Как-никак молодой Бекинфилд считался блестящей партией вот уже третий сезон подряд.
Шепнув матери, что отойдет ненадолго, Теин незаметно выскользнул на затемненную галерею, надеясь отсидеться здесь до окончания приема. После немного душного зала он с радостью ощутил прохладное дуновение ветерка на своем лице. Несмотря на ранний час, вечернее небо, подобно кокетке, уже успело украситься первыми звездами, с любопытством взирающими на землю. Теин вздохнул полной грудью и тут же боковым зрением уловил какое-то движение справа.
Повернувшись, он увидел очаровательное создание в голубом. Очевидно, незнакомка только что вышла из зала и ее глаза еще не привыкли к полумраку, поэтому Теин оставался для нее невидим. Пользуясь подобным преимуществом, он откровенно разглядывал нарушившую его уединение девушку.
Вот она подошла к открытому окну и, облокотившись на подоконник, наклонилась вниз, потом изящным, но вместе с тем совершенно естественным движением откинула упавшую на глаза прядь каштановых волос… и Теин еле удержался от вскрика. Перед ним стояла Раина. Прекрасная, непостижимая, но все же Раина. Та, которую он держал в своих объятиях, целовал…
Будучи не в силах сдерживать себя, Теин шагнул к ней и нарушил молчание:
– Добрый вечер, мисс Рид. Оказывается вы завсегдатай не только авангардных вечеринок в Сохо, но и светских мероприятий. – Не зная, как девушка поведет себя при встрече, он выбрал официальный тон.
Раина уже давно обнаружила присутствие незнакомца, но не подала виду. Ей было интересно, когда же он решится раскрыть себя. Девушка не могла видеть его отчетливо, только силуэт… Однако она и не подозревала, в какое смятение приведет ее его голос.
– Теин Бекинфилд? Вот так встреча! Не думала, что вас интересует история. Мне казалось, вы весьма далеки от науки. – Раина возблагодарила Бога за то, что ее голос не дрожал так же, как тело. Только бы Теин не заметил ее волнения!
– От науки, но не от тех, кто ею занимается. Некоторые представители ученого мира мне… гмм… прямо скажем, нравятся. – Он решил перейти в наступление и теперь откровенно заигрывал с ней.
– И чем же они вас привлекают? – В предчувствии того, что должно неизбежно случиться, Раина попыталась скрыть нарастающую внутри нее панику и отвернулась к окну.
В то же мгновение теплые сильные руки легли на ее плечи, а горячее дыхание обожгло шею за секунду до нежного поцелуя.
– Ароматом бархатистой кожи. – Шепот мужчины подобно песне сирены ласкал слух, притупляя чувство настороженности. Затем последовал поцелуй – Вкусом теплых губ. – Еще один поцелуй. – Трепетом темных ресниц. – Снова поцелуй. – Сиянием прекрасных глаз. – И опять поцелуй, на этот раз долгий и особенно страстный.
Раина не выдержала искушения и, повернувшись лицом к соблазнителю, встретила очередную любовную атаку раскрытыми от захлестнувшего ее желания губами.
– Могу я расценивать это как объявление полной капитуляции? – спросил Теин, прежде чем накрыть ее губы своим ртом.
– Да, – почти простонала девушка и обвила руками его шею.
– Вот здесь я и обитаю. Это гостиная.
Теин внес доверчиво прижавшуюся к нему Раину в свое жилище и осторожно поставил на ноги. Девушка окинула взглядом просторное помещение.
– Да она гораздо больше всей моей квартиры!
– Это еще что! – Он нежно поцеловал ее в нос. – Посмотрим, что ты скажешь, когда увидишь спальню.
От подобного намека Раина зарделась, что не осталось незамеченным Теином. Он усадил ее в кресло и, опустившись перед ней на колени, серьезно посмотрел в глаза.
– Что с тобой? – спросил он и, не дождавшись ответа, продолжил: – Если чувствуешь, что еще не готова, скажи. Я тотчас отвезу тебя домой.
В его голосе слышалась такая искренняя забота, что волнение Раины ушло вместе со всеми страхами, до этого одолевавшими ее. Она нежно обняла его лицо ладонями и произнесла:
– Нет, все в порядке. Просто я немного стесняюсь и переживаю: вдруг сделаю что-то не так? Ты должен знать, что до этого у меня никого… Я еще ни разу не…
– Тсс… – Теин приложил палец к ее губам. – Не волнуйся, я с тобой и тебе нечего бояться. Ты мне доверяешь?
Раина кивнула, и он, подхватив ее на руки, отнес в спальню.
Все огромное пространство комнаты заливал матовый свет луны. Он проникал внутрь через большие окна эркера, выходящего в парк. Отсутствие штор позволяло любоваться звездным небом, сегодня на удивление прекрасным и чистым. В самом центре спальни возвышалась кровать… Нет, скорее роскошное ложе. Причудливой круглой формы, с покрывалом, выполненным в восточном стиле, оно так и манило, обещая уют и изысканные наслаждения. Раина окинула его взглядом и не удержалась от восклицания:
– Какая исключительная вещь для холостяцкой квартиры!
– А разве я тебе не говорил? – Теин удивленно вскинул бровь. – Мне нравится все исключительное. – И многозначительно посмотрел на девушку, заставив ее в очередной раз покраснеть.
Медленно, не отводя взгляда, он подошел к кровати, снял и небрежно отбросил в сторону смокинг, развязал галстук и протянул руку Раине.
– Ты не поможешь?
– Что? – Девушка, целиком поглощенная захватывающим зрелищем – Теин в лунном сиянии, – не сразу сообразила, чего от нее требуется.
– Запонки, – пояснил он. – Они такие тугие. Ты не поможешь их расстегнуть?
– О, какие проблемы! Сейчас. – Раина, судорожно сглотнув от волнения, подошла к нему и взялась за манжету рубашки, склонившись так, чтобы Теин не смог увидеть панику в ее взгляде.
Когда она прикоснулась к его запястью, ее руки слегка задрожали, а пальцы перестали слушаться. Раина никак не могла отыскать застежку.
– Черт! – воскликнула она в отчаянии после очередной неудачи и виновато посмотрела на Теина. Он беззвучно смеялся, глядя на ее усилия, и ей стало все ясно. – Так ты специально…
– Поцелуй меня. – Он прервал готовую сорваться с ее уст гневную тираду. – Поцелуй так, как умеешь только ты. Ничего более, просто поцелуй. И прекрати вздыхать каждый раз, когда я тебя о чем-то прошу, иначе я подумаю, что тебе это неприятно.
Неприятно?! Нет, как раз наоборот, очень, очень приятно! Раина наслаждалась каждым мигом, проведенным рядом с Теином, слушая его голос, вдыхая терпкий мужественный аромат его тела. Разумеется, она беспрекословно выполнит все, о чем он попросит… И даже больше…
Раина положила маленькую ладонь на грудь Теина и ощутила сквозь тонкую ткань рубашки упругую мускулатуру. Ее пальцы, внезапно приобретшие ловкость, быстро пробежались вниз, расстегивая пуговицы, задержались на последней и потянули ее на себя, заставляя мужчину склониться.
