— Господи! — Марк покачал головой. — Даже представить невозможно. Он не давал никаких поводов думать, что он…
— Ни одного повода, — услужливо подтвердила Танди, не дав Марку закончить мысль. — Паркер всегда казался нормальным мужчиной. И думаю, в определенном смысле он таким и был.
— Не могу в это поверить, — слабым голосом сказал Марк. — Брайан?
— Я тоже ни за что бы не догадалась, и это при том, что я на него работала, — сказала Танди. — Хотя сейчас я кое-что припоминаю. Я видела, как он смотрит ледовый балет по телевизору.
— Невероятно, — сказал Марк. — Я думал, что его знаю.
— Это ты мне говоришь, — сурово заметила Рокси.
Танди задумчиво покачала головой:
— Не знаю, о чем думал мистер Паркер. Этот Ларри из рук вон плохо разыгрывал женщину. Он ведь ужасно волосатый. Ни разу не видела, чтобы из неглиже высовывалось столько кудряшек. Надо бы ему в салон сходить, чтобы там над ним хорошенько поработали воском.
— Господи, — выдохнул Марк.
Рокси крепче вцепилась в руль и уставилась прямо перед собой.
Марк глубоко вздохнул:
— Мне так жаль, что тебе пришлось через все это пройти одной.
— Я была не одна. Танди была рядом.
— Верно. — Танди порылась в хозяйственной сумке и достала оттуда банку острого соуса и пакет с мясными палочками. — Я жила у нее неделю главным образом потому, что боялась, вдруг она кого-нибудь пристрелит, а я этого не увижу.
— Я рад, что мама ни о чем не знает, — убежденно и с некоторой горячностью заявил Марк.
Танди обмакнула мясную палочку в соус и задумчиво зачавкала..
— Пожалуй. Ничего плохого не хочу сказать о вашей маме, но она порядочная сука.
— Танди! — с укором сказала Рокси.
— Ну, так оно и есть, только не из тех, что громко лают. Она скорее из тех, кто кусает исподтишка, а такие, они хуже всех. — Танди похлопала Рокси по руке: — Но вы не волнуйтесь. Я ничего плохого миз Тремейн не скажу. В лицо то есть. Я ведь еду к ней по доброте душевной, чтобы помочь несчастной больной женщине.
— Ты едешь в Глори, потому что я плачу тебе тройное жалованье.
— И поэтому тоже, — весело согласилась Танди.
— В общем, когда мы приедем к матери, ни слова о Брайане и моем разводе. Идет?
— Гм… Я, конечно, не сахар, но ябедой никогда не была. Разве я стала звонить вашей маме, когда вы едва не спалили дом?
— Подождите минутку, — слабым голосом вмешался Марк. — Рокси, ты подожгла свой дом?
Рокси вновь злобно взглянула на Танди.
— Это произошло случайно. Я сложила клюшки для гольфа Брайана во дворе перед домом и подожгла их. Огонь каким-то образом перекинулся на дом.
— Аж парадная дверь загорелась! — Танди заерзала на сиденье. — И горели не только клюшки для гольфа. Она положила в костер всю одежду мистера Паркера, его любимые фотографии, два кресла, в которых он любил сидеть, его диплом юриста в рамочке и кровать из гостевой комнаты, где, как выяснилось, он и веселился со своим волосатым дружком.
— Господи! — едва слышно простонал Марк.
— Да уж. На ставнях первого этажа вся краска облезла. Пожарная бригада два часа огонь тушила. Президент ассоциации домовладельцев грозился подать на миз Рокси в суд, но она сказала ему, чтобы он лопнул. — Танди просияла. — Никогда в жизни я так никем не гордилась.
— Он сам напросился, — запальчиво заявила Рокси. — Никакого особого урона пожар никому не нанес. Я наняла рабочих, и они заново покрасили ставни. Во дворе заново раскатали газон, и сейчас и дом, и двор выглядят как новенькие. — Марк то ли зарычал, то ли застонал. — Но это было раньше, когда я злилась.
— Это было в субботу, — сказала Танди. — В прошлую субботу.
Марк положил руку Рокси на плечо:
— Почему бы тебе не рассказать мне, что происходит? Ты была со мной, поддерживала меня, когда ушла Арни. Если бы ты мне позволила, я бы тоже смог быть с тобой рядом.
Настал ужасный миг, когда слезы слишком близко подступили к глазам, но она справилась с ними и благодарно пожала руку брата. Хватит слез. Слезы для хлюпиков и маменькиных дочек.
— Спасибо, но ты все равно ничего не мог бы сделать. — Она снова положила руку на руль. — Мне сейчас хорошо. Лучше, чем когда-либо.
Танди фыркнула.
«Мустанг» Рокси повернул на длинную, обсаженную цветами подъездную дорогу, которая огибала холм перед похожим на свадебный торт особняком в викторианском стиле.
— Черт возьми! — Танди высунулась в окно. — Это дом из «Унесенных ветром»?
Марк фыркнул:
— Скорее из «Невесты Франкенштейна».
Рокси припарковала машину и, выйдя из нее, опасливо посмотрела на окно материнской спальни с белыми кружевными шторами в сборку. По спине побежали мурашки, и она непроизвольно одернула топ, прикрывая верхний край татуировки с раскинутыми орлиными крыльями.
Из открытого окна доносилось пение. Рокси задрала голову.
— Не может быть, чтобы ей было совсем плохо, раз она слушает музыку.
— Это проигрыш перед шоу, — презрительно заметил Марк. — «Скрипач на крыше» — это не музыка.
Танди наклонилась, чтобы взять свои сумки.
— «Скрипач на крыше»? Я смотрела.
— Это любимый фильм мамы.
Танди уставилась на Рокси, открыв рот:
— Ой, я не знала, что ваша мама еврейка!
Рокси покачала головой:
— Маме нравится фильм, но…
— К тому же, — Танди цепко ухватилась за тему, — мистер Тремейн назвал ее невестой Франкенштейна. Каждый знает, что все фамилии, заканчивающиеся на «штейн», — еврейские.
— Мама не…
— Жаль, я не знала, что ваша мама кушает кошерную пищу. — Танди собрала свои сумки. — Я, пожалуй, оставлю свои шкварки здесь.
— Тебе ни к чему…
Но было уже слишком поздно. Танди вышла из машины и направилась к парадной двери.
Рокси задумчиво посмотрела вслед своей домработнице, а затем повернулась к брату:
— Марк Тремейн, ты создаешь проблемы.
Он ответил ей искренней улыбкой:
— Всегда к вашим услугам, сударыня.
Рокси вздохнула. Она никогда не умела воспринимать мать с непосредственной непринужденностью брата. Конечно, Марк любил мать, а мать любила Марка, но это не мешало им скрещивать копья по любому поводу, а мирить их приходилось Рокси.
— Надо было бы купить маме цветов.
— Да, — сказал Марк, открыв багажник и выгружая пузатые пакеты Танди, набитые, похоже, сплошь велюровыми спортивными штанами, и один особенно длинный, напоминающий зеленую толстую кишку. — Ибо того, что мы побросали все свои дела и примчались сюда, чтобы она нами помыкала как хотела, явно недостаточно.
— Мама будет ждать большего.
