— Он хотел забрать у меня «Мешочек»!
— Ну и пусть бы забрал, чего ты так переживаешь? Это всего лишь… рубрика, Кира.
— И ты туда же! — всплеснула руками. — Как ты не поймёшь, это мой ребёнок. Эта рубрика — моё детище. Как я могу его бросить?
— Неужели ты вечность собираешься писать об одном и том же? Или просто отпустить не можешь? Тебе расти нужно, в том числе и над собой. Или ты собралась возиться с нашей обезьяной и дальше? Ты ведь на большее способна.
— Я просто не хочу другого. Но признаваться я не буду, пусть все и дальше думают, что я беременна.
— Но ведь рано или поздно придётся признаться. Ты ведь… не беременна?
— Послушай, мне твоя поддержка нужна, а не ехидство! — исподлобья посмотрела на чересчур весёлую Нику.
— Я и поддержу… Потом зефир и попкорн достану, когда Кинг-Конга бомбить начнёт, да так, что полгорода разнесёт. Погреюсь у огонька. Кстати, Руслан в курсе твоей аферы?
— Нет. Но теперь у меня выбора нет…
— Правду скажешь? — ужаснулась Ника. — Да?
— Издеваешься? Нет, конечно. Я тут ещё его сюрприз нашла. Теперь даже не знаю, что делать.
— Что за сюрприз? — Ника включила режим сороки. У неё даже глаза загорелись. — Какой?
— Ему письмо пришло. В общем, если коротко, то Руслан добился своего. Его мама мечтала о другом, но разве кто-то может остановить мой бульдозер? Предложили должность в институте археологии.
— Ого! Так вы в Москву уедете? Да?
— Я… я не хочу никуда уезжать! Здесь всё своё, родное. Что мы забыли в той Москве?
— Ну… вдруг там выйдет? — Ника деликатно наступила на мою любимую мозоль. Моё скривившееся лицо её не остановило. Подруга решила станцевать лезгинку на моих ногах и продолжила намекать: — Смена обстановки, чувства, врачи… Вдруг поможет?
— Мы как два электрона в минусе. Нас отталкивает друг от друга. Думаешь, мы не пытались? И врачи не помогли. А тут… Тут родители, сестра с племянниками. В Москве мы будем совсем одни. Руслан совсем в работу уйдёт.
— А ты не уходишь?
Я фыркнула вместо ответа, отправляя и сарказм Вероники в столицу Франции.
— Ты ведь делаешь то же самое! Вам встряска нужна! Взрыв эмоций! Романтика! И хорошие врачи. А не те Айболиты, что обитают у нас.
— Знаешь почему я не хочу бросать «Мешочек»? Это то, что связывает нас с Русланом.
— Будешь в страуса играть?
— Не знаю, — вздохнула и подпёрла рукой подбородок. — Буду изворачиваться и юлить, сохраняя тайну от Руслана. Чтобы он не узнал про мой обман.
Стоило ли объяснять Нике, что бегство в Москву — это поражение и капитуляция на семейном фронте. Руслан ставил жирную точку на наших попытках. Довольно болезненно всё это проходило.
Теперь осталось правдоподобно улыбнуться и обрадоваться, когда Руслан сам во всём мне признается.
Между тем в голове появились совсем непотребные фантазии: забрать стул из бухгалтерии и разделать его на части. Что такого, если наудачу под подушку я буду не кроличью лапку класть, а колёсико от стула? Вдруг поможет? И В Москву не надо будет ехать.
Или Ника права: пора улетать с насиженного болота, а не вязнуть в нём. Похоже, жизнь решила меня испытать. Ещё и мама Руслана приезжает. Могло ли быть ещё хуже?
Нужно было фантазии вместе со своей уверенностью отправить почтой на Елисейские поля, чтобы те улитками, устрицами и лягушачьими лапками подкормились. Потому что то, что казалось мне настоящим ужасом — было лишь затравкой куда более глобальным событиям.
Телефон Царя Гороха
— Змея!
Заверещав так, что чуть барабанные перепонки не лопнули, я со всей дури ломанулась куда глаза глядят. А глядели они прямо в спину Руслана. Первые пару метров я преодолела легко, без сопротивления. Потом выросла преграда в виде мужа. Не беда! Силы, дури и инерции было столько, что следующие два — три метра я протаранила Руслана бульдозером. Сбив его с ног, перемахнула через какую-то канавку, споткнулась о кочку и кубарем укатилась в кусты.
