— Спокойно. Улыбайся, — почти шепотом скомандовал он.
Джина послушно растянула губы в улыбке, скорее, в ее подобии.
Пока он вел ее по аллее, она все время испытывала тревогу. Тот коротенький путь, который они проделали, идя быстрым шагом, был для Джины мучительным. Душа ее трепетала от страха.
Миновав белый фургон и подходя к концу квартала, она заметила мистера Уорли, выходящего из гаража. Он тащил пластиковый мешок с мусором. Этот восьмидесятилетний, немного сгорбленный джентльмен был особо уважаемым покупателем в ее магазине. Он всегда галантно приветствовал ее. Когда она заметила, что любезный старикан вроде бы смотрит на нее, узнавая, в душе у нее зародилась искорка надежды.
Она даже задержала дыхание от волнения, когда выцветшие карие глаза старика скользнули по их фигурам. Но он занялся своим мешком, запихивая его в люк для мусора. Почему он не узнал ее?! Джина даже попыталась привлечь его внимание к себе, приветственно наклонив голову.
Пальцы ее спутника больно впились ей в талию.
— Умница. Ведешь себя как надо.
Они без приключений миновали ее знакомца. Морган повлек ее за угол. Потом они поплутали по улицам, пройдя два коротких квартала и еще одну аллею. Наконец подошли к автомашине Моргана. Она стояла почти рядом с ее домом.
Он помог ей влезть в салон с водительской стороны. Джина вздрогнула, когда он резко склонился над ней. Снова в ее запястье врезался металлический обруч наручника. Металл звякнул о металл, когда он закрепил другой конец наручника за ручку двери.
Джина уткнулась в колени, разглядывая свое окольцованное запястье. Ей стало абсолютно ясно, что последний шанс на спасение упущен.
Длинный нервно ходил из угла в угол. Он находился здесь очень долго, значительно дольше, чем следовало бы. Он не хотел уходить, надеясь на маленький, неуловимый шанс, что Морган остается в этом районе.
Он даже не улыбнулся своему каламбуру о неуловимом шансе, когда подумал об этом. Чтобы утихомирить Марса, он послал миссис Беккер проверить, пуст ли дом Беркли. Его не удивило, что ничего не было обнаружено ни рядом с домом, ни в нем самом. Моргана там не было. Ни один из его топтунов, которых он расставил в этом районе, не обнаружил ни малейших признаков пребывания здесь этого человека. Неуловимый Рыцарь исчез. Дальнейшее пребывание здесь Длинного будет просто пустой тратой времени.
Марс здорово промахнулся. Рассуждая логично, Неуловимый Рыцарь должен отступить, затаиться, а уж потом перейти к активным действиям.
Длинный посмотрел на часы. Как раз подошло время выходить на связь со своими людьми. Он принялся методично опрашивать один наблюдательный пункт за другим.
— Пост три, как слышите? Прием.
— Пост три на связи.
— Что-нибудь произошло? — спросил Длинный.
— Ничего. Все спокойно.
— Никто не появлялся?
— Никого не было согласно описанию. Правда, час назад прошел парень с девицей.
— Почему не доложил об этом? — Длинный наливался гневом.
— Вам нужен одинокий мужчина? Верно? А этот парень совсем не похож на того, кто вам требуется.
— Опиши его. Прием.
— Ростом около шести футов. Загорелый. Черные волосы гладко зачесаны назад. Чисто выбритые щеки. Одет в широкую цветную рубашку и белые брюки. Как, шеф? Похож на того парня?
— Нет, — огорченно ответил Длинный. — Да, а как выглядит женщина? Прием.
— Блондинка. Около пяти футов ростом. Худая, даже очень худая. Хотя ножки что надо. Таких точеных ножек давно не видел.
Длинный покачал головой и выключил переговорное устройство. Описание не соответствовало облику Моргана. Кроме того, Неуловимый Рыцарь не рискнул бы появиться днем. Он предпочитает темную ночь. Передвигается бесшумно. Стремительно. Действия его смертельно опасны. И у него не было времени найти себе помощницу. И вообще Морган предпочитал одиночество.
Длинный чуть ли не трясся от злобы. Никто лучше его не знал повадки Моргана. Он хорошо знал особенности, поступки этого человека, но ему ничего не было известно о том, как выглядит он внешне. Он его ни разу не видел.
Противный холодок пробежал по спине Длинного. Ведь не был же Морган призраком. Он просто человек. Человек, от которого следовало бы избавиться, и чем скорее, тем лучше.
Они бесцельно ездили по улицам целых два часа, то вливаясь в потоки машин, то тащась черепашьим шагом в автомобильных пробках. Джина никак не могла разобраться в цели такого бессмысленного времяпрепровождения. Стекла машины были плотно закрыты, кондиционер работал в полную силу, и не представлялось никакой возможности привлечь к себе чье-либо внимание.
Выглянув в окно, она определила, что они находятся в жилом районе неподалеку от центра города. Они ехали по тихой улице на небольшой скорости. Морган вел машину так, словно ему было наплевать на двигатель. Когда он закинул руку на сиденье, Джина сжалась.
— Спокойно. Я просто хочу, чтобы мы выглядели как обычная парочка.
Она понимала, чего он хочет от нее, но не могла расслабиться. Было невыносимо, когда его пальцы легонько погладили ее обнаженное плечо. Он коснулся ее груди, и соски ее мгновенно напряглись. Одного его взгляда было достаточно, чтобы Джина тяжело задышала. На ней не было лифчика, и ее реакция на внезапное поглаживание сразу же стала заметна, легкая ткань не скрывала ее. Волна жара ударила ей в лицо. Она почувствовала себя так, словно ее раздели.
— Чего мы ждем?
— Проверяю, — лаконично ответил он, продолжая внимательно наблюдать за районом.
— Чего проверять? Вокруг никого же нет.
— Пока не уверен. Следует поосновательней прочесать округу.
Джина поморщилась при слове «прочесать».
— Что-то не в порядке. Я надеюсь, что мы основательно затерялись среди машин и стали неприметными. — Он замолчал и уставился прямо на нее. — Я нуждаюсь в твоем сотрудничестве.
Эта просьба удивила ее. Джина почувствовала себя снова загнанной в тупик, как это уже было прошлой ночью, когда он магнетически смотрел на нее.
Странно, но где-то в глубине ее сознания вдруг возникла мысль, что этот человек стал ей симпатичен. Волевой подбородок свидетельствовал о сильном характере. Небольшие усики лишь подчеркивали красивый рисунок чувственных полных губ. Крупный, хорошей формы нос с широкими острыми крыльями занимал достойное место на смуглом лице, не говоря уже о глазах, которые никак нельзя было назвать ординарными. Они действовали гипнотически, приковывали к себе внимание, когда их владелец пристально смотрел на тебя. В них трудно было прочесть, что он думает и каково его настроение. Эти глаза могли соблазнить самую искушенную женщину, внушить ей самые грешные мысли.
