- Мое замужество никоим образом вас не касается. - Мэдди с трудом удержалась, чтобы не перейти на грубый крик.
Скотт нахмурился и подошел ближе, умоляюще протягивая руку.
- Извините, я…
Мэдди прервала его, снова отступая назад. В этот момент Клио Самнер вышла из кабинета своего друга и направилась к выходу.
- Забудьте об этом, - сказала Мэдди, тряхнув головой. - Это не имеет значения. Все уже закончено.
Она не хотела слушать, что Скотт может еще сказать, и помчалась к двери, оставив адвоката своего бывшего мужа. И воспоминания о своем неудавшемся замужестве.
- Все в порядке? - спросила она, следуя за Клио по лестнице и выходя на яркий солнечный свет.
Женщина обернулась и улыбнулась ей:
- Все прекрасно.
- Гм… - Мэдди ужасно не хотела развивать эту тему, но… - А как понимать ту сцену в конференц-зале? Я своими глазами видела, как женщина застегивала блузку, когда я вошла.
В звонком смехе Клио прозвучали мелодичные обертоны, и в глазах у нее появился веселый блеск.
- Просто она только что закончила кормить грудью. Рик сказал, что это его клиентка, и он был в шоке, когда женщина, как он выразился, «отчебучила» такую вещь. Но что он мог сделать? Он продолжал вести заседание и старался не смотреть на нее.
- Великолепно! - воскликнула Мэдди. - Я имею в виду не то, что он старался не смотреть, а то, что… Ну, словом, вы понимаете, что я хочу сказать.
- Да, я понимаю. Послушайте, я очень благодарна вам за совет. Право же, я это ценю.
- Конечно, мне следовало бы держать рот на замке, - сказала Мэдди, качая головой при мысли о своей недальновидной попытке давать советы в любовных делах. Можно подумать, она в этом что-то понимает.
- Я полагаю, это то же, что говорит Лилиан. Не существует правил, которые годятся для всех ситуаций. - Клио с мудрым видом закивала, словно извлекла из событий этого дня ценный урок. Равно как и Мэдди. Придерживайся того, что ты знаешь, и предоставь «Милой Абби» пудрить мозги тому, кто ее понимает.
Но Мэдди не стала этого говорить. Какой смысл заострять внимание на том, что твоя подсказка оказалась не по делу?…
Клио повернулась и, ступая на тротуар, сказала через плечо:
- Еще раз спасибо. Увидимся позже на торжествах в честь святого Валентина.
Мэдди помахала ей рукой и пошла в другом направлении. Клио все еще не знала, что в этот вечер Рик собирается сделать ей предложение. Она думала, что для них это будет просто участие в маскараде в костюмах Золушки и Прекрасного принца. Она совсем не догадывалась, что, выйдя из сказочного экипажа, Рик встанет на колено и снимет с ее ноги хрустальный башмачок, прежде чем надеть ей на палец столь же впечатляющее кольцо с бриллиантом.
Ах, как это романтично!
Мэдди уже собиралась открыть дверь «Правил брачного контракта», как вдруг остановилась. По тротуару неловкой утиной походкой шла женщина, неся в рюкзаке ребенка. Мэдди посторонилась и подождала, пока она пройдет. Затем открыла дверь и вошла в прохладный офис. На полпути до своего письменного стола она неожиданно остановилась, чувствуя, что задыхается, словно в комнате совсем иссяк запас кислорода.
Она тяжело дышала, устремив невидящий взгляд в приемную.
- Н-е-е-т! - простонала Мэдди, пытаясь вытеснить образ своего бывшего мужа и брюнетки, вместе идущих по коридору в офис адвоката.
Рик Уотсон сказал своей подруге, что женщина застегивала блузку после кормления грудью. Но если он говорил правду, тогда где в это время был ее малыш?
Мэдди не знала, что ей делать. Как ты скажешь своей сестре, что за подарок приготовил ей муж в день рождения? Пачку бумаг, где еще не просохшими чернилами написано все о разводе. И как ты скажешь совершенно незнакомому человеку, что ее друг - лжец и жулик?
Не лучше ли придержать язык - может, все само собой разрешится?
Если бы ей самой кто-то вовремя высказал свои сомнения насчет любви Джеффа, может, все сложилось бы совсем по-другому? Разве в глубине души она не понимала, как бы ни хотелось это признавать, что в их отношениях с самого начала было что-то неладно? В таком случае, о чем это говорит? О том, что их брак не удался, потому что она вступила в него из порочных побуждений? Когда Джефф сделал ей предложение, она внушила себе, что любит его, но на самом деле лгала себе. Просто польстилась на жизнь, которую он ей предложил. Эта жизнь со стороны казалась такой совершенной, что за нее не жалко было заплатить любую цену. Даже выйти замуж за человека, который тебя не любил, не правда ли?
Может, ее сестра совершила ту же ошибку? И поэтому Джефф настолько несчастен, что так скоро подал на развод?
Показать пальцем на человека легче всего. Можно во всех бедах винить Джеффа и его непостоянную натуру. Но был ли он действительно виноват? Если Эмили вышла за него, руководствуясь теми же соображениями, что и она в свое время, тогда они обе виноваты в постигшей их катастрофе.
Мэдди устало вздохнула и сдула с глаз отбившуюся прядку.
- О Господи, сколько же у меня вопросов без ответа, - пробормотала она, беря телефонную трубку. Не важно, кто совершил ошибку. Эмили не должна вступить в сегодняшнюю баталию неподготовленной. Нужно предупредить сестру, что ее ожидает.
Мэдди набрала номер ее сотового и оставила короткое речевое сообщение. Она не собиралась озвучивать, что Джефф собирается требовать у нее развода. Это все равно, что заниматься разводом посредством электронной почты. Очень вульгарно.
Только она положила трубку, как зазвонил телефон.
- Алло, - ответила Мэдди, мечтая, чтобы ее на полчаса оставили в покое.
- Мэдди, это Лилиан. У тебя все в порядке? Расправив плечи, Мэдди попыталась придать бодрости своему голосу:
- Да. Все прекрасно. А как у вас?
- Здесь все великолепно. Операторская группа Второго канала в шесть приступает к съемкам первой пары. Дом выглядит шикарно. Флорист превзошел самого себя. Угощение изумительное. Я так рада за наш вечер! - захлебывалась от восторга Лилиан. - Это так важно для нашего дела.
Мэдди тяжело вздохнула. Лилиан Брайсон, казалось, никогда не теряла бодрости духа. За шесть месяцев, что Мэдди работала здесь, она ни разу не видела, чтобы ее хозяйка пребывала в унынии. Она или была хорошей актрисой, или у нее никогда не иссякал запас пилюль счастья. Сегодня Мэдди была бы не прочь запустить руку в ее аптечку.
Разве она не говорила, что ненавидит День святого Валентина?
Мэдди закрыла глаза и подумала о тех трех мероприятиях, которые должны свершиться сегодня вечером. Сначала приплывет Гай Бромли, чтобы сделать предложение Дениз Клей и затем похитить ее на своей яхте. Затем в половине седьмого, строго по расписанию, подъедет Рик Уотсон в своей карете с четверкой лошадей и снимет хрустальную туфельку с ноги Клио Самнер. И, наконец, в семь марафон «Выходи за меня замуж» завершит Ноа Оксфорд. Он вручит своей возлюбленной обручальное кольцо на свернутой в трубочку театральной программке, точнее - ее качественной типографской копии. Дело в том, что Элли Адина, так зовут невесту, мечтает стать актрисой.
