— Элейн назвала ее… она была в таком восторге… ведь мы-то думали, что у нас не может быть детишек. А потом удача улыбнулась нам…
Жаль, что в машине Джейка нет какой-нибудь катапульты, подумала Сирена. Нажать бы кнопочку вот в этот самый момент.
— В имени Сирендипити нет ничего плохого. Прекрасное имя…
Джейк закашлялся:
— Что вы хотите этим сказать?
— Ты все прекрасно слышал! — выпалила она.
— Кажется, вы отрезали от своего имени изрядный кусок, мисс Дав.
Джейк едва сдерживал смех.
— Так же, как и вы, Чарлз!
— Тогда мы квиты, и сойдемся на этом.
Девушка украдкой улыбнулась.
— Кто знает.
Она повернулась и посмотрела на своего отца. Он крепко спал, его рот был открыт, а голова мирно покоилась на огромном плече Бенни. И снова он виноват в том, что сгубил очередной намечавшийся роман. Правда… она все равно не могла злиться на него. В нем всегда было что-то от неразумного ребенка. Он постоянно попадал в несуразные ситуации.
Девушка прикрыла глаза и удобно устроилась на кожаном сиденье. Пусть все идет, как идет. В конце концов, это ее судьба.
Много позже, после того, как они выгрузили отца из машины и устроили его дома на кровати, а Джейк извинился и уехал, Сирена сидела на кухне за чашкой чая и думала о том, что вряд ли увидит этого парня еще когда-нибудь.
Сирена смотрела на горизонт в попытке отвлечься от соблазнительных мыслей. Наверное, она уже примерзла к скамейке, на которой сидела уже так давно. Здесь было хорошо, и ветер не беспокоил, налетая на препятствие в виде огромной старой сикоморы.
— Не правда ли, отсюда прекрасный вид?
Джейк улыбался. Он предложил ей тарелочку, полную конфет. Между ними стояла корзинка для пикника.
— Мое любимое местечко с детства.
— Ты жил неподалеку?
— Да.
Она попыталась представить, как он жил в Блэкхите, южном районе, который виднелся отсюда, из парка Гринвич. Блэкхит был самым зеленым районом в округе. На его окраинах располагались дачи в джорджианском стиле. Девушка почти видела юного Джейка, который каждый день выходил из такого домика — в серых шортах и школьной кепке.
— Я обитал вон там, — сказал он. — Да нет, ты смотришь не туда. Видишь три башни?
— За ними?
— Нет. В них. Я жил в одной из них, правой. На четырнадцатом этаже.
Она повернулась к нему.
— Правда?
— Я мог видеть этот парк, где мы сидим, из окна моей спальни. Очаровательный клочок зелени, окруженный парами выхлопных газов.
Сирена невольно рассмеялась.
— Очень поэтично.
— Тише. Иначе ты разрушишь мой образ серьезного бизнесмена.
— Никогда бы не подумала, что ты серьезный, Чарли.
Он покосился на нее.
— И почему ты меня так называешь?
— Не знаю. Получается само собой. Тебе больше подходит.
Его желваки заходили.
— Предпочитаю «Джейк».
— Но это не настоящее твое имя.
— Ага! В таком случае я стану называть тебя твоим настоящим именем.
— Отлично. Пусть будет Джейк, — сдалась Сирена и вздохнула. — И у тебя не было сада?
Она услышала, как он хлопает крышкой корзинки.
— А мы непременно должны делиться воспоминаниями детства?
— По крайней мере так честно. Со мной все просто. И хоть я не знаменитость, а всего лишь дочь знаменитости, ты запросто можешь набрать мое имя в поисковике, и Интернет выдаст тебе любую информацию, вплоть до того, что я ем на завтрак в среду. А о тебе я ничего не знаю.
— Мне такая тактика знакомства не по душе, — усмехнулся он.
— Ясно.
— Извини. Я просто не привык рассказывать о своем детстве. Некоторые из моих сослуживцев упали бы в обморок, узнай они, из какой грязи я выкарабкался.
Сирена впервые взглянула на него по-другому. А ей-то всегда казалось, что он вырос на готовеньком. Ведь перед ней стоял настоящий принц, в безупречном деловом костюме и кашемировом пальто, в дорогих кожаных ботинках.
Глаза Джейка остановились на его старом доме, затуманились воспоминаниями.
— Я мысленно сидел на каждой скамейке и залезал на каждое дерево. Именно здесь родился план, как сбежать из этих башен. Я мечтал о том, что когда-нибудь стану частью делового центра.
— Именно поэтому ты пошел в финансисты? — лениво спросила она. — Бешеный ритм и все такое?
— Ха, ха. Даже не думай оскорбить меня. Знаю я все шутки по этому поводу. В любом случае заниматься финансами я не мечтал. Я просто знал, что мне нужны деньги. Я получил работу в местной фирме, когда закончил школу. С тех пор эта фирма выросла. Вскоре я понял, что нашел свою нишу, поэтому сдал экзамены и стал работать как лошадь, чтобы сделать карьеру.
— Самый настоящий трудоголик.
— Ничего удивительного. Я хотел вызволить мою мать из нищеты. Она заслуживала гораздо большего.
— Понимаю. Я слышала, что ужасно сложно сдать такие экзамены. — Она вздохнула. — Я бы никогда не рискнула. Мы колесили по свету. Отец постоянно ездил с концертами то в один город, то в другой.
— А как же школа?
— Ну… сначала меня учила мать. Так что мое образование сводилось почти к нулю. К десяти годам я знала все о деревьях, кристаллах и музыкальных установках, но практически ничего о чтении и математике, — вздохнула она. — Зато я умела танцевать и играть.
Джейк чарующе улыбнулся.
— А что было потом?
— Мама заболела, и меня отослали в школу-интернат.
Его бровь взлетела кверху.
— Ну и ну!
— После школы я вернулась к отцу. А он только что избавился от наркотической зависимости. Полагаю, ты слышал об этой истории. Об этом все знают. Он провел несколько лет в наркологическом диспансере, после того как моя мама умерла от рака. Он нуждался во мне так же, как и я в нем.
— Как насчет твоей карьеры?
Девушка фыркнула.
— Присматривать за папашей — вполне приличная работа, поверь мне! Последние пять лет я была менеджером отца. Можно сказать, личный помощник, психоаналитик и нянька в одном лице. Возможно, их группа с годами стала менее популярной, зато не менее сумасбродной.
Джейк передал ей бокал с шампанским.
— Если бы ты могла, чем бы заняла свободное время? Путешествовала бы?
Она усмехнулась и покачала головой.
— Нет, не путешествовала бы. Моя жизнь и так была наполовину кочевнической. Я бы совсем другого хотела.
— Убежать с цирком?
Сирена улыбнулась, но ничего не сказала. Если она признается, что ее мечта — выйти замуж за достойного человека и стать матерью, он засмеет ее.
Джейк же имел для роли мужа все необходимое — стабильную работу, позволявшую не охотиться за деньгами ее отца. Кроме того, он умный и милый. Да что там! Список можно было продолжать.
