В это время в дверь постучали и принесли поднос с шампанским и канапе.
– Шампанское? – предложил Тео.
Девушка некоторое время колебалась.
– Долго еще придется ждать? – рискнула спросить она.
Его улыбка снова поразила ее в самое сердце.
– Не дольше, чем ты успеешь допить свой бокал.
– А если я буду пить быстро?
– Тогда придется налить тебе еще один.
Тео смотрел на нее зажигающим страсть взглядом. У нее мурашки пробегали по коже.
– Ладно. Возьму бокал.
– Можешь снять этот передник.
– Что? Ах, это! – и она рассмеялась впервые за долгое время.
Да, после глотка шампанского жизнь становится приятнее.
– Еще один налить? – предложил Тео, пока она снимала фартук.
Почему бы и нет? Шампанское действует расслабляюще, а этого ей как раз и не хватает. К тому же почему-то ужасно хочется пить. Вдруг она покачнулась от неловкого движения и чуть не упала. Тео был тут как тут.
– Я закажу апельсинового сока, – сказал он глухо, поддерживая ее за талию.
– Может, лучше кофе? – Его лицо было слишком близко. – Побольше и покрепче.
Ей показалось, что он почти прижался к ней. Она даже ощутила запах сандалового дерева и его теплое дыхание.
– Да что это со мной?
– Очевидно же…
Она нахмурилась и отступила назад. Подальше от него.
– Почему ты шепчешь? А я – почему? – она покрутила головой. – И вообще, почему я с тобой флиртую?
– Не знаю, но получается это у тебя просто великолепно. Может, мне поцеловать тебя, а, Миранда? Ты бы этого хотела?
Кажется, ее тело само об этом просит.
– Нет, спрошу иначе: ты будешь против, если я тебя поцелую?
– О, нет, нет, все в порядке, – и она закрыла глаза.
Ничего не произошло.
Тогда она с негодованием открыла глаза.
– Тебе нравится надо мной подтрунивать? – спросила она, сжав губы.
– Даже очень, – признался он.
– Ты это специально?
– Положа руку на сердце – нет. – Просто счастливая случайность, подумалось Тео.
– Ладно, прощаю, – изумрудные глаза Миранды заморгали.
И тут Тео притянул ее к себе и поцеловал в губы. Миранда поняла, что он умело соблазняет ее.
– Так будет лучше? – прошептал он.
В его голосе она услышала насмешку, но постаралась не реагировать на это.
– Нет.
Удивительно. Похоже на самую настоящую страсть. А совсем недавно она считала, что страсть никогда ее не коснется. Что ничто не может зажечь ее, кроме музыки. Но поцелуй Тео… Или она сходит с ума, или это любовь. Она таяла от наплыва чувств. Любопытно, и как это она забыла о любви в своей жизни?..
А Тео целовал ее снова и снова. Целовал до потери чувств. Она совсем забылась.
– Ты этого хотела? – прошептал он, целуя ее в подбородок и в самую чувствительную часть шеи.
– Нет, не этого. – Язык отказывался ей повиноваться, особенно когда она смотрела ему в глаза, темные и такие прекрасные глаза.
Ей ничего не было нужно – пусть бы он только обнимал ее вот так.
– Зато я этого хотел, – сказал он.
А она могла только дрожать под его прикосновениями. Но когда попыталась придвинуться к нему ближе, он отпрянул.
– Нет, Миранда.
– Нет? – Выражение ее лица было как у обиженного ребенка, которому сделали больно.
– Я не собираюсь заниматься с тобой любовью прямо здесь. Того и гляди мы попадемся, как пара студентов.
– И верно, – хихикнула она, но слишком явную обиду скрыть не удалось.
Постепенно в голове Тео крепла одна интересная идея. Можно даже сказать, теперь он был в ней полностью уверен. Да, он нашел себе невесту. Пусть она об этом еще не знает, он сумеет ее убедить.
Удивительное колесо фортуны привело Миранду Вестон на Кальмос именно в тот самый момент, когда ему больше всего нужна была жена. Он сразу же понял: вот она.
Но что еще удивительней: неожиданно он обнаружил, что в нем заиграли чувства. А ведь он им никогда особенно не доверял. Да, но разум тоже участвовал в его выборе и анализе ситуации, не только чувства. Или он ошибается?
Он нехотя отпустил ее.
– Ты какая-то особенная, Миранда. Я бы хотел снова тебя увидеть.
Тео поздравил себя с тем, что смог все же взять себя в руки. Надо поскорее им пожениться, чтобы дед успел увидеть их счастье. К тому же если он этого не сделает быстро, то от его самообладания не останется и следа. Вряд ли удастся долго сдерживать подобную страсть. Давно он такого не чувствовал.
Миранда выглядела немного ошарашенной всем случившимся.
– Думаю, надо подняться на палубу, чтобы глотнуть свежего воздуха, – предложил он, видя ее смущение. – Заодно попрошу кого-нибудь из команды прислать одежду в твою каюту.
– Нет, – сказала она решительно. – Я остаюсь здесь.
Тео ощутил что-то вроде триумфа, когда она шагнула к дивану. Но смотрела при этом на него с некоторой долей укора и досады. Будет ли честно жениться на этой женщине? Ведь он едва ее знает. И тем более говорить о любви – учитывая, что у него самого не было никакого опыта семейной жизни, а только багаж жгучих разочарований.
Димитрий говорил, что если не доверять эмоциям, то жить будет легче. И он вырос, руководствуясь этим правилом. Даже в детстве любовь казалась маленькому Тео недостижимой целью. А теперь ему не хотелось бы с ней встретиться. Впустишь любовь – и непременно вместе с ней разочарование и боль.
Но Тео быстро отогнал от себя сомнения. Логика всегда спасала его. Ему нужна невеста. А Миранде нужен покровитель и новая жизнь. Если она согласиться выйти за него, он подарит ей мир, будет защищать ее. А любовь придет вместе с детьми.
– Я был на одном из твоих концертов, Миранда, – сказал Тео, желая сменить тему.
– У тебя есть мой диск?
– Брамса? Нет. Вообще-то я не большой поклонник скрипки, но, когда услышал твою игру…
– А мы можем поговорить о чем-нибудь еще, Тео? – прервала она его крайне раздраженно. – Надеюсь, у нас с тобой есть другая общая тема?
– Конечно. Наверняка есть.
Он мысленно поискал тему для беседы и… не нашел.
– Любопытно, что с тобой случилось, Тео?
– Ты о чем? – осторожно спросил он.
– Ты так хорошо ко мне относишься.
Ну и что ему на это ответить? Что он хочет ее больше всего на свете? Или что хочет на ней жениться?
Тео тяжело вздохнул.
– А для этого обязательно должно что-то случиться? – спросил он. – Ладно, ты права. Сдаюсь, сдаюсь, – он шутливо поднял вверх обе руки. – Ты права. Обычно я бываю более гостеприимным, чем сегодня.
И тут постучали в дверь. Служанка принесла одежду Миранды. Увы, принесла слишком быстро. Так ему показалось. Однако он поблагодарил служанку и закрыл за ней дверь.
– Можешь переодеться в моей спальне или в ванной, на твой выбор, – предложил он.
