От ужина, любезно предложенного администратором, подруги отказались. Затекшие ноги, гул в ушах и звездочки, прыгающие перед глазами, отбили у них всякий аппетит.
Люси чмокнула подругу на сон грядущий и, поковыряв в замке маленьким серебристым ключиком, открыла дверь в номер. Да, это не Бэгли! — вновь мелькнуло в ее голове сравнение с родным городом. Номер был обставлен роскошно. Спокойные голубые и розовые тона вызывали ощущение уюта и комфорта. Люси сразу почувствовала, что пришла именно туда, куда хотела прийти. Просторная комната вмещала все, что необходимо для проживания: шкафчики, тумбочки, трюмо с туалетным столиком, просторную кровать, застеленную нежно-розовым покрывалом.
Стены были оклеены светло-голубыми обоями. На туалетном столике стояла прозрачная ваза из голубого стекла. В вазе красовались георгины. Люси улыбнулась, вспомнив, что на языке цветов означает георгин: того, кому он подарен, рады видеть.
Не в силах разбирать чемоданы и раскладывать вещи, Люси поставила их около шкафчика, сделанного из светлого дерева, и побрела в ванную. Безупречно белая ванна была сделана в виде створки морской раковины-жемчужницы. Розовый и голубой кафель сверкал, словно его начистили прямо перед приходом Люси. Напротив ванны находилась небольшая душевая кабинка. Пазы между стеклами были украшены мозаикой: розовыми, голубыми и белыми керамическими треугольниками, которые складывались в причудливые узоры.
Люси предпочла воспользоваться душевой кабинкой. В ванной она могла уснуть, а перспектива проснуться среди ночи в воде ее не радовала. Ополоснувшись и укутавшись в голубой махровый халат, она добрела до постели. Даже вожделенная сигарета, о которой она мечтала, выходя из такси, теперь не заставила бы ее покинуть кровать…
Как странно… Здесь Люси чувствовала себя почти как дома, в Бэгли. И сейчас ей начало казаться, что здесь, в этом просторном и уютном номере, гораздо лучше, чем дома…
Невесть откуда перед ее глазами возникло побережье океана. Океана, которого она никогда в своей жизни не видела. Немыслимо огромного резервуара, наполненного водой… А вода в нем — не то зеленого, не то голубого, не то бирюзового цвета. Океан тих и спокоен, только робкие, послушные его титанической воле волны ласково лижут прибрежный песок.
Неизвестные птицы парят над спокойной гладью. Они то несутся навстречу бирюзовой воде, то снова взмывают вверх, к золотому диску солнца. Люси глядит по сторонам. Ей чудно и дивно, ей странно и хорошо… Вокруг нее плавится золото побережья, смешавшись с зеленью растений. Чарующий полдень…
Но вот к Люси кто-то приближается. Это мужчина… Молодой юноша, лицо которого она когда-то видела, но почему-то не может вспомнить, где именно.
Он красив. Выразительные глаза орехового цвета, не крупные, но чувственные губы. Длинные пепельные волосы обрамляют нежный овал его лица. Почему-то Люси уверена, что его поцелуи на вкус точно мякоть абрикоса и женщины сходят от них с ума. Этот юноша строен и гибок, как лоза, и, наверное, пьянит, не хуже забродившего винограда…
Люси не понимает, почему внутри нее загорается огонь. И почему с каждым шагом юноши этот огонь становится все смелее и жарче…
И вот он подходит к ней совсем близко. Ореховые глаза смотрят на нее весело и смело. Он уверен в том, что Люси будет принадлежать ему. Он знает, что в ее душе полыхает огонь, который не потушит вся вода огромного океана… Он протягивает к Люси руку, тонкую, теплую, и касается ее горячей щеки. Это прикосновение обжигает ее, заставляет замереть, захлебнуться восторгом…
Но Люси недостаточно одного прикосновения. Она жаждет еще. Еще… И еще… Она готова принести себя в жертву на этом невыносимо жарком костре желания. Но лицо юноши тает во влажном воздухе побережья. Исчезает океан, и солнце, и песок… Только звенят какие-то колокольчики над самым ее ухом…
Люси с закрытыми глазами села на кровати. Она все еще не пришла в себя после сна. Надо же такому присниться… Вот, что значит отсутствие мужчины… Телефон заливался звоном, и только теперь Люси осознала, что за «колокольчики» звенели над ее ухом. Открой глаза и сними трубку, мысленно приказала она себе. Но не так-то просто было забыть этот обжигающий сон, опутавший ее с ног до головы магией страсти…
Люси превозмогла себя и сняла трубку.
— Алло, — произнесла она хрипловатым от сна и все еще не ушедшего желания голосом.
— Привет, сестренка Лю, — услышала она радостный голос Ника. — Судя по голосу, ты только что проснулась…
— Ты еще не забыл мой голос? — шутливо заметила Люси. — Не ожидала твоего звонка… Но я очень, очень рада тебя слышать. Ты сейчас…
— В Кэрнсе. — Ник опередил ее и ответил раньше, чем она задала вопрос. — Но выслал к тебе своего напарника. Он встретит тебя и твою подругу в холле отеля и отвезет вас ко мне. Надеюсь, ты все еще хочешь повидаться со своим братом?
— Еще бы! — обрадовалась Люси. — А я и не думала, что ты так быстро отреагируешь на мой приезд.
— А как я должен реагировать? Мы с тобой не виделись целое столетие!
— Люди столько не живут, — хмыкнула Люси. — И когда же приедет твой загадочный напарник? Ты, кстати, все еще не рассказал мне, кто он такой.
— Сама увидишь… — туманно ответил Ник. — По моим расчетам, он будет примерно через час. Вы успеете собраться?
— Ты забыл, что я — метеор? Конечно, успеем… Правда, хотелось бы еще и позавтракать. У меня уже сутки маковой росинки во рту не было…
— В крайнем случае, поешь у меня. Специально для тебя я приготовлю какое-нибудь австралийское блюдо.
— М-м-м… — простонала Люси, почувствовав, как рот наполняется слюной, а желудок издает жалобные звуки.
— Ну что же, Лю, до встречи! Если бы ты знала, сестренка, как я по тебе соскучился!
Звонок брата обрадовал Люси и вселил в нее уверенность в том, что все будет хорошо. Неужели она так скоро увидит его? «Сестренка Лю»… Как давно она не слышала этих слов. Так называл ее только кузен. В детстве ему нравилось переделывать имена на иностранный манер. Имя Люси ему почему-то захотелось сделать китайским. Себя он величал «Николя». Французский вариант своего имени впечатлял его куда больше, чем короткое «Ник». Правда, имя «Николя» так и осталось в прошлом, в детстве, а вот прозвище «Лю» сохранилось и по сей день.
Люси надела нежно-голубую юбку с ярким поясом, расшитым цветами, голубой топ, усеянный белыми морскими звездами, и надушилась легким свежим ароматом «Тру». У нее вдруг появилось чувство, что сегодняшний день, кроме встречи с братом, принесет ей что-то еще. Может быть, это чувство вызвал у нее странный сон. Эротическая фантазия, одна из тех, что частенько показывают по ночным каналам для тех, кто не спит и пытается прогнать свое одиночество мечтами о страсти…
