— Я же сказала вам, что не… — Возмущенная речь Эми была прервана поцелуем.
Девушку охватила ярость, и кровь в ее жилах буквально закипела. Она сделала попытку вырваться, однако Григ держал ее крепко. Самоуверенность этого типа не знала границ, у него явно не было никаких сомнений в том, что он добьется того, чего захочет. Но если этот нахал думает, что может без труда подавить ее волю, то крупно ошибается. Эми перестала сопротивляться и неподвижно застыла в его объятиях.
В следующее мгновение Григ остановился, глядя на раскрасневшееся возмущенное лицо девушки.
— Пассивное сопротивление, — с легким смешком констатировал он. — Что ж, это мне нравится. Стало быть, вы умеете тонко маневрировать.
— Вы просто неслыханный…
— Но и я умею вести тонкую игру, — перебил ее Григ. Прикосновение его губ было легким и дразнящим. — Продолжайте, — шепнул он. — Расскажите мне, какой я неслыханный грубиян. Я могу слушать и целовать вас одновременно.
— А вам не откажешь в хладнокровии, — отозвалась Эми. — Сейчас же отпустите меня… как вы смеете вести себя, словно… о-о-о! — У нее перехватило дыхание: Григ ласкал ее шею кончиком языка, и по телу девушки пробежала такая сладостная дрожь, что у нее на мгновение закружилась голова. Ей отчаянно требовалась хоть какая-то опора, и тут Эми с опозданием поняла, что сама обнимает Грига.
А ведь у него еще хватает наглости смеяться над ней, вдруг сообразила девушка. Она ощущала этот смех, вибрировавший на его обжигающих губах.
— А я всегда веду себя «так, словно», — прошептал Григ. — Это кратчайший путь превратить «словно» в реальный факт.
— И вы считаете, что можете вот просто так подмять меня, как каток? — срывающимся голосом спросила девушка.
— Правда, у меня неплохо получается? — прошептал Григ, скользя губами по щеке девушки.
К ее полному смятению, это произвело еще больший эффект. Дрожь наслаждения пробежала по всему ее телу. Он добился именно того, чего хотел, — она была совершенно беспомощна в его руках.
— Ты меня воспламеняешь, — негромко произнес Григ. — И не говори мне, что с тобой не происходит то же самое. Чего же ты ждешь?
Не дожидаясь ответа, он приник губами к губам девушки, еще крепче прижав ее к себе. В голове у Эми все поплыло, и, когда его язык скользнул между ее губ, она поняла, что не в силах сопротивляться. Все ее тело постепенно охватывало жаром. Она и не знала, что может так быстро воспламеняться, и это открытие потрясло Эми до глубины души. У нее было такое ощущение, что это происходит не с ней. Словно она исчезла, и появилась какая-то другая женщина, которая мечтала лишь об одном: быть в объятиях Грига.
Эта другая женщина обвила его руками, словно ничего другого в мире для нее не существовало. Она раскрыла губы, ощущая прилив восторга от их близости. Но этого ей было мало. Она стремилась отдаться ему до конца. Когда-то она вычеркнула из жизни страсть и заперла свое тело на десять замков. А сегодня в ее жизнь ворвался этот мужчина и распахнул двери настежь, сметя все барьеры своей непоколебимой уверенностью в том, что она сделает все, как он хочет. И она покорилась. Хуже того, она получала от этого наслаждение. Ощущение прижавшегося к ней сильного мужского тела наполняло девушку радостным предвкушением.
Григ снова заговорил, покрывая поцелуями ее лицо:
— Будь честной, Эми. Ведь теперь мое предложение выглядит гораздо более соблазнительным?
— Ч-что?
— Ты готова практически смотреть на вещи или мне попытаться еще убедить тебя?
Его самодовольная улыбка, выдававшая уверенность в том, что он добился своего, подействовала на Эми как ледяной душ. Пылкие ощущения, едва не вырвавшиеся из-под контроля, как рукой сняло. Другая женщина куда-то исчезла, и Эми стала прежней. Она закипела от ярости на него и еще больше — на себя, оттого что так глупо все получилось.
— Дальнейших убеждений не потребуется, — произнесла она тоном, от которого любой бы насторожился. — Я уже все решила.
— Ну вот и прекрасно. — Григ не внял предостерегающим ноткам и снова прижался губами к ее губам. — А теперь покажи мне…
Собрав все силы, Эми оттолкнула его.
— Я приняла решение, и мой ответ — нет, — твердо заявила она. — Оставьте меня в покое!
Григ продолжал держать ее в объятиях, чувствуя, как она дрожит. Наверное, именно поэтому он и допустил ошибку.
— Ты ведь это несерьезно, — поддразнил он. — Твои губы говорят «нет», а поцелуи утверждают обратное.
И он снова попытался привлечь девушку к себе. Эми резко вырвалась и с силой ударила его по щеке.
— Теперь, надеюсь, вы меня правильно поняли, — отрезала она и, круто развернувшись, помчалась вниз по ступенькам террасы и не останавливалась, пока не добежала до своей машины. Она отъехала, так и не обернувшись, и не видела, как совершенно ошарашенный Григ молча смотрел ей вслед, держась за щеку.
Придя на работу и обнаружив, что Долли с сияющими глазами дожидается ее прихода, Эми уже знала, что ей придется услышать.
— Ах, дорогая! — воскликнула ее кузина. — Представляешь, вчера Энди сделал мне предложение, и я согласилась.
Эми выдавила из себя улыбку.
— Это чудесно! — отозвалась она, стараясь не выдать своих истинных чувств.
В течение трех месяцев, прошедших со свадьбы в семействе Хэнксов, Эми со страхом ждала этой минуты. Она знала обо всех свиданиях кузины и ее приятеля, ибо каждый раз Долли вся так и лучилась счастьем. А Эми в смятении наблюдала, как та все больше и больше подпадает под обаяние Энди, и старалась отгонять от себя навязчивые образы прошлых лет, встававшие перед глазами. Девушке вовсе не хотелось, чтобы кузина повторила ее судьбу. Она твердила себе, что у нее уже просто мания, молилась, чтобы чувства Долли угасли сами по себе, не причиняя боли, но все оказалось тщетным. Долли была влюблена в Энди без памяти, и все говорило за то, что впереди ее ждут тяжелые испытания.
— Ты правда за меня рада? — умоляюще спросила Долли. — Я знаю, Энди тебе не нравится, но…
— С чего ты взяла? Разумеется, он мне очень симпатичен. По-моему, он обаятелен и…
— Ну, ты же всегда предупреждала меня не слишком им увлекаться. Ты говорила, что обаяние — это, конечно, замечательно, но только на него нельзя полагаться.
— Разве? — Эми удивленно посмотрела на кузину. Она, конечно, не раз думала об этом, но не предполагала, что так часто высказывала свои мысли вслух. — Я не хотела портить тебе удовольствие, и твой парень мне действительно нравится. Просто…
— Ты думаешь о Вэнсе, да? Но Энди совсем не такой. Правда.
