— То есть ты не хочешь ребенка? — спросил он.
Она взглянула на него смущенно.
— Разве у меня есть выбор?
— У каждой женщины есть выбор, Зоя.
Тень ужаса снова появилась в ее глазах, и она положила руку на живот. Это был бессознательный жест защиты.
— Я не собираюсь от него избавляться, если ты об этом. Ты думаешь, я на это способна? Слава богу, нет. Никогда не собиралась растить ребенка одна, но сделаю это, если ты захочешь. Конечно, я к этому не стремилась, но делать аборт не собираюсь. Мои братья и сестры доводили меня до истерики, но я до смерти люблю их. Я бы ни на что их не променяла!
Он потер щеку.
— Ты смущаешь меня.
— Я оставлю ребенка, — сказала она твердо. — Просто… это от неожиданности. Я сейчас слишком волнуюсь. Это не входило в мой генеральный план. И — только без обиды — я и вообразить не могла, что это случится… с тобой.
— Забудем.
Какие обиды, когда он сам думал так же чуть раньше. Хотя, может, вообразить-то он все-таки мог.
Она подошла к дивану и почти упала на подушки.
— Родители меня убьют. Они считают, что я добропорядочная девушка из семьи католиков. Двадцативосьмилетняя девственница, чистая, как свежий снег, которая ходит в церковь дважды в неделю. Что я скажу им?
Ник присел рядом. Он подсунул руку ей под плечо, и она тут же устроилась поудобнее.
Да, это было приятно. Это было… правильно. Как будто он точно знал, что нужно делать.
— Видимо, у тебя только один выход, — сказал он.
— Прожить в позоре остаток жизни?
Он усмехнулся. Забавное предположение.
— Нет, я думаю, что тебе следует выйти за меня.
Зоя вскочила.
— Ты собираешься жениться на мне? Ты с ума сошел?
Что за глупый вопрос! Конечно же, сошел. Вместо того чтоб рассердиться, Ник улыбался, словно забавлялся сомнениями в его здравомыслии.
— А что в этом такого сумасшедшего? — Если он не мог понять этого сам, то точно был не в своем уме. — Если мы прямо сейчас поженимся, твоим родителям не обязательно знать, что ты забеременела до свадьбы. Проблема решена.
Неужели он думает, что жениться на женщине, которую не любишь, — не проблема сама по себе? Во всяком случае, не любишь как женщину. Зоя не сомневалась, что они настоящие друзья, но этого было недостаточно для брака.
— Мы сейчас оба волнуемся, — сказала она. Пожалуй, Ник волнуется даже сильнее. — Может, нам нужен день-другой, чтобы обо всем подумать. Это очень важное решение.
— У нас с тобой будет ребенок, Зоя. У нас двоих. Ничего более важного уже не случится.
— Я все-таки за то, чтобы все обдумать.
— Слушай, я знаю, что ты не жаждешь выйти замуж за кого бы то ни было.
— Ты придаешь браку слишком много значения! Это совсем не та причина, по которой необходимо жениться. Тебе нужна домохозяйка, женщина, которая будет опекать твоих детей, держать дом в чистоте и готовить ужин к твоему приходу. А теперь оглядись, Ник. Я не идеал. У меня вечно беспорядок, и я никогда не куплю продукты, если из них нельзя сделать ужин за пять минут в микроволновке.
Не похоже, чтоб ее отказ его огорчил. Зато сама она совершенно уверилась, что их брак — неудачная идея. Ей не стать той милой и аккуратной женой, которую он искал. Да и вообще никакой женой.
Но даже если забыть про это, все равно ничего бы не получилось. Ник замечательный мужчина. Превосходный во многих отношениях. За исключением одного — и самого важного.
Он не любит ее.
Зоя взяла его руку и накрыла своей. Его ладонь была твердой и немного шершавой — он трудился в своей строительной компании наравне с простыми рабочими. Нику нравилось работать руками. Ему нравилось, когда солнце печет спину и свежий воздух наполняет легкие. После дня, проведенного в кабинете, ему хотелось снова забраться на строительные леса.
Зоя не сомневалась, что он будет выкладываться в браке так же, как он привык выкладываться на работе. Какая-то женщина будет по-настоящему счастлива с таким чертовски хорошим мужем.
Но не она.
— Это благородный жест. Но все же, мы оба должны подумать и понять, чего хотим на самом деле.
— И сколько мы будем думать?
— Для начала я покажусь врачу. Послушаю, что он скажет. Все остальное — потом.
Кто знает, может быть, результат ошибочный? Надо сделать лабораторный анализ и выяснить, не получилось ли у них «много шума из ничего».
— «Поздравляем! Ваши анализы дали положительный результат! Если вы еще не назначили время визита к доктору Гордону, нажмите «один». Если вы хотите поговорить с медсестрой, нажмите «два»…»
Зоя повесила трубку, оборвав словоохотливый автоответчик.
Вот теперь все точно. Не то, чтобы до этого было много сомнений. Анализ крови — дань формальности. Она, несомненно, беременна от Ника.
Ей следовало бы зайти к нему в кабинет и сказать, но он и так заглядывал к ней каждые десять минут с вопросом о результатах.
— Ну что?
Вот он и снова. Взгляд был испытующим.
— Ты что-то рано.
— Рано? — Он нахмурился. — Ты узнавала?
— Да.
Ник вошел в офис и притворил дверь.
— Ну и?
Она вздохнула:
— Как говорит моя мама, я встала на семейный путь.
— Вот это да! — Он глубоко вздохнул. — Ты в порядке?
Зоя кивнула. Действительно в порядке. У нее было несколько дней на размышления. Разумеется, ее жизнь не стала от всего этого проще. Но это еще не конец света. Один ребенок. С этим можно справиться.
— Со мной все хорошо.
Ник присел на край стола, глядя на нее. Было заметно, что он доволен, хотя и старается это скрыть. Да и почему он должен скрывать? Какая нормальная женщина не хотела бы, чтобы отец ее ребенка был доволен?
— Ничего страшного, радуйся, — сказала она Нику. — Обещаю больше не заводиться из-за этого.
Уголки его губ немедленно поднялись наверх.
— Значит, нам есть что обсудить.
Зоя точно знала, что обозначает это «есть что». Он выглядел таким счастливым и возбужденным, что она не сомневалась — из него получится прекрасный отец. Но муж? Она не была уверена в том, что ей вообще когда-нибудь захочется иметь мужа. Мысль о том, чтобы разделить жизнь с кем-то, все эти жертвы и компромиссы… Это как непрерывно просить о чем-то. Ей нравилась ее жизнь такой, какой была.
Ник, как и обещал, ни словом не заикался о женитьбе целую неделю, пока они ждали лабораторного результата. Но теперь он был готов.
— Ничего личного, Ник. Я просто… Я боюсь, что у нас ничего не получится.
— Это почему же? Мы друзья. Мы отлично работаем вместе. — Он наклонился ближе, глядя ей в глаза. — Не говоря уж о том, что в постели нам вдвоем просто чудесно.
