Мистер Вейс и другой продавец замерли.
— Прости, милая. Но продажных девиц другим словом называть и не подобает.
Мистер Вейс судорожно закашлялся.
— О! — вырвалось у другого продавца.
Слезы фонтаном забили из глаз Вивьен.
— Да как ты смеешь! — заорала она.
— Ты тоже согласилась бы со мной, если бы знала, — проговорил Саймон и вдруг воскликнул: — Ты плачешь? Что-нибудь попало в глаз? Соринка?
— Да, какое-то дерьмо, — не спуская глаз с Саймона, твердо отчеканила по буквам Вивьен, но сил у нее не осталось и она спотыкаясь медленно, как сомнамбула, побрела к выходу.
— Подожди меня! — крикнул ей вслед Саймон. — Я быстро! Только расплачусь.
Да как он смел? — кричала душа Вивьен. Почему он меня унизил? — ныло сердце. А мозг приказывал: забудь, он тебя не стоит! И в такт этим импульсам Вивьен то мчалась вперед, словно опаздывала на самое решающее событие в своей жизни, то останавливалась и замирала, стоя с поднятой для следующего шага ногой. Противоречивые мысли и чувства переплетались, мешали друг другу и не давали Вивьен принять сколько-нибудь здравое решение. Наконец она собралась с духом и остановила такси.
— Домой! — скомандовала Вивьен.
— Не имею чести знать вас, мисс. Нельзя ли назвать адрес поподробнее? — улыбнулся водитель.
— В Эрлс-корт, — угрюмо буркнула Вивьен.
В Эрлс-корт так в Эрлс-корт, — снисходительно согласился водитель. — Но смею заметить, Эрлс-корт — это не улица, а целый район, мисс. Или вы желаете доехать до станции метро?
— На Кенвей-роуд! — Дома я буду в безопасности, рефреном стучало в мозгу. Там меня Саймон не достанет. Хотя почему? — вдруг удивилась Вивьен. Они часто встречались у нее дома. Саймон вполне может к ней заявиться. У него хватит наглости… — Нет, я передумала! Везите меня в паб!
— В какой, мисс? Пабов в Лондоне видимо-невидимо. Вам и такси брать не стоило!
— Отвезите в любой!
— Хорошо, мисс. Здесь, на соседней улице, есть уютнейший паб. Старинный!
Интерьер паба Вивьен не интересовал. Ее привлекала только невозможность для Саймона найти ее здесь. Но она ошиблась. Не успела Вивьен устроиться за столиком, как зазвонил телефон.
Нет уж, дудки! На эту удочку она не поймается. Пусть звонит хоть вечность, решила Вивьен. Телефон наконец умолк.
А вдруг это Фанни? — мелькнуло в мозгу Вивьен. Вчера мы с ней так и не поговорили. А что, если ей грозит опасность? Странная все-таки просьба была у этого Дика Спенсера. Какая глупость с ее стороны не установить определитель! Сейчас не мучилась бы в догадках, укоряла себя Вивьен. К тому же она забыла записную книжку дома и не могла сама позвонить на ту виллу в Риме.
Следующего звонка телефона Вивьен еле дождалась.
— Алло! Фанни? — закричала Вивьен так громко, что сидящие за соседними столиками посетили бара оглянулись, а бармен замер со стаканом в руке.
— Ви! Где ты? Что случилось? Куда ты исчезла?
Саймон! Вот гадина! Еще притворяется непонятливым! — Вивьен с силой нажала кнопку отбоя. Телефон от такого бесцеремонного с ним обращения быстро преподнес хозяйке все недра своего меню, но они Вивьен не интересовали.
Снова звонок! Вивьен убрала телефон в сумку. С Саймоном она разговаривать не будет.
Телефон надрывался еще долго, потом замолчал. Но безмолвствовал он недолго. Спустя несколько секунд он снова ожил. Вивьен делала вид, что это ее не касается.
— Мисс, — обратился к ней парень, сидящий за соседним столиком. У вас мобильник звонит.
— Это по ошибке звонят, — пробормотала Вивьен.
Но телефон не сдавался. Он умолкал, после чего снова заводил свою требовательную мелодию. Вивьен пришлось сдаться.
— Ви, ты жива? Ви, скажи хоть слово! — снова услышала она голос Саймона.
Подлец! Мерзавец! Гадюка! Подонок! — мысленно проговорила Вивьен и дала отбой.
Я с ним разговаривать не буду! — решила Вивьен. А, с другой стороны, почему? Разве это я поступила подло? Почему же тогда скрываюсь от Саймона? Это виноватые прячутся, а те, на чей стороне правда, идут в бой с открытым забралом. Вот он сейчас опять позвонит, и я ему все выскажу!
Телефон, как назло, молчал. Но потом снова стал наигрывать марш тореадора.
Вивьен схватила трубку.
— Прекрати мне названивать. Мы с тобой никогда больше не увидимся!
— Тогда вы и моих денежек не увидите, — с распевом на слове «денежки» произнесли на другом конце.
Вивьен вздрогнула. Это был Дик Спенсер, продюсер знаменитой то ли блохи, то ли мухи.
— Кого вы мне прислали? — продолжал распекать ее телефон. — Это невыполнение договора!
— Фанни хорошая умная девушка, мистер Спенсер!
Телефон противно захихикал.
— Мне нужна не умница, а красавица!
— Что вы сделали с Фанни? Вы мне обещали ее безопасность! — испугалась Вивьен.
— Успокойтесь, дорогуша! Я же не граф Дракула! Жива и здорова ваша Фанни!
Вивьен немного успокоилась.
— Вы не обговаривали со мной внешность невесты! — решила проявить твердость Вивьен.
— Неужто это было не ясно? Жених ведь не простой!
— И как же должна она выглядеть? — спросила Вивьен просто так, чтобы только потянуть время. Возможно, Спенсер намерен пересмотреть оплату, а внешность Фанни здесь ни при чем? — размышляла она. Назвать некрасивой ее подругу нельзя. Копна рыжих вьющихся от природы волос и тоненькая фигурка придают ей очарование. Правда, личико особой привлекательностью не отличается. Мелкие черты делают ее похожей на лисичку, но глаза — умные и такие беззащитные — очень украшают Фанни.
— Прежде всего фотогеничность, потом рост, потом…
Вивьен уже его не слушала. Другой кандидатуры на роль невесты у нее нет. Не может же она обзванивать всех клиенток брачной конторы «Совет да любовь» и спрашивать, не согласятся ли они побыть невестой на час? Возможно, кое-кто будет и не прочь попробовать себя в роли невесты знаменитой блохи, но где гарантия, что Вивьен не нарвется на неприятность? Могут и судебный иск вкатить.
—…но хотя бы как вы, мисс Джойс, — донеслось до Вивьен.
А что? Это мысль! По крайней мере, она скроется от Саймона. Выяснять с ним отношения Вивьен уже расхотелось.
Столовая огромной виллы в вечном городе поражала помпезностью. Мраморные колонны, статуи римских богов и богинь, которые стыдливо прикрывали интимные места руками, богатая терракота напольной плитки, столики с инкрустированными перламутром столешницами, обилие позолоты — все это кричало о громадных деньгах.
Вивьен обвела убранство равнодушным взглядом и сосредоточила внимание на мужчине, попивающем кофе. Кажется, его зовут Говард. Трудно сразу запомнить огромное число людей, живущих в этой вилле, подумала Вивьен. Она нерешительно направилась к нему.
