— Ты чудесно выглядишь, — вздохнула она, примостившись на подоконник. — Как бы мне хотелось быть натуральной блондинкой с ногами от ушей!
Кристина поднялась.
— Нет, не стоит. Это не пойдет к твоему гардеробу. Кофе?
— Я бы продала остатки души за это.
— От нее что-то осталось?
Она зашла внутрь и занялась древней паровой кофеваркой.
— Как успехи с работой? — окликнула ее Сью.
— Более-менее. Требуется гид на четырехдневный тур по античным местам. Не совсем мой профиль, но если не будет ничего другого…
— Это заняло весь день?
Она подала Сью кофе и опустилась на пожарную лестницу, скрестив ноги.
— Нет. Я сделала несколько набросков.
— Пляжная коллекция Кристины?
Сью поддразнивала любя. Она все знала об итальянском курсе дизайна Кристины и о том, как серьезно подруга относится к этому. Кристина занималась всю зиму, используя заработок от летней работы для оплаты значительных взносов за обучение и умеренных бытовых расходов.
Кристина усмехнулась.
— Возможно. Здешнее солнце определенно приносит вдохновение.
Сью потянулась.
— Угу. Я люблю это место. Под таким солнцем кому нужно работать?
— Тому, кто любит есть, — прозаически ответила Кристина. — Так что придется мне вечером пойти в порт. Может, удастся найти работу у одного из капитанов.
Она с сожалением посмотрела на Сью. Обе знали, что именно там хозяева набирают команды. Все же Кристине казалось невежливым бросать подругу в первый же вечер. Сью обо всем догадалась и улыбнулась в ответ.
— Прекрасно. Я пойду с тобой. Если нет другого выбора, в порту замечательно. С удовольствием прогуляюсь перед дежурством в больнице. — Она снова потянулась. — Только приму душ и переоденусь. Потом посмотрим Афины.
Они попали в портовый район лишь около десяти. Сезон только начинался, и ночь была ясной, но прохладной. Несколько ярких звезд сияли на небе, несмотря на неоновый уличный свет и смог, стоявший над городом. Из кафе звучал шум голосов и магнитофонная музыка. Запах жареного мяса, чеснока, вина и человека наполнял пыльные улицы.
— Думаю, сначала к Косте, — с удовольствием сказала Кристина. — Там толкается множество капитанов. Джеки говорил, Альдо Марино вроде бы набирает команду.
Кристину хорошо знали в маленьком, шумном кафе Косты. Пока они прокладывали дорогу между деревянными столами, несколько посетителей приветственно помахали рукой. Сам Коста прервал работу, чтобы встретить Кристину смачным поцелуем.
— Альдо? Не думаю, — сказал им Коста и вернулся к безостановочному раскладыванию по тарелкам греческого салата. — Деметриус — всегда. Если ты дошла до ручки, — откровенно добавил он, кивнув в сторону угрюмого мужчины за угловым столом.
— Ты еще не дошла до ручки, — твердо заявила Сью. — Этот тебе не подходит. Скупердяй — нет сил.
Музыкант, игравший в глубине кафе на бузуки, засмотрелся на Кристину с нескрываемым восхищением. Он расцвел улыбкой и запел серенаду с не слишком пристойным текстом. Кристина ответила на его нахальный взгляд смехом, но покачала головой.
Совсем не так смотрел на нее Люк-Анри, непроизвольно подумала она. Его взгляд делал ее напряженной и бдительной, наполнял холодным возбуждением. Игрок на бузуки не заставил бы ее покраснеть до греческих календ. Люк добился этого с полуслова.
Что со мной творится, в испуге думала она. Неужели я не могу забыть этого человека?
Сью дернула ее за руку.
— Пошли. Попробуем в «Голубой таверне».
Кристина с трудом очнулась.
— Да. Пошли.
— Добрый вечер, — произнес вежливый голос. Кристина вздрогнула, сердце заколотилось, словно ее внезапно схватил смертельный враг. Люк-Анри спокойно изучал ее. Легкая улыбка змеилась на красивых губах. Еще одна из его улыбок — не касающаяся надменных глаз.
Сердце Кристины рухнуло, как якорь в спокойную воду. С чего бы это? Чтобы казаться спокойной, она расправила плечи.
— А, это вы.
Он слегка поклонился. Из дальнего угла кафе донесся бодрый австралийский говор:
— Сью! Где ты пропадаешь? Иди сюда, пышка.
— Джефф! — воскликнула Сью. Она поколебалась, но, оценив элегантный вид Люка-Анри, решила, что Кристине не нужна дуэнья рядом с такой респектабельной персоной, — Увидимся дома, — пробормотала она и, протиснувшись между столов, исчезла в толпе.
Кристина, которая никогда в жизни не думала, что ей может потребоваться дуэнья, внезапно почувствовала себя отчаянно одинокой. Веселящаяся толпа и шум лишь усугубляли ее растерянность. Она сглотнула.
Люк-Анри разглядывал ее с циничным выражением, которое ей совсем не понравилось. Он ничего не говорил. Кристина кашлянула.
— Пространство и время снова свели нас, — беззаботно сказала она. — Что вы делаете у Косты?
— Могу спросить то же самое. Хотя это очевидно.
Тон был достаточно вежлив. Не к чему придраться и в самих словах. Откуда же она знает, что он преследует ее, что он в холодной, неистовой ярости? Не ледяной ли блеск в его глазах тому виной? Кристина оглянулась. Никто вокруг не замечает ничего необычного. Фактически никто не обращает на них внимания.
— Простите, не понимаю.
Он рассмеялся. Смехом отнюдь не веселым.
— Прогуливаетесь. Этим все сказано, верно?
Брови Кристины сошлись.
— Что?
Он сделал недовольный жест рукой, охватывающий все кафе — посетителей, игрока на бузуки, мясистую фигуру Косты и даже утомленных официантов.
— Вы используете по максимуму свои естественные активы, скажу я вам. Улыбка, длинные голые ноги и вдобавок — обещание поцелуя. Мощная приманка, насколько я вижу. Именно это вы имели в виду, когда говорили, что можете позаботиться о себе?
На мгновение Кристина была настолько ошеломлена, что засомневалась, правильно ли понимает его слова. Когда же осознала, что именно он имеет в виду, побелела от гнева.
— Я полагаю, вы приняли меня за ночную бабочку?
Он хрипло засмеялся.
— О нет. Я уважаю проституток. Это в своем роде честнейшие работяги.
— Черт побери, я вас не понимаю!
Его глаза быстро обследовали ее с ног до головы. Она отступила назад словно от удара. Ее лицо пылало. Он заметил это и улыбнулся.
— Я имею в виду, они продают то, что записано в контракте. Можно так сказать. Вы же… — Он покачал головой. — Нет, моя дорогая.
Она стремительно шагнула к нему. Насмешливая улыбка стала шире.
— Решили расцарапать мне лицо? Вы не сделаете этого, я знаю. Слишком хорошо воспитаны.
— Вы понятия не имеете, как я воспитана.
— О, думаю, здесь вы не правы. — Он склонил голову набок и изобразил задумчивость. — Я вижу признаки… Не могу понять, как упустил их утром.
