том, как далеко ты планируешь зайти?
– Да о чем ты говоришь? – вскрикнула я! Сегодня был слишком долгий день, и мое терпение давно кончилось. – Я всего лишь хотела встретить с тобой праздник, повеселиться, приготовила отличную новость, а вместо…
– Какую новость? – идеальные брови резко нахмурились.
– Я завтра отправляюсь с вами. Думала ты обрадуешься, – договорить мне опять не дали.
– И зачем тебе понадобился Колдтранд? – процедил Гастиль, а его глаза злобно сверкнули – Там тоже есть особые травы?
– Какие травы? – удивилась я.
– А какие ещё дела могут быть у травницы? – его слова сочились ядом так сильно, что у меня защемило сердце. Да как он смеет! Раз я травница, у меня не может быть дел?
– Вообще-то у травницы много работы, помимо сбора, – я постаралась не сжаться под бездной чёрных глаз, и держала спину так ровно, что казалось позвоночник сейчас хрустнет, – но мне нужно в столицу по личному вопросу.
– Личному? – Гастиль запрокинул голову и сдавленно расхохотался – Личные ты можешь проворачивать и здесь. Или что, уже аристократов не хватает?
Так его беспокоит, что я поеду вместе с ним? Боится показать простолюдинку и сироту дома или друзьям? Волнуется, что аристократы не оценят плебейскую травницу?
– Ну все, с меня хватит! Я не собираюсь это терпеть, – отложила лепешку и хотела уйти, но прямо передо мной упал мешочек.
– И правильно, Лиабэл, – я не узнавала Гастиля! Нагловатого, но искреннего и веселого гвардейца, как подменили. Сейчас на меня смотрел аристократ, холодный и надменный, – скажу даже больше, можешь и в столицу не собираться. Зачем? Если хочешь устроить скандал, встретится с моей семьей, то мама предложит меньше. Так что не терпи и
