Огонь ее изумительных глаз вспомнился Лоренсу. Он свидетельствовал о твердости характера, о том, что никто и ничто не сможет запугать храбрую девочку. И, признал Лоренс, я устроил ей непростой денек. Однако она выдержала все испытания с блеском, продемонстрировав свои внутренние качества, которые я увидел и в характере Мэрианн. Но Декстер! Заботливый крестный отец будет постоянно дышать мне в затылок, когда начнутся съемки!
– Не правда ли, она прекрасна? – прошептал Декстер.
Лоренс вздрогнул.
– Очень.
– Ну и?.. – Декстер вопросительно поднял бровь.
– И – ничего, Декстер. – Лоренс вздохнул. – Я ежедневно вижу десятки красивых женщин, но кто сказал, что все они могут играть?
– Кимберли, черт побери, может!
– Это ты так говоришь, однако…
– Ну так знай, если ты только…
– Я – свободный человек, Декстер, – резко оборвал его Лоренс. – Если тебе это не по вкусу, ищи себе другого режиссера, а я умываю руки!
Можно было представить, что творилось в душе Декстера, но он сдержал себя. Боже, Лоренс даже в гневе хорош. Я его люблю, подумал магнат. И очень дорожу этим несносным молодым человеком!
Лоренс еще раз посмотрел на спящую девушку.
– Кто она, Декстер? – тихо спросил он.
Старик замялся, и Лоренс ощутил тревогу. Да, старый лис о чем-то упорно умалчивает. Но о чем?
– Ты говорил, что Кимберли – дочь твоего старого друга? – продолжал осторожно допытываться Лоренс.
– Да, это так, – быстро согласился Декстер. – Эйлмера Кентона.
Это имя ничего не говорило Лоренсу, но на всякий случай он уточнил:
– Я его знаю?
– Сомневаюсь. Он бизнесмен, – ответил Декстер, но так как Лоренс продолжал вопросительно на него смотреть, добавил: – Банки, недвижимость, нефть.
Иными словами, битком набитый денежный мешок. Как тут не порадеть дочке такого влиятельного друга, догадался Лоренс.
Его взгляд невольно вернулся к безмятежно спящей Кимберли. Нет, что-то здесь не так. Старик явно что-то не договаривает. Но от него правды не узнаешь…
Кимберли с трудом разлепила веки. Яркий солнечный свет больно резал глаза.
Она лежала в постели, смотрела в окно и не понимала, где находится. Наконец кое-что стало всплывать в памяти. Ну конечно же! Она у дяди Декстера в его загородном доме. Наверное, вчера она так устала, что даже не задернула на окне занавеси, и вот теперь яркий солнечный свет разбудил ее.
Неторопливо осмотрев комнату, она окончательно пришла в себя.
Господи! Да она и платье вчера не сняла. Как же ее вымотал перелет и разница во времени. Или еще что-то?
Лоренс Роско! Конечно.
Имя подобно бомбе взорвалось в голове, и Кимберли вздрогнула. Весь вчерашний день он преследовал ее, всячески изводил непристойными намеками, а под занавес еще и обвинил в пьянстве! Кимберли резко вскочила с кровати.
Осторожный стук заставил ее повернуться к двери. Улыбаясь, вошел Декстер, держа в руках поднос. Тосты и апельсиновый сок. Завтрак? Декстер принес ей завтрак? Да ей сейчас и в рот-то ничего не полезет.
– Перекуси слегка, Ким. Ланч в два, – предложил он, присаживаясь на краешек кровати. – Как спалось? Было удобно?
Хорошие вопросы человеку, который не помнит, как лег!
– Думаю, да… – промямлила Кимберли, пряча глаза.
Дядя Декстер, как всегда, ласков со мной. Значит, ничего ужасного я вчера не натворила?
– Который час? – поинтересовалась Кимберли, осторожно делая глоток сока. Возможно, он не вызовет тошноту и поможет окончательно проснуться? Но если мне опять предстоит встреча с Лоренсом Роско, то лучше, пожалуй, и не выходить из спальни.
– Одиннадцать, – дружелюбно сообщил Декстер. – Не волнуйся, Ким. Он уехал.
Делая вид, что не заметил мгновенно повеселевших глаз крестницы, он аккуратно отломил кусочек тоста и протянул его девушке. Кимберли вяло прожевала и с трудом проглотила.
– Я…
– И не пытайся убедить меня, что ты не понимаешь, о ком я говорю. – Декстер укоризненно покачал головой. – Лоренс уехал в восемь часов. Но оставил это для тебя.
Он протянул Кимберли конверт, на который та уставилась как удав на кролика. Что мог Лоренс ей написать?
– Это его визитная карточка, – продолжал Декстер, и, поскольку Кимберли даже не попыталась взять конверт, он положил его на кровать. – Лоренс хочет, чтобы ты ему позвонила.
– Он хочет! – возмутилась Кимберли. – А вот у меня нет никакого желания ему звонить! – Она гордо вскинула голову.
Декстер уже не улыбался.
– Не будь идиоткой, Ким, – проскрипел он. – Тебе обязательно надо позвонить ему.
– Ненавижу выскочек! – Она затрясла головой. – Терпеть не могу таких нахрапистых.
– Да ведь не переспать же с тобой он хочет! – рассердился Декстер.
– Пусть и не надеется! – отрезала Кимберли, широко распахнув глаза.
Декстер усмехнулся.
– Отлично сказано, девочка! Однако не горячись. Лоренс не намерен менять свою систему подбора актеров. Он присутствует на всех пробах – лично. Поэтому и хочет, чтобы ты приехала к нему на кинопробу. И, пожалуйста, не упрямься, Ким. Не надо все усложнять.
– Ничего я не усложняю, крестный! Но я же не абсолютная дура! Если тебе как-то удалось заставить Лоренса дать мне кинопробу, то я…
– Разве он похож на человека, которого можно заставить что-нибудь сделать против воли? – оборвал ее Декстер.
Да, пожалуй, что так! Лоренс и сам говорил ей вчера то же самое. Но Кимберли все еще не верилось, что Декстер до конца честен с ней.
– Ладно, не будем тратить время зря! – раздраженно пробурчала она. – Конечно, сняться у Роско – великая удача, но вряд ли это сразу сделает меня звездой, как…
Кимберли умолкла. Что-то такое, кажется, она вчера уже слышала. И именно от Лоренса. «Когда я буду представлять звезду моего нового фильма…» и что-то еще он говорил, но Кимберли не могла вспомнить, похоже, она уже заснула. Так-так! И Лоренс отнес ее в постель. Так вот почему она все еще одета в это красное платье!
– Вскрой же конверт, Ким! Не держи нас обоих в неизвестности, – попросил Декстер.
У Кимберли дрожали руки, когда она решилась распечатать конверт. Да, Декстер прав. Внутри действительно оказалась визитная карточка, на которой золотом было отпечатано имя и телефоны. И ничего больше. Не было, даже адреса…
Тень сомнения пробежала по лицу Кимберли.
– Посмотри, здесь ничего нет, никакой просьбы позвонить ему.
– Переверни карточку, там что-то написано.
Сообщение оказалось предельно кратким:
«Не будь дурой! Позвони!». Эти четыре слова могли бы вообще заменить Лоренсу Роско подпись. Он и здесь умудрился оскорбить Кимберли своей уверенностью, что она немедленно бросится выполнять приказ. И все-таки что же ей делать? Продолжать упрямиться и оставаться в его глазах дурой? Или воспользоваться пусть даже маленьким, но шансом стать звездой в его фильме? Хороший вопрос!
