Пролог. Лилу МакУилан
У женщин ши не такой богатый выбор в жизни. Невольницы в домах захватчиков, покорные и готовые на всё игрушки для постельных утех. Элитные компаньонки в лучших борделях Альянса, на орбитальных станциях и межгалактических крейсерах. Есть и те, кому позволено оставаться в дистриктах. Продолжательницы рода. Они немногим отличаются от племенных кобыл, что разводят на моей родине. В дистрикте Поющего неба…
Столица Аршарры, Аршаррах, великий город. Он расположен на самом высоком плато нашего мира.
Говорят, до прихода захватчиков это плато было местом священного единения с небом.
Звёзды и луны видны здесь даже днём. Они нежно искрят и мигают, подслеповато щурясь от солнечного света. А ночью и вовсе спускаются так низко, что можно дотронуться рукой.
Говорят, самые достойные из ши приходили сюда, чтобы ощутить единство с великим космосом, осознать источник своей природы, вдохновиться первозданной красотой мира.
Было так или нет - сейчас сложно сказать. Остались немногие из тех, кто помнит.
Сейчас столица - словно море света, и свет мириад огней сияет ярче звёзд и виден далеко из космоса, словно живой маяк.
Есть здесь красные кварталы, жизнь в которых кипит лишь по ночам.
С тех пор, как наш зелёный мир утратил своё изначальное название, Ши-Ци, что переводится с древнего, как Безусловное Исцеление, а стал Аршаррой, Величием Шэ-Ара, его наводнили самые разные расы. Ануннаки, арийцы, плеядцы, арктурианцы и многие другие.
В один из самых преуспевающих космических центров современности съезжаются по делам торговли и бизнеса, а также просто на заработки.
Женщины приезжим не положены. Поэтому правительство смотрит сквозь пальцы на красные кварталы.
В красных кварталах гостям нашего мира оказываются самые распутные и постыдные, но такие необходимые услуги…
Сами захватчики презирают продажную любовь, поэтому и не наведываются в такие места.
И именно поэтому один из красных кварталов столицы я выбрала в качестве нового дома.
Ведь как известно, хочешь спрятать - положи на виду.
Выбрала и основала элитное агентство.
Агентство постыдных услуг…
Глава 1. Лилу МакУилан
Красные стены пятиступенчатого здания в стиле старинной пагоды излучают свой собственный, внутренний свет. Гирлянды огней на фоне разноцветных фонариков сияют и переливаются, словно зовут: «Мы открыты! И мы работаем только для вас! Ваше удовольствие - наша работа и единственная радость в жизни».
Каждую ночь, ровно в полночь, когда двери Агентства открываются для самых взыскательных клиентов, я спускаюсь по подсвеченной лестнице в центр гостевого зала. В облаке пара, окутанная шлейфом самых изысканных благовоний с афродизиаками… Выглядит эффектно.
Мои девочки, компаньонки, все до одной ши, стоят в самых чувственных позах на подиуме за моей спиной. Из зала к нам тянутся десятки рук. Компаньонки-ши или, как нас называют захватчики, «тильдэ», что в переводе с их языка, значит, золотоискательницы - элитный товар на рынке постыдных услуг.
Проклятье женщин ши - в ослепительной, невероятной красоте. Мы прекрасно сложены. Стройные, соразмерные, фигуристые. С пухлыми губами и влажными, с поволокой, глазами. Захватчики зовут нас самим воплощением порока.
Проклятье мужчин ши - в их слабости. Потому что в цивилизованном мире принцип «левой щеки», сострадания ко всем существам во всех мирах - слабость. Наших мужчин никто не учил сражаться. Что ши хорошо умеют делать - так это исцелять.
Когда мы только открылись, главным правилом Агентства значилось: донна, хозяйка (то есть я) не оказывает услуг гостям. Но в связи с волной негодования и даже попытками образумить нас с помощью властей правила пришлось изменить.
Официально я - такая же «тильдэ», и меня можно купить. Только плата за донну назначена такая, как в совокупности за всех моих девочек. Так, за три года и не нашлось ни одного желающего…
Церемония приветствия гостей - обязательная. Её я не пропускаю.
