Даже Никки заметила это тогда и предостерегающе заявила, что обязанность Авы — следить за их со Ставросом детьми.
Ава напряглась и отстранилась от Кристоса.
— Ты и в самом деле хочешь жениться на мне или это хитрость, чтобы приручить меня? — спросила она.
Кристос крепко держал ее за талию, не давая вырваться.
— Время покажет.
— Кристос...
— Не задавай мне никаких вопросов, Ава. Ты должна верить тому, что я тебе сказал. Что бы ты ни говорила, я не изменю своего мнения.
— Я могу тебе все сильно осложнить, — сказала она после долгой паузы. Ни о каком доверии не может быть и речи, пока он не признает, что был не прав пять лет назад.
— Пожалуйста, пробуй, но я сражаюсь неистово и всегда выигрываю.
— А я бы сказала, что наше первое сражение закончилось вничью. Неужели то, что ты вычеркнул меня из своей жизни и обвинил в неверности, ты расцениваешь как свою победу?
Кристос чертыхнулся, потом наклонился к ней так близко, что их носы едва не соприкоснулись.
— Не упоминай о прошлом, иначе я, не раздумывая, заберу Тео отсюда.
Аве стало страшно, слезы навернулись ей на глаза. Мысль о том, что она может потерять сына, была невыносимой.
Кристос еще раз чертыхнулся и снова обнял ее.
— Извини.
— За что?
— За мои слова. Я не желаю обсуждать с тобой прошлое. Не могу простить тебе то, что ты сделала и как все закончилось между нами.
Ава чувствовала нежность, с которой Кристос обнимал ее, и удивлялась противоречивости этого человека. Она боялась доверять ему и в то же время боялась не доверять. Она чувствовала, что за кажущимся ледяным спокойствием в его душе пылает огонь.
Ава заморгала, пытаясь остановить слезы, но они неудержимо текли по щекам.
— Я не стану силком увозить твоего сына, — сказал он.
— Мы могли бы сделать анализ ДНК, — проговорила она наконец. Она отказывалась делать это раньше потому, что ей было необходимо его доверие. Какая влюбленная женщина не хотела бы, чтобы любимый мужчина доверял ей?
— Нет необходимости. В жилах Тео течет кровь Теакисов, а этого достаточно.
Она кивнула, неожиданно ощутив сильную усталость. Кристос поднял ей голову, смахнул слезы и прижался губами к ее губам.
— Давай начнем все сначала.
Ава кивнула. Начать все сначала показалось ей заманчивым.
Вскоре Кристос ушел, а она попыталась убедить себя в том, что они пришли к согласию, но в душе понимала, что это не так. Она надеялась, что будет достаточно просто забыть прошлое, но жизненный опыт подсказывал ей, что оно снова настигнет ее.
Приглушенные звуки песенки, доносящиеся из детской, заставили Кристоса выйти из кабинета. Мелодия звучала фальшиво, слова — неразборчиво, но радостное настроение было налицо.
Он поддался искушению прервать работу, тем более что занимался ею очень неохотно, и присоединиться к ним — к мальчику, которого он назвал своим наследником, и к женщине, которую... хотел назвать своей.
Десять дней не должны изменить жизнь человека, думал он, но случилось именно так. Прошло десять дней с тех пор, как он встретился с Авой снова. С тех пор, как впервые увидел Тео и стал мечтать о том, о чем никогда не мечтал.
Зазвонил его мобильный телефон. Совсем некстати. Последнее, что ему хотелось сейчас, — разговаривать с кем-то. Как оказалось, это был его отец.
— Привет, папа.
— Почему ты не звонишь? — спросил Ари Теакис, сразу заговорив о деле.
Старик никогда не отличался особой деликатностью. Возможно, именно поэтому Кристос и сдался, когда его отец, лежа на больничной койке, буквально вынуждал его взять бразды правления в свои руки после того, как Ставроса не стало.
— А я должен был?
— Должен. Ты видел моего внука?
— Да. Он живет со мной.
Жизнь с Тео и Авой оказалась не такой, какой Кристос себе ее представлял. Теперь, рядом с ними, он осознал, какими пустыми были все те дома, в которых он жил. В отличие от людей, что помогали ему по дому, Тео и Ава никогда не оставляли его одного. Кто-нибудь из них все время заходил в его кабинет, предлагая то посмотреть телевизор, то почитать какую-то книжку, то поиграть в компьютерную игру.
— Хорошо. Когда ты привезешь его домой?
— Скоро, — пообещал Кристос.
Их отлет в Грецию был отложен из-за того, что человек, который согласился заменить в школе Аву, мог приступить к работе только через неделю.
Так что они пока еще оставались во Флориде.
— Нам теперь нужен законный наследник. Мне не хочется думать, что род Теакисов закончится на тебе.
— Поверь, папа, все будет в порядке, — сказал Кристос.
Объявить Тео наследником Кристоса следовало до ежегодного собрания совета директоров, которое проходило осенью. В противном случае, если бы что-то случилось с Кристосом, управление компанией могло бы перейти к другой ветви многочисленного рода Теакисов, чего не хотел его отец, да и сам Кристос тоже. Его дядя Тони был не слишком способен к бизнесу.
— А как насчет этой женщины?
— Авы?
Вот уж чего совсем не хотел Кристос, так это разговора о ней со своим отцом.
— Да.
— А что насчет нее?
— Не надо лукавить со мной, мальчик. Я все еще остаюсь главой семьи.
— Ава приедет вместе со мной. Она не собирается отказываться от прав на мальчика.
Кристос был рад последнему обстоятельству. Оно служило доказательством того, что Ава — хорошая мать. Ему было трудно сравнить ее сегодняшнюю с той, которую он знал раньше. Возможно, как Ава говорила, она очень изменилась, став матерью.
— А это мудро? Мы ведь не доверяем ей.
— Папа, ты просил меня взять все на себя и привезти домой наследника до собрания совета директоров. Я все делаю для этого, и делаю так, как считаю нужным. Если тебя что-то не устраивает, я с удовольствием снова займусь другими своими делами.
Такой вариант был бы лучше всего. Ава и Тео смогли бы вернуться к прежней жизни, а он — в свой привычный мир. Ему не потребовалось бы проводить долгие часы, руководя компанией, и ощущать незримое присутствие брата каждый раз, когда он входил в его кабинет.
На линии воцарилось долгое молчание. Кристос не сомневался, что отец сейчас вернулся мыслями к гибели Ставроса. Кто знает, возможно, он даже думает, что было бы лучше, если бы на месте Ставроса в той авиакатастрофе оказался Кристос. Но даже Ари не подвластны жизнь и смерть, а Кристос теперь единственный из братьев Теакисов.
