Он стоял у окна, спиной к ней, и смотрел на темные аквамариновые воды Тихого океана. Вид из кабинета Брока был лучшим в отеле. Засунув руки в карманы бежевых брюк, он медленно повернулся, и их взгляды встретились.
Раздраженная тем, что ей пришлось столкнуться с ним снова лицом к лицу, Ванесса встала как вкопанная. Она боролась со своим безумным и необъяснимым влечением к нему и старалась не обращать внимания на пристальный взгляд его темных глаз и непринужденную позу.
— Закройте дверь, Ванесса.
Она повернулась, борясь с искушением убежать, и закрыла дверь, как он просил.
— Вы хотите поговорить о торжественном вечере Дома моделей? — Она прошла в кабинет.
— А вы держите это под контролем?
Она кивнула.
— Да. Я уверена, что все идет по плану.
По ее плану, хотелось ей добавить. Ей еще предстояло многое сделать, чтобы и это мероприятие провалилось.
— Тогда не будем об этом. Я полностью уверен, что вы сделаете все для того, чтобы наш отель выглядел достойно.
— Спасибо.
Брок подошел к своему письменному столу, присел на его краешек, положил ногу на ногу и улыбнулся.
— Пожалуйста.
Они вели светский разговор, словно их последняя встреча не была страстной и чувственной. Словно Брок не целовал ее горячо и не снимал с нее одежду, сломав ее оборону и едва не заставив уступить его желанию.
Слава богу, Люси объявилась вовремя. Тот телефонный звонок спас ее. Ванесса не рассчитывала на то, что Брока будет тянуть к ней, а она почувствует раздражающее, совершенно ненужное влечение к нему.
Она твердо придерживалась своего решения. Брок был фактически ее врагом, а она даже не приблизилась к тому, чтобы расправиться с ним. Это был бы единственный случай для магната, когда ему не удалось бы добиться того, чего он хочет. Но пристально устремленный на нее взгляд мешал ей думать ясно, а еще больше мешал дышать.
— Я вам нужна еще зачем-нибудь? — спросила она, чувствуя его близость и запах сандалового дерева, напоминающий ей о той ночи.
Его взгляд скользнул по ней, отметив аквамариновый вязаный топ и белые брюки. Ванесса задумалась о том, не слишком ли просто она была одета на сей раз. Бирюзовые бусы на ее груди, похоже, привлекли его внимание, но, поразмыслив, она поняла, что залюбовался он отнюдь не красивыми камнями.
— Да, нужны. Вы сможете освободить вечер в эту субботу?
Она судорожно сглотнула и выпалила:
— Зачем? Вы приглашаете меня на свидание?
Один уголок его рта пополз вверх.
— Нет.
Смущенная и рассерженная, Ванесса заморгала, чувствуя, как ее заливает краска.
— О, — сказала она обескураженно, качая головой. — Что же вам тогда нужно?
— Я приглашен на ужин, который ежегодно устраивает Ассоциация гавайских отелей. Это прекрасная возможность установить связи, а поскольку вы — мой организатор мероприятий, я думаю, что вам нужно пойти со мной. Вы свободны в этот вечер?
— Нет. Да. То есть я собиралась весь день и вечер заниматься подготовкой к торжественному вечеру Дома моделей.
Брок устремил на нее проницательный взгляд.
— У вас будет достаточно времени на эту подготовку. Ужин назначен на семь, и я позабочусь о том, чтобы вы смогли рано лечь спать.
Ванесса похолодела. Ей нужно было время, чтобы поработать над срывом воскресного торжественного вечера. Но не могла же она отказаться от приглашения Брока. Она попала в тиски. Надо было как-то выкручиваться. Ее мозг лихорадочно заработал, и в результате она составила новый план саботажа.
Брок пристально посмотрел на нее.
— Ванесса?
Она не пропустила мимо ушей и его фразу «я позабочусь о том, чтобы вы смогли рано лечь спать». Мрачные картины поплыли в ее голове.
— Дело в том просто, что в ту ночь, когда мы были в моей квартире, все немного вышло из-под контроля.
— Нет, не вышло. — Брок встал, скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на нее. — Если бы вы были честны перед собой, вы бы сказали, что мы находимся на верном пути.
Она вскинула голову и подумала о Мелоди и о том, через что той пришлось пройти по его милости. Она не станет отвечать на такое его заявление.
— Это будет только деловой ужин, правда?
Он кивнул, и не подумав извиниться за прошлую ночь.
— Совершенно верно. И очень важный.
— Хорошо. Я освобожу вечер.
— Спасибо. И, Ванесса, это как раз тот случай, когда одежда не должна быть повседневной.
Она неохотно ответила ему улыбкой.
— Постараюсь оставить свой костюм для бега трусцой дома.
И она вышла из кабинета.
Брок подъехал на своем серебристом «мерседесе» и поднялся по ступенькам к квартире Ванессы. Сегодня он решил обойтись без лимузина с шофером и сам сел за руль. Он хотел быть совершенно один с Ванессой и до и после ужина.
Она не поддавалась его обаянию, и ее строптивость возбуждала его. Случалось, конечно, что жен-шины отказывали Броку, но без ложной скромности он мог бы сказать, что таких было немного. Женщины слетались к Броку, как он считал, благодаря его обаянию, приличной внешности и бумажнику. Но с Ванессой Дюпре все было по-другому. Похоже, ничто из перечисленного на нее не действовало. Больше того, ему часто казалось, что он не производит на нее никакого впечатления, и это скорее забавляло и удивляло его, чем раздражало.
Брок поправил свой черный пиджак от Армани, туже затянул узел галстука и постучал в дверь.
Она заставляла его ждать. Он постучал снова, и она откликнулась:
— Одну секундочку.
Ожидание стоило того. Ванесса распахнула дверь, и ее вид заставил его ахнуть. Он поднял брови и несколько минут оценивающе смотрел на нее. Ее густые платиновые волосы открывали красивое лицо и мягкими локонами падали на плечи. Обтягивающее красное платье без бретелек ниспадало красивыми складками. С одной стороны платья был разрез, доходящий до середины бедра, что, несомненно, притянет взгляды всех присутствующих мужчин.
А Брок будет тем мужчиной, который проводит ее домой.
— Вы выглядите прекрасно, — сказал он.
— А это не слишком? — спросила она благопристойно. — Я не совсем представляю, что такое в вашем понимании «неповседневная» одежда.
Он бросил взгляд на ее соблазнительные вишнево-красные блестящие губы и пожалел о том, что нет времени стереть этот блеск страстным поцелуем.
— Вы понятливая женщина, Ванесса. Все поняли совершенно правильно. Просто отлично.
— С трудом верится, но благодарю за комплимент. Вы тоже смотритесь неплохо, — сказала она, оглядев его. — Не хотите войти?