Одарив гостей самой призывной, самой чувственной улыбкой, на которую способна ши, я, наконец, могу удалиться в кабинет. Мимолётом я подметила лихорадочный блеск глаз у одной из девочек. И это заставило меня нахмуриться и сжать пальцы почти до боли.
…Ша-Миа вошла, как всегда, едва обозначив своё присутствие лёгким перебиранием пальцев по двери. Она моя близкая подруга и моя соратница.
Ей меньше повезло в жизни, чем мне. На первом же Отборе её распределили в тильдэ.
Обучаясь на компаньонку с детства, Ша-Миа узнала все тонкости этой профессии и на момент нашей встречи искала деньги, чтобы открыть своё дело.
У меня были деньги, но совсем не было опыта. Мы с Ша-Миа оказались полезны друг другу. Заключив деловое соглашение, сами не заметили, как стали подругами.
Ша-Миа из дистрикта Восходящего Солнца: смуглая, с экзотическим разрезом глаз, гибкая, как тростинка.
Я из северных земель. Это прекрасный и суровый край.
Бескрайные зелёные равнины, целые поля из огромных моховых подушек, каждая из которых по старинным поверьям - постель для целого семейства гномов. Бурлящие даже в суровые зимы, обжигающие кожу и согревающие нутро источники… Днём они ярко-бирюзовые, а по ночам словно прошиты серебряными нитями - в чёрной поверхности отражаются звезды.
Пляж, на котором я играла в детстве - чёрный, из вулканического песка. Галька по другую сторону залива - разноцветная. А воды северного океана такие холодные, словно скроены сплошь из ледяных игл… Но как же весело с визгом бросаться в них, а выбираясь на берег бежать со всех ног, спасаясь от очередной «кусачей» волны!
Но самое прекрасное на моей родине - небо. Оно поющее.
Его песня переливается миллионами оттенков, складывается в самые невозможные, самые причудливые узоры. Их называют северным сиянием. Ничего красивее я в жизни не видела!
Рассветы и закаты в нашем дистрикте цвета сияющей бронзы.
У нас есть даже легенда про небесную кобылицу с огненной гривой, которая так велика, что размеры её превышают небо. Но в часы, когда солнце восходит и садится, с земли можно полюбоваться рыже-золотой гривой.
Мне с детства говорили, что моя красота, как зеркало, отражает красоту родного края.
Ярко-бирюзовые, как озера, глаза, бронзовые, переливающиеся всеми оттенками янтарного волосы и кожа, белая, как снег, который укрывает наш дистрикт по шесть месяцев в году.
На первом же отборе дуэньи назвали меня сладкой, как мандаринка. Тогда же поставили опознавательный знак, что по достижении возраста зари меня преподнесут в подарок правящему клану…
Ши живут долго, очень долго. Единственная раса, равная нам по продолжительности жизни - шэ-арцы. Захватчики. Раньше, прежде чем вступить в брак, мы набирались опыта и мудрости, постигали основы истины, ведущей к вершинам духа…
Сейчас девочки с десяти лет участвуют в Отборе. Именно тогда решается наша судьба. Распределение. У нас немного дорог в родном мире. По сути, всего три.
Самых красивых и талантливых отбирают в невольницы шэ-арцам. От рядовых до самых высокопоставленных, командоров.
Тех, кто не «удостоился великой чести» обучают на тильдэ, компаньонок. Когда девочки подрастают, они обслуживают гостей нашего мира в борделях. Лучших борделях Альянса. Шэ-арцы горды предоставить гостям (уже) своей планеты самое лучшее.
Есть и третья группа женщин ши. Те, кого оставляют на развод, как скотину. Их работа - рожать. И, как бы унизительно это ни звучало, они самые привилегированные среди нас. Дети должны развиваться и рождаться в гармонии и радости, а потому у матерей лучшие условия из возможных. Их холят и лелеют, как дорогих племенных кобылиц на моей родине…
- Ты сегодня бледная, - не дожидаясь приглашения Ша-Миа плюхнулась в кресло напротив и щёлкнула зажигалкой. В южных дистриктах к курению смеси целебных трав относятся, как священнодействию. И пусть Ша-Миа с детства не была на родине, корней она не потеряла.
