— Может, хватит наконец меня травить? — весело спросила Дэни, откусывая первый кусок восхитительной сырной пиццы. — Признаю, что всегда недооценивала Берни.
— Некоторые вещи со временем становятся лучше. И его талант кулинара как раз из их числа. — Трэвис улыбнулся.
— Не уверена, — Дэни холодно окинула взглядом переполненный ресторан. — Думаю, Берни просто удалось превратить свое заведение в очередное модное местечко.
От неожиданности Трэвис чуть не поперхнулся.
— Эй, с каких это пор ты стала снобом? Здесь великолепная кухня и приятная обстановка. Людям приятно провести полчаса в компании приятелей. Помнишь, как мы делали в школе?
— Ты по-прежнему часто приходишь сюда?
— К сожалению, реже, чем хотелось бы. Много работы. — Он отрезал кусок, наблюдая, с каким удовольствием Дэни поедает свой. Довольная улыбка лучше всяких слов подтверждала, что она в полной мере отдает должное кулинарным способностям Берни.
— Необыкновенно, — пробормотала она с полным ртом. — Забытый вкус юности.
Трэвис покорно направился следом, вяло размышляя, кретином или героем следует считать себя в данном случае. С одной стороны, у него и в мыслях не было обидеть Дэни, но с другой — какой живой человек мог спокойно выдержать прикосновение ее нежной руки.
— Поехали в твой офис. Я заберу мою машину.
По дороге в офис оба молчали. Но у Трэвиса создалось твердое впечатление, будто мысли Дэни скользят в том же направлении, что и его собственные. Мысли о том, как все могло бы случиться, сложись оно немного иначе. И снова невидимая пелена желания накрыла обоих. И снова потребовалось собрать всю выдержку и самообладание, чтобы делать вид, будто они этого не замечают.
Трэвис припарковался рядом с машиной Дэни.
— Завтра поедешь со мной опрашивать очередную жертву бабушкиного дара? — с напускным равнодушием поинтересовался он, холодея от мысли, что сейчас получит отказ.
— Конечно, — просто ответила Дэни.
С этими словами она вышла из машины и направилась к своему автомобилю. Трэвис с трудом поборол желание броситься следом. Разум подсказывал, ситуацию лучше оставить такой, какая она есть. Поэтому он просто стоял и смотрел, как Дэни не торопясь открывает дверцу. Ее облик дышал спокойствием и невозмутимостью, но он готов был поспорить на тысячу долларов, что это всего лишь игра.
— Желаю хорошо провести вечер, — сказала Дэни, открывая дверь, усаживаясь за руль и пристегивая ремень.
Но что-то было явно не так, потому что она вдруг начала ерзать, дергаться и нечленораздельно бормотать. Он подошел ближе и наклонился к окну.
— Только не надо ничего говорить, — с нотками угрозы произнесла Дэни и завозилась сильнее.
Трэвис подавил улыбку. Дэни была совсем не так спокойна, как хотела бы казаться.
— У меня тоже иногда случаются судороги, — серьезно сказал он. — Может, все-таки объяснишь, что происходит?
— Ничего, отстань, — пробормотала она, дергая ремень безопасности. Трэвис наклонился еще ниже и понял наконец, что в замок ремня попал край ее кофточки. Он засмеялся, обошел машину и без разрешения уселся рядом. Дэни дернулась сильнее, ткань угрожающе затрещала.
— Вот этого я и боялся. Позволь мне помочь, — почти попросил он, спокойно и властно убирая ее руки с ремня. — Жалко кофточку, она очень тебе идет.
Дэни повернула к нему лицо. Трэвис посмотрел в темные глаза, стараясь, как в юности, прочитать ее мысли. Но на этот раз, увы, безрезультатно. И вдруг он вздрогнул и отшатнулся. В мерцающей глубине ее зрачков поднялось и начало разгораться пламя такой силы, которую ему не доводилось видеть в глазах ни одной женщины раньше. Это было пламя желания. Отражение страсти, сжигающей его самого все последние сутки. Он протянул руку и высвободил ткань из замка.
— Теперь я могу ехать, — тихо сказала Дэни, не в силах отвести взгляд и разорвать связывающее их волшебное притяжение.
— Можешь, — повторил Трэвис. Рука потянулась и невзначай ласково коснулась щеки Дэни.
Она перевела взгляд на его губы, и словно легкий разряд электрического тока заставил их дрогнуть. Его лицо склонилось ниже.
— Мне правда очень нужно ехать, — чуть слышно прошептала она, продолжая не отрываясь смотреть на чувственный изгиб его рта.
— Да, сейчас это будет самое правильное, — одними губами произнес Трэвис и легонько сдул с ее щеки прядку волос.
— Я всегда совершаю только правильные поступки, — почти беззвучно сказала она. Легкая улыбка оттенила страсть, но не сделала ее меньше. — Или, по крайней мере, мне так кажется… — И со слабым стоном, не в силах больше противиться и словно признавая полное поражение, она припала к его губам горячим чувственным поцелуем.
Первой мыслью Дэни, когда она обрела наконец возможность думать, была мысль о том, что Трэвис великолепно целуется. Первоклассно, заставляя терять рассудок, глубоко и самозабвенно.
А второй — мысль, что она потерпела полное фиаско. Какая умная и воспитанная женщина в здравом уме и твердой памяти станет целоваться с Трэвисом Уолкером? Это так же глупо, как искать укрытия под одиноким деревом в сильную грозу. Обязательно призовешь гром и молнию на собственную голову.
Она раздумывала над этим и продолжала целоваться. Он отвечал так пламенно, так искренне наслаждаясь процессом… Девчонки в старших классах утверждали, что в этом деле он просто виртуоз. Сейчас Дэни была готова со всей ответственностью подтвердить — у парня явный талант.
Трэвис чуть отстранился и прошептал прямо в ее влажные, подрагивающие губы:
— Признайся, сейчас ты думаешь о поцелуе. Я могу читать твои мысли как открытую книгу.
В голове Дэни немного мутилось от острого желания продолжать. Немедленно. Сейчас. Вопреки всем доводам рассудка.
— А вот и нет, — она потянулась к нему губами.
— А вот и да, — он улыбнулся ей одними глазами и кончиком языка коснулся внутренней стороны полуоткрытых губ, заставив забыть обо всем, кроме того, что сейчас происходило между ними.
Дэни чуть слышно застонала и обвила его шею руками. Уж если она решила быть идиоткой, то, надо признаться, выбрала для этого очень приятный способ.
Она не знала, сколько еще времени они просидели в машине, но не жалела ни об одной проведенной с Трэвисом минуте. Единственное, о чем она жалела, так это о том, что настал момент, когда пришлось разомкнуть объятья. Она молчала, глядя на него сквозь застилающую глаза дымку.
— Это было здорово, — произнес он низким, чуть охрипшим после поцелуя голосом, звук которого теплой волной окатил Дэни.
