— Если вы не можете всем нам предоставить места получше, то я останусь в эконом-классе, — сказала она просто.
Брендан был явно расстроен, что теперь она не будет ему признательна.
— Ну, если вы уверены. Посмотрим, может, мы сможем хотя бы посадить вас рядом с выходом, чтобы вам было куда положить ваши прекрасные длинные ноги.
— А можно я сяду рядом с ней? — пискнула Зои. — У меня очень большая грудь.
Брендан бросил быстрый взгляд.
— Все равно что сидеть в надутом спасательном жилете, — продолжала Зои. — Никто не может пройти на свое место мимо меня, если я сижу в обычном ряду. Я имею в виду, там есть восемьдесят сантиметров, чтобы положить ноги, но у меня грудь 90D. И стоит попробовать опустить столик…
— Да-да, мадам. Я уже вижу, что это возможно, — Брендан пытался вновь обрести хладнокровие.
— Нам с Микки все равно, где сидеть, лишь бы вместе, — Элиза вновь проявила свое жеманное второе «я», взяв Элиота под руку.
Блин, посадите их в туалет, что ли. Я вся съежилась, молясь про себя, чтобы меня не посадили рядом с парочкой «Э». Я не выдержу одиннадцать часов эти слюни-нюни, розовые сопли.
Брендан оторвался от своего компьютера.
— У нас есть четыре места рядом. Дополнительное пространство для ног. А еще одного я могу посадить сзади, на следующий ряд.
— Давай ты туда сядешь, Лара? Не возражаешь? — Элиза взглянула на меня, и в этом взгляде смешались участие и ликование.
— Ой, а она не может сесть с нами? — упрашивала Зои, вытянув шею и вглядываясь в экран.
— На этот рейс раскуплены почти все билеты, — резко ответил Брендан и отодвинул ее.
— Все нормально, — пробормотала я, толкая Зои. — Если ты откинешься на своем сиденье, то, считай, мы будем в одном ряду.
— Ты уверена? — переспросила Саша.
— Честное слово. Я буду большую часть времени смотреть кино.
Я выдавила из себя улыбку, но при этом ощутила ужасную слабость. Похоже, это я буду лишней. В первом раунде победа досталась Элизе. Брендан протянул нам посадочные талоны.
— Хорошо. Мы все уладили. Среди вас двое вегетарианцев — Саша Уильяме и Зои Харриот.
— Я и не знал, что ты стала вегетарианкой. Зо, — сказал Элиот.
— А я и не стала. У меня нет непереносимости к молоку, я могу есть некошерную пишу, и я не вегетарианка. Но этим категориям приносят еду в первую очередь, так что я решила для разнообразия… — Зои пожала плечами.
— А вы знаете, что в Брайтоне вегетарианцев больше, чем где бы то ни было в Европе? — известила я.
— Да ты что? — воскликнула Саша. Мы любим всякие интересные факты.
Но Элиза не проявила интереса к нашей светской беседе:
— Давайте встретимся прямо у выхода на посадку через час!
Невероятно, она уже пытается от нас избавиться!
— А что вы будете делать? — Элиот был настроен более дружелюбно.
— Ну, вы прямым ходом отправитесь в магазин с компьютерной техникой, — Зои высказала свое предположение о том, что будет делать наш Король Железок. — Саша будет в книжном искать что почитать в полете.
Я понимаю, модель, которая умеет читать, звучит шокирующе.
— А мы с Ларой отправимся в дьюти-фри, — улыбнулась она, а потом вспомнила, что ей еще надо отправить письмо.
— На самом деле это заявление о приеме на работу, — сообщила Зои мне по секрету, пока мы искали почтовый ящик. — Последний день подачи как раз тогда, когда мы еще будем в отпуске.
— Я не знала, что ты хочешь уйти из Фонда, — нахмурилась я.
— Я не хочу, но если меня возьмут на эту работу, то есть шанс, что я стану личным секретарем какой-нибудь звезды!
Да, ирония судьбы. У Зои самая достойная работа из всех нас. Тем не менее, она всегда мечтала стать примадонной с роскошными волосами, которая только и знает, что щелкать пальцами, и все ее желания исполняются. Позже эта мечта видоизменилась. Поскольку в наше время у звезд век недолог, то Зои решила, что лучше работать рядом со звездой — можно будет задирать нос, но при этом никто не будет перемалывать тебе косточки в желтой прессе из-за того, что ты потеряла волосы, или мужчину, или остатки ума и так далее. Теоретически план хорош, но, думаю, в реальности по утрам будут всякие неприятные звонки по телефону, и потом — о чем же ей останется мечтать?
— Ты хоть знаешь, где расположена эта твоя новая работа? — спросила я в надежде, что она переберется обратно в Брайтон.
— В Вест-Лондоне, так что, по крайней мере, я буду в гуще событий. Но это, конечно, все не то…
— Что ж так?
— Так ведь меня вот-вот пригласят в Голливуд! — Она отвернулась от меня, и я тихонько засмеялась.
Зои остановилась в нескольких шагах от очереди на паспортный контроль и обернулась.
— Ведь такое может быть? — В ее голосе прозвучало искреннее желание услышать положительный ответ.
Я заглянула в ее глаза в обрамлении длиннющих ресниц и улыбнулась.
— А почему бы и нет?
Почему в аэропортах так жарко? Не могу поверить, Элиза так и стояла в полном снаряжении, пока мы ждали в очереди. Думаю, у нее не только глаза изо льда. Когда мы добрались до детектора металла, я держала в руках сумки, пальто и бутылку с водой.
— Иди ты первая, Зои, — тряхнула я головой, пытаясь справиться со всеми вещами.
Зои прошла сквозь ворота, предварительно сняв все, что могло запищать.
Пи-и-и-ип!
Она отступила назад, сняла с себя браслет и часы, подделку под Гуччи, и положила все это в пластиковый поднос. Снова прошла. И снова запищало.
— Может, это пряжка на ремне? — она постучала себя по поясу.
— Попробуй, — пожала я плечами.
Она сняла ремень с пояса джинсов и сложила его в под нос.
Все еще пищит.
Охранник поманил ее к себе и стал ручным детектором искать источник сигнала, начав с самого низа. Мысленно он исключал возможные причины — не было металлических элементов на обуви, не было браслета на щиколотке, не было никаких скоб, удерживающих ее колено после несчастного случая во время первенства по баскетболу, никакого пирсинга в пупке и уж точно никаких сережек в сосках. На уровне груди он задержался чуть-чуть, чтобы наверняка удостовериться, и продолжил движение вверх с видимым разочарованием. Прибор достиг уровня ушей и громко запищал.
Зои схватилась руками за голову в замешательстве, потом побледнела и взглянула на меня с самым несчастным видом.
— Что? — нахмурилась я.
Она уже и так сняла сережки, хотя на ней было еще до фига всяких золотых побрякушек в стиле джангл-музыканта Голди, и все равно не могла понять, что же это может быть.
Зои наклонилась и зашептала что-то на ухо охраннику. Очередь за мной начала беспокоиться. Охранник покачал головой и отправил ее опять за ворота, где стояла я.
