– Поздравляю тебя с первым рабочим днем. – Нил делал вид, что не замечает ее состояния. – Кстати, у нас это принято отмечать тортиком…
– Нил, ты специально, да? – спросила Анжелина дрожащим голосом. – У вас принято разыгрывать каждого нового сотрудника?
– О чем ты говоришь? – удивился Нил. – Я тебя не разыгрываю, а говорю про наши традиции. Может, они не такие уж хорошие, но мы с ними уже свыклись…
– Я не об этом, – перебила его Анжелина.
– А о чем? – спросил Нил и стал оглядываться по сторонам, не понимая, в чем состоял его розыгрыш.
– Ты специально спрятался в комнате, чтобы я подумала, что в офис влезли преступники?
– Я не прятался в комнате, – развел руками Нил. – Я там спал.
– Спал?!
– Ну да. Ты не удивляйся. Вчера привезли новую технику, я забыл о времени. Пообещал, что сам запру двери. А когда опомнился, понял, что уже почти утро. Спасибо тебе, что разбудила.
Анжелина смотрела на Нила круглыми глазами, в которых обида постепенно менялась на веселость. Через несколько секунд она, захлебываясь от смеха, рассказала Нилу о том, как приготовилась встретить мученическую смерть от рук убийц. Нил сначала недоуменно слушал, а потом начал хохотать как сумасшедший.
– Ну ты и фантазерка, – всхлипывал он, вытирая слезы. – С таким характером у нас выжить можно.
– Нил, не делай так больше, – попросила Анжелина, – второй раз я не выдержу.
– Не буду, – пообещал Нил. – Про тортик правда. Вечером, после шести, можешь устроить чаепитие. Все будут рады.
– Спасибо, что сказал, – поблагодарила Анжелина. – Какой ты любишь?
– Я их терпеть не могу, – засмеялся Нил. – Но традиция дело святое. Покупай тот, который нравится тебе. Я все съем. К тому же отпразднуем день твоего рождения, – добавил он хитро и захохотал опять.
– Не смеши, – сказала Анжелина, но тоже не удержалась от смеха.
В таком состоянии безудержного веселья их и застала Карла.
– Доброе утро! – услышали они низкий холодный голос Карлы. – Приятно видеть, что сотрудники начинают день в таком приподнятом настроении. Не поделитесь, по поводу чего такое веселье?
– Доброе утро, Карла, – подавив смех, вежливо поздоровалась Анжелина, но на вопрос о причине смеха отвечать не спешила.
– Привет, Карла, – подхватил Нил. – Я просвещал Анжелину насчет наших клиентов.
Анжелина кинула на него благодарный взгляд: ей не очень-то хотелось, чтобы все в офисе знали, какая она экзальтированная особа.
– Они такие смешные? – подняла брови Карла.
– Ну, ты же знаешь, попадаются экземпляры… – неопределенно ответил Нил. – А потом, я считал необходимым расслабить девушку перед началом работы.
– Расслабил?
– Думаю, да.
– Тогда начинайте работать, – кивнула Карла и направилась в свой кабинет, на ходу бросив: – Сварите мне кофе, пожалуйста. Потом я дам вам распоряжения.
Анжелина еще раз улыбнулась Нилу и направилась на кухню, которую вчера видела только мельком и не представляла, как быстро она справится с первым поручением.
Нил почесал в затылке, хмыкнул и отправился приводить себя в порядок. День начинался удачно. К тому же ему ужасно нравилась эта девчонка. Он не ожидал, что женщины могут быть такими доверчивыми и трогательными. Он давно подумывал о том, что пора завести себе постоянную девушку, но работа настолько поглощала все его время и мысли, а девушки попадались такие глупые и неинтересные, что тратить на них драгоценное время не хотелось. Нил с удивлением подумал, что его почти не интересует, умная Анжелина или нет. Ему достаточно взглянуть в ее распахнутые и немного испуганные глаза, чтобы моментально возникла мысль, что она срочно нуждается в его мужской поддержке и немедленной защите от всех напастей на свете.
Нил знал, что не блещет красотой и не обладает притягательной мужской броскостью, но у него хорошая перспектива в мире, который перестраивается под новые технологии. В этом он может соперничать со многими. А значит, с ним было бы спокойно и надежно. К тому же он воспитывался в семье, где больше всего ценились терпение, мягкий юмор и забота друг о друге. Он постарается понравиться этой смешной и трогательной девочке…
Анжелина даже не подозревала, какую бурю эмоций вызвало ее появление у мужской части населения офиса. Нил готов предложить ей дружбу, переходящую в любовь. Тони понял, что здесь есть кто-то младше и неопытнее, чем он, следовательно, будет с кем вести себя по-взрослому и давать наставления. Эшли и Роберт искренне обрадовались тому, что им не придется заниматься мелочами, отнимавшими у них массу интеллектуальных сил.
И только Карла была совершенно спокойна и равнодушна. Новая девица не вызвала в ней никаких эмоций, кроме осознания того, что появился еще один винтик в построенном и налаженном ею механизме. Теперь надо только вовремя нажимать на рычаги. Анжелина понравилась ей тем, что не обладает ни красотой, ни амбициями, ни умом. Значит, в офисе будет царить только она и все мужчины будут как всегда заглядывать ей в глаза и ни с кем не сравнивать. Это ее вполне устраивало. Если бы на эту должность можно было найти молодого человека, Карла была бы вполне счастлива, но это проблематично и долго.
Производство требовало, и Анжелина подошла на эту роль почти идеально. Карла не сказала об этом, но она навела справки о претендентке на прошлой ее работе, и ответы были более чем удовлетворительными. Ей сказали, что лучшего работника найти трудно: девушка предана делу, исполнительна и легка в общении. О том, что ее домогался босс, Карла тоже выведала, разговаривая по телефону. Спросила она об этом у самой Анжелины лишь для того, чтобы отбить у нее всякую охоту заводить любовные интрижки в офисе. Вчерашняя беседа должна была оставить у той ощущение собственной виновности, значит, она тысячу раз подумает, прежде чем начать строить кому-то глазки. Под этим кем-то, разумеется, понимался только один человек… Все остальные, по глубокому убеждению Карлы, были начисто лишены каких-либо признаков мужского пола.
– Ваш кофе, – услышала Карла и подняла глаза от бумаг. – Я не знаю, какой вы любите, поэтому сварила на свой вкус. Если что-то не так, в дальнейшем я учту пожелания.
Анжелина поставила чашку на стол и осталась стоять, ожидая указаний. Карла сделала глоток и благосклонно кивнула: кофе был превосходный, в меру крепкий, несладкий и огненно-горячий.
– Через десять минут я дам вам список дел, – сказала она, не глядя на Анжелину. – Пока просмотрите почтовый ящик и отсортируйте письма по важности.
Анжелина кивнула, подумав, что понятия не имеет, какая корреспонденция может быть более или менее значимой. Но если ей не дают вводных, придется до всего доходить самой.
