ты ещё маленькая. Разве это стоит того? Да знаешь, сколько таких Артёмов!..
Чувствуя, что я снова готова разреветься, он поспешно поднял меня на ноги и не дал опомниться.
— Запомни: я никогда не позволю этому извращенцу причинить тебе боль. Тебе или твоему брату. Но скажи мне только одно: ты всё ещё любишь его? По-настоящему, без оглядки?
Я закусила губу и мотнула головой.
— Нет, — голос меня не слушался, я почти хрипела. — Теперь я знаю точно, что нет. Не после того, что я узнала.
Парень отрывистое кивнул и снова приобнял меня.
— Идём. Нам нужно спасти твоего брата.
— Погоди, я не могу туда выйти! — в ужасе пролепетала я. — Посмотри, во что превратилось моё лицо!
Он рассмеялся и покачал головой.
— Девушки!..
Оказывается, он взял с собой мою косметичку.
— Ты просто сокровище, а не парень!
Когда мы, наконец, нашли Сашу, Артёма с ними не было. Арина, пьяно улыбаясь, лезла к Саше на колени, бормоча что-то нечленораздельное и ничуть нас не смущаясь. Рядом с ними стояла целая батарея коктейльный стаканов. Переглянувшись, мы с Ромой стали торопить Сашу домой. Брат, готовый на всё, лишь бы избавиться от назойливой и пьяной подруги, подхватил нашу идею ехать домой, и Аринке не оставалось ничего, кроме как разочарованно надуться и отказаться нас провожать. Поддерживая друг друга, мы вышли на свежий воздух. Проходя мимо гостиной, я заметила Николь в обществе смутно знакомого парня и твёрдо решила как следует её допросить.
Когда мы добрались до парковки, выяснилось, что уехать мы не можем, так как никто из нас не может вести машину. Дождавшись такси, мы ещё долго спорили с Ромой, который никак не хотел у нас оставаться. Это показалось нам жуткой глупостью, отпускать его посреди ночи, и мы с Сашкой, не слушая слабые протесты, буквально ввели под локти моего телохранителя ко мне в комнату. А, так как та часть комнаты, которую планировалось отдать ему, ещё не существовала, мы, не долго думая, завалились спать на мою огромную кровать, которую аккуратный Саша привёл в порядок. Полежав пару минут на спине, прислушиваясь к тихому и ужасно милому сопению Ромы где-то рядом с ухом, я уснула, и, кажется, даже во сне улыбалась.
Я проснулась от тёплого солнечного лучика, устроившегося на моей щеке. Вытянувшись поперёк кровати, я хотела было перевернуться на другой бок, но почувствовала, что кто-то там лежит. Спросонья я даже не испугалась, хотя, если честно, я никогда не позволяла кому-либо спать на моей кроватке. Решив, что подумаю об этом потом, я устроилась поудобнее и снова попыталась заснуть. Однако когда спящий пошевелился, сон с меня как рукой сняло. Я подскочила и развернулась, готовая драться до конца, но на меня сонно смотрел Роман, протирая глаза и удивлённо моргая, и я радостно ему улыбнулась.
— Доброе утро, Ром.
Парень потянулся точно так же, как я несколько минут назад, и недоумевающе улыбнулся.
— Доброе. Ну и как я здесь очутился?
Я рассмеялась.
— Кажется, ты остался у нас на ночь, а гостевую комнату мы в темноте даже искать не стали. Тебе повезло, что я не выгнала тебя спать на коврик.
— А ты могла бы?
— Ну конечно. Я слишком люблю свою кроватку, чтобы пускать в неё всех встречных и поперечных.
Рома сразу как-то напрягся, явно собираясь слезать, но я остановила его.
— Лежи-лежи, чего уж… Ты теперь знаешь обо мне так много, что заслуживаешь некоторых привелегий.
Парень довольно растянулся, закинув руки за голову. Я провела рукой по волосам и лицу, сообразила, что так и не смыла макияж, и, ойкнув, убежала в ванну.
Зеркало неприветливо глянуло на меня размазанной по щекам тушью. Ругаясь на себя, я оттирала засохшую косметику с таким остервенением, что, кажется, едва не стёрла её вместе с кожей. Убрав, наконец, все следы вечеринки, я заметила, что, видимо, кто-то переодел меня ночью: сама я пижаму, тем более с такими милыми медвежатами, точно не надевала. Подозрительно прищурившись, я выглянула из ванной и посмотрела на кровать, где только что был Рома. Но тот уже стоял у окна, одетый, подтянутый и причёсанный, как будто он вообще не спал.
— Ты готова? — бодро спросил он, разворачиваясь. Я ошеломлённо покачала головой. — Собирайся. Вы сегодня едете к Николь.
— А ты?
— Ну, — он замялся. — Меня, вообще-то, не приглашали…
— Глупости. Я уверена, Николь совсем не будет против! Пожалуйста, поехали!
Рома улыбнулся и хотел что-то ответить, но тут в комнату вошёл сонный Сашка.
— Я пришёл к тебе с приветом… — радостно начал он, увидев меня, но потом заметил Рому и замолчал. — Кхм. Так вы… Уже встали?
— Угу, — кивнул Рома. — Собирайтесь, мы едем к Николь.
— Послушайте, Роман Антонович, — Саша как-то неприязненного косился на телохранителя. Странно. Такого с ним раньше никогда не бывало. — Я так понял, вы с Алёной затеяли какую-то игру…
— Саш, — я укоризненно посмотрела на брата снизу вверх. — Прекрати. Этот менторский тон тебе не идёт.
— Какой тон?
— Такой, — улыбнулась я, обнимая его. — Не надо.
— Дело в том, что в мои обязанности входит следить за Алёной, — произнёс Рома. — А чтобы не вызывать лишних вопросов, пусть все считают, что мы встречаемся.
— Не знаю, как у других, а у меня лично это вызывает гораздо больше вопросов, — покачал головой Саша. — Ну ладно.
Он вышел из комнаты.
— Кажется, твой брат чем-то очень недоволен, — задумчиво произнёс Рома. Я зевнула.
— Консерватор. Ничего, привыкнет. Ты не видел мою сумку?
Позавтракав и попрощавшись с родителями, мы спустились к машине. Рома сел за руль, Саша рядом с ним, а я развалилась на заднем сидении. Никогда ещё не чувствовала себя такой… Счастливой? Беззаботной? Этого не описать словами. Но вы наверняка знаете это чувство.
Уже через полчаса Николь встречала нас на пороге своего большого и красивого дома радостными возгласами. Её мама как раз садилась в машину, но, увидев нас, помедлила и приветственно махнула рукой.
— Я к бабушке. Отдыхайте.
Поблагодарив её за всё, мы зачем-то помахали ей вслед, а потом, смеясь, пошли в дом.
Николь обожала книги. Эта страсть передалась ей от отца, у которого была огромная библиотека. Николь же умудрилась превратить в библиотеку весь дом. Это было так непередаваемо уютно, что всем, кто бывал у неё в гостях, хотелось остаться там навсегда.
Я бережно обвела контур рамки с семейной фотографией. Их было очень много по всему дому. Как странно: мама и папа Николь не живут вместе, а фотографий у них так много,
