— Нет, — сказал он. — Когда-то я был адвокатом.
— В самом деле? — Софи удивилась, ибо не представляла, что Дэн может сидеть в офисе весь день.
Он рассмеялся, словно прочтя ее мысли:
— Я тебя понимаю. Но я правда работал адвокатом, и какое-то время мне это нравилось.
— Что же произошло?
Он отвел взгляд от Софи, но она заметила его мимолетную гримасу.
— Ничего. Просто настало время перемен.
Софи ему не поверила. Выражение лица Дэна было точно таким же, как день назад, когда она сглупила и спросила его, боится ли он страданий.
Она жаждала задать ему очередной вопрос и выяснить, что, вернее, кто перевернул жизнь Дэна с ног на голову. Но в этот момент женщины в углу бара жестом подозвали Дэна, и он к ним пошел.
К тому моменту, когда Софи убрала посуду со стола последних клиентов, из кухни начали выходить другие работники. Направляясь к двери, они через плечо бросали слова прощания. Уборщик вымыл пол в зале, и Софи, улыбнувшись ему, вернулась в опустевший бар.
Она взяла подставки и пустые бокалы молодых женщин, которые глазели на Дэна. На одной из подставок под бокалом было нацарапано имя и номер телефона.
«Надо же! Он может заполучить любую женщину!»
Дэн пересчитывал деньги в кассе, когда Софи положила подставку на барную стойку перед ним.
— По-моему, это тебе, — сказала она, стараясь казаться небрежной, но выглядя напряженной и неуверенной. Она сглотнула, надеясь, что Дэн ничего не заметит.
Не тут-то было!
Он улыбнулся и поднял бровь:
— Не одобряешь?
Она покачала головой:
— Мне-то что?
Софи поставила пустые бокалы на поднос, звеня ими гораздо громче, чем следовало.
Что с ней случилось?
Краем глаза она заметила, что Дэн положил подставку в карман, и стиснула зубы. Потом; образумившись, она глубоко вздохнула.
— Я хотела бы организовать нашу первую встречу согласно проекту, — сказала она.
— Конечно, — ответил он. — Назови время и место.
— Во вторник. В любое удобное для тебя время, — сказала Софи и назвала соседнее кафе.
— Давай встретимся в Коттеслоу-Бич, — предложил Дэн. — Я часто плаваю днем, а на этой неделе погода будет жаркой. Ты тоже можешь поплавать.
— Нет! — воскликнула Софи, понимая, что не выдержит, если увидит Дэна почти обнаженным.
Он пожал плечами:
— Я просто предложил.
— Я хочу, чтобы мы не выходили за рамки деловых отношений, — произнесла Софи.
— Я предложил поплавать в жаркий день. Мы же не будем кататься по песку в обнимку.
Увидев ее изумленное выражение лица, Дэн расхохотался.
— Успокойся, Софи, — сказал он. — Я понял. Ты намерена придерживаться плана.
Она сглотнула:
— Да, намерена. Мы заключили сделку и предоставляем друг другу свои услуги. Никаких развлекаловок.
— Развлекаловки? — Дэн рассмеялся. — Ты рассуждаешь словно тебе сто лет.
Софи сердито на него посмотрела:
— Ты знаешь, что я имею в виду.
Он прижал руку к груди:
— Я, Дэн Халлидей, торжественно клянусь, что не буду насиловать Софи Морган.
Софи совершенно опешила.
— Я уверена, ты сумеешь сдержаться, — сухо сказала она.
— Я сдержусь, — ответил Дэн и печально прибавил: — Придется постараться…
— Прекрати! — Она слегка толкнула его. — Я просто думаю, нам лучше обо всем договориться сразу. Так будет легче. Когда я уронила поднос… — Софи умолкла и покраснела, когда Дэн поймал ее взгляд. Он точно знал, о чем она говорит.
— Все нормально. Я согласен. У нас с тобой все равно ничего не получится.
Дэн говорил разумно, но после его слов Софи вдруг сникла.
Ей действительно нужно взять себя в руки.
— Согласна, — непринужденно ответила она.
— А если серьезно, — сказал Дэн, серьезно глядя на нее, — то нам придется играть на публику, если мы хотим осуществить твой план. Нам придется прикасаться друг к другу, держаться за руки, целоваться и все такое.
Она медленно кивнула:
— Согласна. Но нужно установить основные правила. Чтобы ни ты, ни я не заигрались.
Протянув руку, он заправил прядь волос за ухо Софи. Она напряглась. Дэн наклонился к ней ближе.
— Так можно, да? — спросил он низким голосом соблазнителя. — Можно так к тебе прикасаться?
Софи шагнула назад:
— Сейчас работать на публику не нужно. Но такие прикосновения допустимы, — сказала она, ее голос немного дрожал. — Но никаких поцелуев, — твердо прибавила она.
Софи подозревала, что, если Дэн ее поцелует, она в ответ зацелует его до смерти.
— Так нельзя, — произнес он. — Мы же притворяемся влюбленной парой.
— Ладно, — согласилась она. — В щеку можно.
Дэн пожал плечами:
— В щеку так в щеку. Как скажешь, Софи.
Как и договорились, Дэн был краток и деловит, пока закрывал бар, а потом провожал Софи на стоянку до старого красного хэтчбека ее матери.
Отперев дверцу, она повернулась и взглянула на Дэна:
— Спасибо, что помогаешь мне.
Он пожал плечами:
— Мне просто нужны дополнительные работники в баре.
Софи открыла дверцу и уселась в машину. Протянув руку, она попыталась закрыть дверцу, но Дэн уперся в нее широким плечом, наклоняясь.
— Сегодня ты здорово поработала, — тихо произнес он у ее уха.
А потом он мягко и решительно поцеловал ее в щеку.
Через долю секунды Дэн выпрямился в полный рост, и Софи, не сдержавшись, коснулась рукой поцелованной щеки.
— Я решил попробовать поцелуй в щеку, — сказал он чуть громче. — Должен же я практиковаться. Не знаю, как тебе, а мне понравилось.
Она кивнула, потеряв дар речи.
— Вот и хорошо, — ответил он.
Через пару минут, когда Софи решила, что Дэн собирается наклониться и снова ее поцеловать, он повернулся и ушел.
Проект «Софи-2» (Руководитель проекта: С. Морган)
Цель № 2: Планирование первой встречи
— Зачем ты оделась так строго, Софи?
Дэн остановился в нескольких метрах от столика кафе и оценивающе оглядел соблазнительную фигуру Софи. Она была в светло-серой юбке и светло-розовой блузке. По крайней мере, она не надела жакет, а повесила его на спинку стула, так как был теплый ноябрьский день.
Софи подняла на Дэна глаза от ноутбука:
— У меня были встречи с потенциальными работодателями в городе. Это, — она небрежно указала на свою одежду, — не для тебя.
— Значит, мы не станем пожимать друг другу руки? — спросил он, поднимая брови.
— Нет. — Она посмотрела на него в упор прекрасными, сверкающими голубыми глазами. — Но между нами только деловые отношения, помнишь?
