Рвота, казалось, будет продолжаться вечно. Эми висела на краю раковины, смутно сознавая, что Джейк поддерживает ее, чтобы она не соскользнула на пол — ноги ее подгибались. Он намочил край полотенца и обтер ее лицо.
— Мм… я надеюсь, ты действительно не хотел есть, когда сказал, что тебя не беспокоит ужин. Не думаю, что могла бы… — На секунду Эми показалось, что сейчас снова начнется приступ тошноты.
— Дыши ртом. — Джейк взглянул на Эми, на влажные пряди волос, прилипшие к ее щекам и лбу. Эми была все еще очень бледна, и ее попытка пошутить показалась ему героическим поступком. — Тебе надо лечь. Давай я уложу тебя в постель.
— В постель? Смеешься?
— В постель, — повторил Джейк. Эми все еще ужасно выглядела, и его сердце сжалось от боли. — Потом я вызову твоего врача.
— Джейк, это ерунда. Утренняя тошнота, только и всего.
— Утренняя тошнота? — За кого она его принимает? Уже вечер. — Ты так думаешь? С тобой раньше такое случалось?
— Чепуха.
— К тому же куча компоста — не лучшее место для беременной женщины. — Ему хотелось поднять ее и умчать в больницу. — Скажи мне, Эми, что ты считаешь утренней тошнотой, если сейчас семь часов вечера.
— Ну… — начала Эми. — Мне просто показалось…
— Вот именно показалось. Обопрись на меня.
Эми хотела было запротестовать, но передумала и позволила Джейку довести ее до кровати. Позволила ему снять с нее мокрую рубашку, избавиться от брюк. Дойдя до белья, Джейк помедлил, потом, видимо решив, что он уже снял достаточно одежды, поддержал одеяло, а она скользнула в постель. Заботливо укрыл ее одеялом и коснулся рукой лба.
— Мне лучше.
— Тебе что-нибудь нужно? — Ей нужно только, чтобы он сидел рядом, поддерживал ее. — Тебе что-нибудь принести?
— Нет, спасибо. — Эми зевнула. — Вообще-то мне немного хочется спать.
— Ничего, если я оставлю тебя и позвоню врачу?
— Не беспокой Салли. Я прекрасно себя чувствую. Честное слово.
Секунду Джейк смотрел на Эми. Краски вернулись на ее лицо, однако ему все же хотелось услышать мнение врача. Уверившись, что она заснула, Джейк направился вниз. Телефонный номер доктора Салли Мэйтлэнд был указан в справочнике.
Ее слова «Я немедленно еду» вовсе не успокоили Джейка.
— Эми не хотела, чтобы я беспокоил вас, — заметил он десять минут спустя, открыв врачу дверь.
— Никакого беспокойства. Она наверху?
— Она заснула. Это хорошо?
— Просто прекрасно. — Салли пошла наверх и заглянула в комнату, но не стала будить Эми. — У нее первый приступ тошноты? — спросила она, вернувшись к Джейку.
— Думаю, да. Она сказала, что раньше такого не случалось.
— Боюсь, тошнота на ранних сроках может начаться в любое время. Иногда это может продолжаться весь день. Дайте ей какой-нибудь сухой тост или крекер, когда проснется. Очень помогает имбирный эль.
— Но…
Брови доктора Мэйтлэнд выразили негативное отношение к слову «но».
— Надеюсь, вы не собираетесь оставить ее ночью одну?
Мысли Джейка вращались вокруг его собственной глупости и не предназначались для ушей женщины-врача.
— Нет, — сказал он, после того как пауза слишком затянулась. — Нет, конечно, нет.
— Хорошо, — Салли кивнула, удовлетворенная. — Не медлите и звоните мне сразу, если вас что-то обеспокоит. — И она направилась к двери.
— Неужели вы оставите ее в таком состоянии?
— Будить ее нет смысла, мистер Холлэм. Я видела все, что мне нужно. Скажите, что я позвоню ей утром.
Джейк снова поднялся наверх. Теперь Эми спала, как ребенок. К ее щекам прилила краска, золотистые волосы разметались на подушке. Она выглядела такой беззащитной, такой ужасно желанной. Глубоко внутри Джейка сладкий голос обещал ему, что, если он только прекратит бороться с собой, если он скользнет в постель к Эми и обнимет ее, все будет прекрасно.
Джейк резко повернулся и пошел вниз, перешагивая через две ступеньки. Приводя дом в порядок, было легче сосредоточиться. У него нет иного выбора, кроме как остаться на ночь. Если когда-нибудь в будущем он почувствует потребность спешно приехать к Эми, то отправится в темную комнату и будет лежать там до тех пор, пока это желание не пройдет.
Когда Джейк пошел проверить состояние Эми в следующий раз, та зашевелилась.
— Как ты себя чувствуешь?
Эми внимательно посмотрела на него. Моргнула. Нахмурилась.
— Джейк? Ты все еще здесь? Я думала, ты давно уехал.
— Твой врач решил, что мне лучше остаться.
— Ты звонил Салли?
— Я думал, ты заболела.
— Ты был сбит с толку, да? И к тому же не поужинал.
— Я не беспомощный ребенок, Эми. Наоборот, я могу что-нибудь сделать для тебя. Салли рекомендовала сухие тосты.
— Вкусная еда, — заявила Эми без энтузиазма.
— Ты отказываешься от сухих тостов? — (Она показала сжатый кулак с большим пальцем, опущенным вниз, что означало отказ.) — А что бы ты предпочла?
Эми устроилась поудобнее в постели и тотчас поняла, что ей нужно. Джейк прибыл в ее коттедж одетый в кожу, этакий настоящий мужчина, полный решимости положить конец их отношениям. Глупый. Сейчас он беспокойно топтался в дверях ее спальни, загнанный в ловушку собственной совестью и явно желающий оказаться где-нибудь в другом месте. Эми подумала, что есть что-то крайне привлекательное в мужчине, выбитом из колеи. Его беспомощный взгляд просто неотразим.
Подавив вырвавшийся вздох, Эми воспротивилась желанию сказать Джейку, чего бы ей хотелось больше всего на свете. Она уже пообещала себе, что ни разу не даст ему повода обвинить ее в том, что она заманила его в ловушку.
— Мне бы хотелось съесть сэндвич.
— Я могу его приготовить.
— Возьми латук, только не из холодильника. Нарви в саду.
— Эми, сейчас середина ночи, — запротестовал Джейк.
— Да? — Эми взглянула в окно. — Не волнуйся. Лампа — у задней двери.
— А, хорошо. Тогда все в порядке, — произнес он с легким намеком на иронию.
— Потом покрой латук толстым слоем майонеза…
— Майонеза? Ты совершенно уверена в том, что говоришь?
— Майонеза, — повторила Эми твердо, — посыпанного маринованным укропом. — И она улыбнулась. — Будет великолепно!
Ужасно! Тошнота, за которой сразу же следуют гастрономические причуды. Все за один вечер. Ему следовало внять голосу рассудка и остаться в Лондоне, решил Джейк, бродя по черному как смоль саду в поисках латука. Но Эми была бы одна в таком ужасном состоянии.
Когда он соорудил этот кошмарный сэндвич, ему пришел в голову способ, как помочь ей. Способ, который ему доступен, который гарантирует безопасную дистанцию и в то же самое время облегчит его страдающую совесть.
