— Я обещал ему вернуться, — покачав головой, солгал Невилл, хотя планировал так и сделать. Поскольку Гарри не приглашал подругу к себе домой, вести ее туда по собственной инициативе юный герболог не решался. — Защитные чары тебя не пропустят, — нашелся он, — и будить его не стоит. Не нужно ему лишний раз колдовать.
— Да, пожалуй, но передай, что мне хочется над ним покудахтать, ладно?
Драко прыснул, а Снейп продолжал молча листать книгу, не обращая внимания на ребят.
— Конечно, — согласился Невилл.
— Только подожди, я сейчас сбегаю за его грелкой!
— За чем? — переспросил Драко.
— Грелкой, — улыбнулась Гермиона. — Маггловская штуковина — снимает боли. Туда наливают кипяток, так что трансфигурировать что-либо в нее опасно. Я подарила ему такую несколько лет назад на рождество, после того как он испытал мою. И не смотрите так! Множество маггловских женщин пользуется грелками во время менструации: это хорошо известный и безвредный миорелаксант.
— Я схожу с тобой, — поднялся Невилл, — прихвачу смену одежды.
— Конечно! А завтра ты сможешь принести нам растения?
— Да, отправлюсь во время обеда.
— Драко, профессор Снейп, вас это устроит? Поработаем завтра днем? У меня нет последнего урока, так что беру на себя подготовку.
Мужчины кивнули, и Гермиона покинула комнату.
Драко обернулся к Снейпу:
— Неужели она не знает, что Поттер гей?
Выходивший следом за девушкой Невилл оглянулся на пороге:
— Знает. Просто не уверена, в курсе ли Северус, вот и решила умолчать о подробностях личной жизни друга, — и, бросив на Снейпа пронзительный взгляд, вышел прочь.
На следующее утро, осторожно смазывая рану, Гарри убедился, что разрыв действительно зажил за прошедшие с момента проклятия двадцать часов. Юноша смог встать и даже напряженно пройтись, хотя без обезболивающего зелья не обошелся. К счастью, Снейп с лихвой обеспечил его лекарствами, хотя и оставил записку, уведомляя, что дозу можно в крайнем случае удвоить и принимать не чаще, чем дважды в день.
Понимая, что твердую пищу употреблять не стоит, молодой человек все же решил поесть, чтобы начать восстанавливать утерянные за сутки силы.
Пока Гарри, постанывая, возился в ванной, Невилл приготовил ему молоко с медом и целебными травами; питье оказалось на удивление вкусным и помогло умерить дрожь в руках и коленях.
— Ты уверен, что сможешь пойти? — беспокоился Нев. — Не лучше ли отлежаться?
— Хотелось бы, — искренне признался Гарри. — Но я должен показаться на людях, а то директор еще заявится сюда с вопросами.
— Тогда побудь полдня, — предложил Невилл. — Потом скажешь, что устал, и все этим удовлетворятся. Ты ведь наверняка и в самом деле с ног валишься.
— Нужно сначала иметь силы встать на ноги, чтоб потом с них валиться, — улыбнулся Гарри. — Так и сделаю. Спасибо. Ты настоящий друг.
— Ты поступил бы точно так же ради меня, — пожал плечами Невилл. — В любом случае здурово было выбраться из школы. Гермиона думает, ты живешь в Штатах.
— Чего?!
Невилл объяснил, и Гарри рассмеялся.
— Надо пригласить их с Роном в гости, — сказал он. — Просто… раньше мы с Северусом тут… но теперь…
— Может, он еще передумает, — задумчиво произнес Невилл, но, услышав фырканье Гарри, пояснил: — Я узнал его почерк на бутылочках с зельями.
Отвернувшись, юный волхв проковылял по комнате за своей мантией.
— Нет, — промолвил он. — Можешь не сомневаться — никаких нежных чувств к Гарри Поттеру Снейп не испытывает. Пойдем.
— Я тебя перемещу, — твердо сказал Невилл. — Береги магию, Гарри — ты же знаешь, мне не сложно аппарировать. А если понадоблюсь среди дня, пришли за мной своего эльфа, ладно?
Идея Невилла оказалась не лишенной смысла: Гарри еле дотянул до обеда.
Юноши аппарировали прямо в замок — в пустую комнатку около Большого зала. Гарри с любопытством взглянул на Невилла.
— С защитой все в порядке, мне даже удалось немного ее усилить, — смущенно признал тот. — Просто, похоже, замок ко мне неравнодушен. Я с ним поговорил немного после того, как пытался вернуться из Австралии.
— Я тоже, — ухмыльнулся Гарри. — С самого начала думал, что самой защитой был запрет на аппарирование — то есть люди, которым сказали, что ничего не выйдет, просто перестали пытаться. Но защита есть, и довольна крепкая, правда? Да и замок, если с ним пообщаться, отвечает…
— Да, — кивнул Невилл. — Теперь, даже аппарируя сюда и отсюда, я чувствую себя в большей безопасности, чем прежде.
Они вошли в Большой зал, где как раз заканчивался завтрак. Гарри заметил, как сидящие за учительским столом члены Ордена, увидев его, вздохнули с облегчением. Альбус кивнул и улыбнулся; Снейп же, бросив на юношу взгляд, вернулся к своему чаю.
За гриффиндорским столом подвинулся, освобождая место, Рон.
— Нет, дружище, я постою, — сказал Гарри. Перекинуть ногу через скамью он бы сейчас не смог. — Все равно только тыквенного сока хочется. Я уже завтракал.
— Как ты, Гарри? — обеспокоенно спросила Гермиона. — Спина еще болит?
Замечательно!
— Ага, здорово побаливает.
— С гантелями перебрал? — полюбопытствовал Дин.
Спортзал был открыт для студентов, и Томас посещал его чаще других. Он даже подкорректировал магией свой iPod и теперь, качаясь, слушал его и подпевал басом к неизменному удовольствию прочих магглорожденных и недоумению чистокровных волшебников.
— Что-то в этом роде, — уклончиво отозвался Гарри, потерев поясницу.
— Я сделаю тебе массаж, Гарри! — предложила одна из подруг Джинни Уизли, а остальные захихикали.
Рон закатил глаза.
— Спасибо, э-э… не надо, — улыбнулся девочке Гарри.
— Ну вот, все испортил, — прощебетала та.
Рон схватил ломтик поджаренного хлеба и поднялся:
— Идем-ка отсюда. Некоторые ни о чем, кроме секса, думать не могут, — громко объявил он, глядя на девочек.
На миг воцарилась тишина, которую прервал Шеймус:
— Чья бы корова мычала…
Ученики расхохотались. Рон густо покраснел, но тоже улыбнулся. Встретившись взглядом с сидящей напротив Гермионой, парень увидел, что девушка смеется, и неожиданно понял: напряжение между ними исчезло и они снова стали друзьями.
К сожалению, на этом веселье закончилось. Первым уроком у Гарри была трансфигурация. Просидев на краешке скамьи пятнадцать минут, юноша пожаловался на больную спину и попросил позволения встать. Пристально посмотревшая на него Макгонагалл согласилась без лишних вопросов. К концу занятия Гарри не находил себе места от боли и смертельно устал, но сдаваться не собирался. В коридоре он выпил обезболивающее зелье. Рон и Гермиона поглядели на друга с беспокойством, но тут, к счастью, вмешался Невилл:
