за ростом количества просмотров и комментариев. Подписавшихся на канал было намного меньше. Оно и понятно, канал новый, еще должен заслужить доверие, но все же как же я счастлива, что первый шаг к самостоятельной карьере сделан. Ко мне стали поступать звонки с поздравлениями от бывших коллег и знакомых. Конечно, одними из первых были мои родные: мама и Люба. Брат тоже не прошел мимо и даже применил свои хакерские способности, чтобы продвигать мое видео. Также стали просматриваться видеоролики с моим участием, где я была ведущей новостей.
Позвонил адвокат Эдуард и поздравил с запуском, мой руководитель проекта, друзья, которых я приобрела за время работы на канале, — казалось, обо мне вспомнили все, даже те, с кем мы были едва знакомы.
Единственным, кто не позвонил, но кого я так желала услышать, был Эрик, так и не набравший мой номер.
Он вообще пропал. От него не было никакой весточки, единственным свидетельством его действий было нахождение охраны за дверьми квартиры и на улице. И только на третий день нашего добровольного заточения к нам пришли «гости»: следователь, пара полицейских, Эрик и еще какой-то мужчина. По разговорам я поняла, что это его друг и очень близкий знакомый Элен.
Она была так удивлена его нахождению тут и так радушно приняла, что у меня закралось подозрение насчет этих двоих.
Полицейские вновь переговорили с Катей, взяли ее письменные показания и попросили следовать за ними.
Во время этого визита я ловила частые, но мимолетные взгляды Эрика, и на этом все. Мы не поговорили особо, речь шла только о больном маньяке и его поимке. Его уже задержали, но теперь надо доказать противоправность его действий. Как раз для этого и нужна Катя. Также стали разыскивать предыдущих жертв этого психа.
Эрик и его друг Андрей вновь нас покинули, вместе с полицейскими и Катей. Вслед за ними, убедившись, что опасность нам больше не угрожает, нас покинула и Дина. И вот, оставшись с Элен наедине, я вдруг остро ощутила одиночество.
— Тогда и я пойду, — с грустью произношу, боясь вообще больше не оказаться в этой квартире, — наверное, и мама меня заждалась.
Начинаю собирать свои вещи, уже расположенные по всей квартире, как Элен меня хватает за руку и тянет на диван.
— Алина, послушай меня внимательно, пожалуйста. Эрик — хам еще тот, да и наглый до крайностей. Но когда дело касается чувств, ему легче их показать, нежели передать словами. И вот сейчас, даже умирая от желания подойти к тебе и прикоснуться, он подошел ко мне и строго-настрого запретил отпускать тебя. Сказал, чтобы мы его дождались. Поэтому я тебя очень прошу, будь с ним откровенной и хотя бы ты произнеси нужные слова. Уверена, со временем и он научится говорить о своих чувствах.
Слушая ее длинную и позитивную речь, прихожу в восторг от услышанного… и верю каждому ее слову. Все же так, как знает она родного брата, Эрика не знает никто.
— Он даже против отца пошел, знаешь, ради тебя, — заявляет она мне с озорством в глазах. — Надо было видеть, как он отстаивал твою честь и достоинство. Конечно, нашего папу нелегко переубедить, но, я думаю, у вас все получится, как только появится внук, — и, не давая мне выразить мое возмущение о слишком резвом забегании вперед, она продолжает: — Да, да, это так. Отец помешан на этой теме и уже давно требует детей от нас с Эриком. Но братец весьма осторожен в этих вопросах, и еще ни одна девушка не приходила к нему с будущим наследником в подоле. А я… пока не встречу того, кого полюблю всем сердцем, не выйду замуж.
— А как же Андрей? Ну тот, который был у нас сегодня? Мне показалось, вы неровно друг к другу дышите… — Видя как Элен смутилась, спешу поправиться: — Извини, это, конечно, не мое дело, просто вы так открыто радовались встрече, что я ненароком присмотрелась к вам двоим.
— Ой, Андрюха, — устало машет рукой Элен, — он такой бабник, что я не рискну даже на пушечный выстрел к нему подойти. А видеть я его всегда рада, он лучший друг Эрика, и мы знакомы уже очень давно. Но чему я удивлена, так это его приезду в страну, насколько мне известно, Андрюха поклялся не возвращаться сюда. У них с братом один бизнес. Старший заправляет всем тут, а Андрей — в Италии. Но он тут, вот я и удивилась этому, не более, поверь.
— Хорошо, как скажешь, Элен, тема закрыта. Неужели у тебя нет того, с кем бы ты хотела соединить свою судьбу?
Она пожимает плечами и говорит:
— Когда встречу, тогда и увидим, а пока все на уровне гипотез, что и как я хочу. Так, все, — хозяйка квартиры встает с дивана и идет к столу-островку, достает с полок креманки и, вооружившись лопаткой, направляется к морозилке, — мы сейчас весело проведем время, поедая мороженое за просмотром фильма, а заодно и дождемся Эрика, чтобы уже услышать полную версию событий.
Соглашаюсь с ней и принимаю сладкий дар из ее рук с предвкушением.
Два часа пролетели незаметно за просмотром фильма, потом еще два и еще. На улице уже стемнело, а Эрик все не возвращался, заставляя меня нервничать и беспокоиться о нем. Неужели до сих пор он там так необходим, что все еще не пришел к нам?!
— Еще по кругу? — в очередной раз предлагает Элен. — Все равно это лучше, чем сидеть в тишине в ожидании, — указывает на ЖК-экран с конечным кадром последнего фильма.
— Ты пока выбирай, что будем смотреть, а я выйду свежим воздухом подышать.
Иду на террасу, стараясь унять тянущую боль внутри и страх, который стал охватывать все мое нутро. Почему же так долго его нет?
Сажусь в кресло-качалку и качаюсь взад-вперед, пытаясь хоть немного успокоиться.
И вдруг ощущаю нежное прикосновение сухих пальцев к своей щеке. Интуитивно льну к ним, желая получить больше нежности.
— Это какой-то флешбэк на выезде, снова я приехал, и снова
