Тут Бен снова, сам того не замечая, взглянул на часы.
– Ну Бенни! Еще только начало десятого, – протестующе воскликнула Эмма. – Ты сейчас похож на солдата, улизнувшего из части в самоволку.
– Извини, – снова сказал Треверс, уже второй раз за сегодняшний вечер, после чего прилег рядом с Эммой, переложив подушку повыше.
Эмма обожала атласные простыни, а он находил их чрезвычайно скользкими.
– Ладно, я тебя прощаю, – шепнула она с обольстительной улыбкой, принимаясь расстегивать рубашку Бена длинными тонкими пальчиками с ноготками, покрытыми темным лаком. – Только больше так не делай. Так ведут себя только плохие мальчики…
Руки Эммы были очень умелыми, но холодными. А каковы руки у няньки? Будет ли она обращаться с Денни достаточно бережно, вынимая его из ванны после купания? Треверс сердито засопел, злясь на самого себя. Конечно, мисс Бриджмен умеет обращаться с детьми, ведь она же медсестра!
– Успокойся, золотце, – тихо произнесла Эмма, забираясь рукой под рубашку Треверса и отыскивая пальчиками чувствительный сосок.
– Постой! – схватил ее за руку Бен с таким видом, словно ему в голову вдруг пришла какая-то мысль. – Ты, случайно, не отключила телефон? Со мной смогут связаться, если возникнет такая необходимость?
– Да не беспокойся ты! – с досадой вздохнула Эмма. – Разве я когда-нибудь прежде отключала телефон?
– Нет, – вынужден был признать Треверс.
В эту минуту он вспомнил, как в тот раз, когда они впервые занимались любовью, какая-то подруга позвонила Эмме. Та находилась на Бене сверху, поэтому ей не составило труда снять трубку. И, несмотря на то, что Эмма задыхалась от удовольствия, она смогла четко назвать адрес интересовавшего подругу бутика, затем опустила трубку, даже не сбившись с ритма. Треверс так и не понял, должен ли он восхищаться подобными способностями или ему следует обидеться.
Пока полковник предавался воспоминаниям, Эмма откинула полу пеньюара, кокетливо выставив ножку.
– По-моему, тебе совершенно не о чем беспокоиться, золотце, – заметила она. – Вместо этого мы могли бы немного развлечься.
Эмма знала, как привлечь внимание Треверса! У нее, похоже, были самые красивые ножки в Восточном полушарии. Чтобы остаться равнодушным к ним, мужчине нужно было находиться в совершенно бессознательном состоянии.
– Правильно! – согласился Бен, решительно ставя бокал на тумбочку возле кровати. – Мы уже потратили достаточно драгоценного времени, занимаясь пустыми разговорами.
– Слава Богу! Наконец-то ты образумился, – подняла глаза к потолку Эмма, приблизилась к Треверсу и коснулась языком его соска. – Сними брюки, Бенни. Тебе очень идет этот костюм, но сейчас я предпочитаю видеть тебя без него…
Треверс взял лицо Эммы в ладони и поцеловал ее со всей страстью, на какую только был способен. Она пахла дорогим французским мылом, а ее красновато-каштановые волосы пламенели огнем. Но как ни старался Бен, он так и не распалился по-настоящему.
Все кончилось тем, что он взял обе руки Эммы в свои, удерживая ее на расстоянии.
– Что-то не так, Эмми…
– Что? Я потеряла способность нравиться? – снова обиделась та.
– Ты ни в чем не виновата, – поспешил успокоить ее Треверс, снова бросая взгляд на часы. – Просто я сейчас думаю о самых разных вещах…
– И меня среди них нет, – процедила Эмма, не скрывая разочарования.
Бен не мог ее винить. В конце концов, они находились в ее постели и по ее желанию.
– Позволь мне лишь позвонить домой. Как только я узнаю, что…
– Не стоит! – перебила Эмма, спрыгивая с постели. – Не у тебя одного пропало желание. Спокойной ночи, Бен. Позвони мне, когда вновь соберешься с силами.
Подъехав к вилле, Треверс заметил свет в окнах тех комнат, где разместилась нянька. Денни спал очень чутко, поэтому полковник на цыпочках миновал детскую и приблизился к двери, ведущей в апартаменты мисс Бриджмен. К его удивлению, дверь оказалась приоткрытой.
Джесси сидела на диване в маленькой уютной гостиной. На ней был длинный голубой халат и домашние тапочки. Темные волосы свободно рассыпались по плечам, а на лице не осталось и следа дневного макияжа. На коленях у нее лежало письмо, а сама она смотрела прямо перед собой застывшим невидящим взглядом.
Неожиданно, словно почувствовав, что за ней наблюдают, она повернула голову и вздрогнула. И тут полковник увидел, что на ее глазах блестят слезы.
– Прошу прощения, – пробормотал он, шире раскрывая дверь. – Кажется, я испугал вас. Я только что вернулся домой, захотелось узнать, как вы справляетесь с Деном. Трудно вам пришлось?
– Нет, – шмыгнула Джесси носом. – Совсем нет. Денни чудесный ребенок.
– Вот как? – неопределенно произнес Треверс. Он никогда не знал, как следует вести себя с плачущими женщинами, и потому терялся в подобных ситуациях. – Значит, плачете вы не из-за Дена? Возможно, вы уже жалеете, что взялись за эту работу?
– Нет. – Джесси вынула из кармана платочек и промокнула глаза.
Затем она некоторое время помолчала, словно раздумывая о чем-то. Треверс уже начал думать, что разговор окончен.
И вдруг Джесси заговорила снова:
– Мне кажется, что я должна вам кое-что сказать.
– Внимательно слушаю, – насторожился Бен.
В его душе возникло неприятное предчувствие.
Джесси вздохнула.
– Признаться, я не сказала вам о себе всего.
Вот оно, пронеслось в голове у Треверса. Начинается! До сих пор все шло слишком гладко. Интересно, какой сюрприз меня ожидает?
– В каком смысле, мисс Бриджмен?
– Дело в том, что…
Джесси снова умолкла, бросив на полковника быстрый взгляд.
– Продолжайте, пожалуйста, – кивнул тот.
У Джесси задрожали губы.
– Недавно я… ммм…
Что? Вышла из тюрьмы, где отбывала срок за похищение ребенка? Покинула психиатрическую лечебницу? Была лишена права на профессию за злоупотребление служебными обязанностями?…
Бен почувствовал, что голова у него начинает идти кругом.
– Недавно я перенесла потерю, – произнесла Джесси, скользнув взглядом по лежащему на коленях письму.
Да, конечно! Очевидно, возлюбленный дал ей отставку. Потому она и плачет, подумал Треверс. Ему уже приходилось видеть подобные сцены, и он знал, что не только женщины, но даже бравые солдаты превращаются в безвольных слюнтяев, получив от какой-нибудь девицы послание, в котором та сообщает, что полюбила другого.
– Так вот почему вы приехали сюда! – облегченно вздохнул Бен.
Джесси вздрогнула.
– Что?
– Вы решили все начать сначала, – высказал он догадку.
– Да, – подтвердила Джесси, не сводя с него подозрительного взгляда. – Но это решение я приняла уже давно.
