И это обязательно сбудется, я буду счастливой матерью, сказала себе Даниэль, стойко выдерживая обжигающий взгляд Флинна. Она вздернула подбородок.
— Мистер Донован, позвольте мне разъяснить вам одну вещь. У меня нет намерения искать моему ребенку отца. — Даниэль выдержала минутную паузу. — Но даже если бы я его и искала, то никогда бы не выбрала человека, похожего на вас. Мой ребенок заслуживает лучшего, чем отец с чековой книжкой вместо сердца.
Флинн подошел к ней.
— Не думайте, леди, будто знаете меня. Если бы мой ребенок вырос в вашем животе, у вас не было бы выбора. — Произнеся это, он вышел из ее квартиры.
Глаза Даниэль наполнились слезами. Она подошла к двери и с силой захлопнула ее. Ее сердце болело, мысли разбегались в разные стороны. Если бы всего лишь пару дней назад кто-то сказал ей, что с ней произойдет нечто подобное, она ни за что бы не поверила.
Вчера утром Даниэль еще не знала Флинна Донована. Его письмо с просьбой вернуть ему деньги она посчитала ошибкой. Сейчас он обвинил ее в том, что она обманывала своего мужа и тратила его деньги, больше того, он с непоколебимой уверенностью утверждал, будто она — расчетливая интриганка, которая ищет богатого мужчину на роль отца своего ребенка. Ясно, что он далеко не высокого мнения о ней.
К счастью, Флинн не единственный человек на свете. Конечно, он один из самых богатых людей Австралии, и, насколько Даниэль знает, он умеет правильно распоряжаться своими деньгами.
Даниэль вытерла слезы. Что случилось? Флинн так стремительно ушел, что у нее не осталось сомнений: больше он не явится. Но, скорее всего, Флинн теперь отдаст распоряжение своим подчиненным любым способом вытрясти из нее долг, и они бросятся за ней, как стая собак за лакомой костью.
Даниэль прерывисто вдохнула. Нет нужды беспокоиться, она найдет способ вернуть Флинну деньги. Разве она может жить спокойно, зная, что ее покойный муж украл огромную сумму не только у Флинна, но и у «Донован Энтерпрайзес»?
О господи! Внезапно Даниэль осенило: люди Флинна могут поговорить с Моникой, и если старуха поймет что к чему, она воспользуется случаем и постарается получить опеку над ребенком. Ох, милостивый боже, Моника так и поступит! Даниэль еще никогда не испытывала такого отчаянья. Свекровь нуждалась в ком-то, кто заменил бы ей умершего сына. И кто может быть лучше еще не родившегося ребенка Роберта?
И если Флинн Донован верит, что Даниэль растратила деньги, Моника тоже поверит и, возможно, с помощью Флинна объявит ее негодной матерью. В конце концов, как Даниэль докажет, что ее подпись под документом о предоставлении кредита подделка? Свекрови нужен только сочувствующий судья… или продажный.
У Даниэль от боли сжалось сердце. Она не может рисковать своим ребенком, не может потерять его.
В последнее время жизнь редко удивляла Флинна, но если уж удивляла, то, как говорится, на всю катушку. Даниэль Форд беременна. Черт! Он не хотел иметь дело с беременной женщиной, точнее, иметь отношение к тому, что может случиться с беременной женщиной. Он слишком хорошо помнил о судьбе своей матери.
Флинн часто вспоминал голос матери, как она звала его, когда он играл на заднем дворе под манговым деревом с друзьями — Брантом и Дамиеном… Это манговое дерево и сейчас стоит в нескольких милях отсюда.
Тогда Флинн пошел в дом и нашел мать на полу, всю в крови.
— Ребенок выходит, — проговорила она. Лицо сморщилось от боли. — Сбегай за тетей Роуз.
За свою пятилетнюю жизнь Флинн еще никогда не испытывал такого ужаса, он побежал к соседям так быстро, как только позволяли его маленькие ноги. Потом была суматоха, бегающие люди и вой сирены «скорой помощи». Все это время Флинн стоял в стороне и смотрел, как из его матери по капле уходит жизнь, как мать медленно уходит от него.
Флинн терпеть не мог вспоминать об этом, он всегда старался вытолкнуть прошлое, прогнать его из своих мыслей. Надо сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас. Он может забыть о деньгах, которые ему должна Даниэль. Пусть она отправляется на поиски очередного доверчивого простака, пусть делит постель с кем-то другим и тратит чьи-то чужие деньги. Для Флинна Даниэль Форд больше не существует.
Жаль только, что наступающий уик-энд не принесет того наслаждения, на которое Флинн рассчитывал. Что-то упущено, и его сиднейские апартаменты с видом на Театр оперы и знаменитый мост этого не заменят. Нет, не что-то… Упущен кто-то…
Проклятие! Флинн никогда не позволял женщине вскружить ему голову, даже так, как сейчас. У него были друзья-женщины, которые пытались всеми известными способами женить его на себе. Даниэль Форд избрала другой путь. К несчастью для нее, это произвело эффект, противоположный ожидаемому. Единственное, что Флинн никогда себе не позволит, — это иметь дело с беременной женщиной.
И не то чтобы беременные были некрасивы. В свое время Флинн видел изумительных красавиц. К счастью, ни за одну из них он не нес ответственности. Много лет назад он решил, что отцовство не для него.
Так почему же я не могу выбросить из головы Даниэль Форд, особенно после того, как сам отказался от мысли сделать ее своей? Или, может быть, именно поэтому?
Но ведь Даниэль всего только одна из женщин, есть множество других. Нет! Другие будут лишь жалкой заменой ей.
Хватит! Я не должен думать о длинноногой, голубоглазой блондинке в моей постели…
Флинн нисколько не удивился, когда на следующей неделе, вернувшись с делового обеда с мэром, он застал свою помощницу в его кабинете. На лице у нее застыло сердитое выражение. Конни, на удивление разумная и спокойная женщина средних лет, редко теряла хладнокровие. Это одна из черт, за которую он ценил ее, она сохраняла спокойствие в самых невыносимых обстоятельствах.
— Это было доставлено в нижнюю приемную, — натянуто проговорила она и с размаху кинула на письменный стол увесистый конверт. — Для вас.
Флинн откинулся в кресле. Интересно, что бы это могло быть?
— И?
На лице Конни ясно читалось неодобрение.
— От миссис Форд.
— От Даниэль? — вырвалось у него, но он тут же осекся. Помощница пристально за ним наблюдала.
— Да.
Интересно, что миссис Форд выкинула на этот раз, чтобы вызвать подобную реакцию Конни?
— Она вам не нравится?
— Конечно, она мне нравится! — Глаза Конни потеплели. — Она очаровательна, и у нее такие хорошие манеры. — Затем ее лицо снова приняло строгое выражение, будто она собиралась наказать его. — Вам лучше сейчас же прочитать это письмо.