Первое, что я услышала — истерический смех Руслана. Он чуть по земле не катался, держась за живот. Я же едва ли не бесформенной кучей лежала в кустах и наслаждалась прекрасным синим небом: скоро темнеть начнёт.
Закряхтела. Потом застонала и попыталась встать, вышло не очень, меня будто морским узлом завязали.
— Кира-а-а… — Руслан встал на карачки и, покачивая головой, не мог сдержать смех. Так и полз ко мне.
— Вместо того, чтобы ржать, помог бы встать, — просипела и вновь попыталась собрать себя в кучку. Ухватилась за тонкие ветки кустов, подтянулась. Но те хрустко обломились, и я вернулась в исходную позицию. Ничего. Даже удобно. — Хохотун…
— Кира, какие змеи в октябре? — Руслан уже поднялся на ноги и теперь пытался вытащить меня из кустов. — Окстись! Ты чего? Они уже давно в спячке.
— Готова поклясться, что не все… — продолжала сипеть и смотреть на порозовевшего от смеха Руслана. У него даже слёзы на глазах выступили. — Особо жирная и ядовитая хотела куснуть меня! Точно тебе говорю!
— Гадюк тут нет, только ужики. И все уже спят, перестань говорить ерунду.
Руслан рывком поставил меня на ноги, отряхнул и поправил шапку на моей голове. Напоследок щёлкнул по носу, а я лишь шмыгнула им и поморщилась. Заботливый, зараза. А как мне помочь, так нет, резину тянул, смеялся да по земле катался.
— Твой металлоискатель? — вспомнив о том, зачем же мы тут бродим, прикрыла рот рукой и испуганно посмотрела на мужа. — Всё? Да? Уж лучше бы змея…
— Расслабься, рефлексы не подвели. Лежит там на траве.
— Рядом с твоим уловом? — облегчённо выдохнула и добавила ехидства в голос. — Да?
Руслан вновь стал серьёзным, просто отвернулся и пошёл к металлоискателю.
Если честно, я даже не понимала, как же согласились взять Руслана в институт археологии? Понятно, что у него смежная специализация, и он с ума сходит от всяких древностей, как и от раскопок, но…
По каким-то там данным здесь, в этом поле возле небольшого леса, должен быть Клондайк! Ну или нефть. Бриллианты. Египетские мумии. В общем, что-то такое невероятное крутое и необычное, что все премии мира были бы в кармане Руслана. Это с его слов. Подозреваю, что дело в каких-нибудь черепках, не больше. Улов вышел скромным. Но весёлым.
Первое, что откопал Руслан, было… Даже не так. Посмотрев на данные металлоискателя, мой горячо любимый муж замер. Принял стойку как у ищейки, вооружился лопаткой и принялся рыхлить землю. Я скучала рядом. Сидела и смотрела на то, как жирные утки летели над нами и что-то там покрякивали.
— Кира, это нечто!
Руслан дрожащей рукой протянул мне мокрый ком земли. Я склонилась над этим «нечто», внимательно всмотрелась и ничего не нашла.
— О, если я прав, то тогда моё исследование будет…
Земля падала комочками под ноги, пока в руках Руслана не оказалась обыкновенная крышка от газировки. Металлическая, гнутая, с облезшей краской.
Я сдержала смех, сделала максимально серьёзное лицо, похлопала Руслана по плечу и сердитым голосом пробасила:
— Молодец, ты доказал, что древние племена пили газировку! Наверное, теперь мы будем искать телефон Царя Гороха?
Дальше я просто рассмеялась. Едва стоя на ногах, хваталась за руку Руслана, смотрела на его кислое лицо и хохотала до слёз. Потом, правда, я извинилась, даже поцеловала Руслана в холодные губы.
Каждая следующая находка казалась настоящей издёвкой! Ничего полезного, даже со времён войны ничего не нашли. Только консервные банки, какая-то гнутая проволока, пуговицы и прочая ерунда.
Да. Сегодня катастрофически не везло. Теперь вот эта змея! И пусть Руслан говорил, что это не так, но я точно видела змею! С мордой такой гадкой, с глазищами… Бр-р-р!
К палатке мы вернулись, когда сумерки только стали проклёвываться. Пока горелка грела небольшой котелок с супом, я всё думала, с чего же начать? Как спросить про Москву? Ведь надо же всё узнать. Так неприятно, что я выведала его секрет. Сама уже не рада, что залезла в комод и наткнулась там на эту бумажку.
