Пролог
Сперва родила она Орфа-собаку
Вслед же за ней – несказанного Цербера
страшного видом. Медноголосого вдова пса,
страшного видом… Геосид «Теогония»
Я прихожу и ухожу когда мне вздумается. В последний раз я был здесь достаточно давно. И не имел желания возвращаться, да и цели тоже не находилось. А бесцельное брожение утомляет.
Как безалкогольное пиво. Ни вкуса ни градуса. Кто его только придумал?
Я люблю тишину. А так как очень редко удается побыть одному, то спокойствие на вес золота.
Золото. Блестящая приманка для дураков. Где дураки, там много золота.
Я никогда не пойму истинный смысл человеческого существования.
Зло произрастает из добра, а благими намерениями выстлана дорога в ад.
Надеюсь ей не придется слишком страдать. Хотя, вряд ли. Рождения на земле уже мука. Тут уж ничего не поделаешь.
В последний раз скользнув взглядом по строчкам, темноволосый усмехнулся и захлопнув томик, пробормотал – Чушь несусветная.
Не глядя, отшвырнул книгу и она метко приземлившись на круглую стеклянную столешницу, заскользила к сидящему в кресле пожилому мужчине. Он дернулся, пытаясь поймать томик, но промахнулся. Книга шлепнулась на бежевый коврик и старик покряхтывая, согнулся ее поднять.
– Не трудись, Бел. Глупая писанина этого не стоит.
Послушно распрямившись тот снова застыл в ожидании. Но брюнет не торопился раздавать указаний, и вместо этого замер, задумчиво уставившись на вазу с увядающими кроваво-красными анемонами.
– Последняя дань дочери Ветров. Считаешь это глупо, Белил?
– Нет. Конечно, нет. Она заслуживала твоей благосклонности, как никто другой.
– И она единственная из всех, кто ослушался. Ты сделал так, как я просил?
– Да. Не волнуйся, Алк, твоя воля исполнена. Мия, одна из дочерей Флоры согласилась нам помочь.
– Хорошо. Да будет так.
– Что мне передать Лукасу? Он с самого утра околачивается неподалеку и уже не меньше пяти раз запрашивал аудиенции.
Вздохнув, молодой мужчина согласно кивнул – Пусти его. Лукас не тот, кто спокойно удалиться не попытавшись окунуть провинившегося лицом в помои. Доставим же ему удовольствие, потешим раздувшееся эго мерзавца. Главного-то он все равно не узнает. ***
– Успокойся!
– Успокоиться? Да, это я могу, только вот оттого, что я замолчу ничего не изменится, верно?
– Знаешь ведь, вина не моя…
– А чья? Чья вина? Хочешь свалить на другого свои темные делишки? Ну уж нет! Кто заварил кашу тому ее и расхлёбывать. Не будь идиотом. Лучше подумай как выбраться чистым из дерьма.
– Никто не узнает о случившемся, тем более не заподозрит, что мы…
– Мы? Ну уж нет братец, я умываю руки. Не желаю быть причастным к тем безумства, что ты успел натворить. А когда вернётся Кера, она будет вне себя от ярости.
– Ты обещал молчать. Я все сделаю так, как нужно. Кера не должна узнать правды
– Как раз таки должна. Смерть далеко не самый худший вариант, чтобы ее игнорировать
– Лукас, прошу тебя…
– Насколько помню, я тоже однажды просил об одолжении, но ты не внял мольбам. Прекрати, Алкион! Не будь таким жалким. Не сумев совладать с собственной похотью, как ты сможешь перебороть иные грехи?
– Считаешь, я выбрал неверный путь…
Лукас уклончиво качнул головой – Не мне судить. Только Кера имеет на это право.
– Значит отказываешься помочь?
– Не называй укрывательство убийцы помощью
– Как высокопарно! По твоему, я должен был и дальше терпеть издевательства?
– Ты не должен был вмешиваться! Единственный верный вариант! Просто стоять в стороне. И дело вовсе не в мужчине, не правда ли? Дело совсем не в нем.
– Не продолжай. Все и так понятно. Ты всегда мечтал оказаться на моем месте, а сейчас у тебя появился прекрасный шанс осуществить мечту.
– Ну-ну, не нужно быть таким грубым. Я соблюдаю интересы братства, не более.
– И ради этого готов столкнуть меня в бездну? Очень по-братски, Лукас.
– Обо мне некому позаботиться, кроме меня самого. Прости Алк, ничего личного…но что может быть хуже забвения?
Глава 1
– Дьявол и полный котел бесенят! Диона, чего ты опять копаешься?
С укоризной покосившись на Рину, я усмехнулась – Мадам Леграс не похвалит тебя за такие слова.
– Да она будет просто в бешенстве если мы снова опоздаем. Третий раз за неделю!
– Спокойно мисс Тревожность, я уже готова. Идём.
С облегчением выдохнув Рина ухватила меня за локоть и мы стремглав побежали по извилистому и длинному, словно кишка, коридору.
– Быстрее, Диона! Прибавь же газу! Мне вовсе не улыбается в очередной раз выслушивать двухчасовые нудные лекции старушки Леграс. В прошлый раз она весьма прозрачно намекнула, что лишит нас поездки в Валлей, если мы ещё хоть раз опоздаем.
– Назначать наказания не в ее юрисдикции.
Задыхаясь от быстрого бега, Рина прохрипела – Угу, только надеюсь ты не забыла, что отстранению Памелы Вигре посодействовала именно она, эта чертова монахиня. Иногда мне кажется, что под её колпаком прячутся весьма внушительные рога.
Неожиданно Ри резко затормозила, отчего я чуть не влетела лбом в резную колонну, чудом успев увернуться – О, боги, надо предупреждать, когда…
– Ш-ш!
Испуганный шепот подруги заставил меня замереть. Проследив за ее взглядом, я едва сдержала стон – Опять этот несносный Готес. И чего он к нам зачастил, все вынюхивает, расспрашивает.
– Кажется, я догадываюсь кого он ищет.
С любопытством обернувшись к таинственно поджавшей губы Ри, я нетерпеливо затормошила ее – Ну и? О чем это ты, не тяни!
– Лаура по секрету рассказала мне, что из Западной академии кто то удрал. И этот некто далеко не ангельского происхождения.
– Думаешь, он может прятаться здесь? В женском монастыре? Просто смешно, здесь и укрыться негде. Повсюду глаза и уши монахинь.
– Лаура не лгунья.
– Согласись, несколько странно убегать из одной академии, чтобы затем спрятаться в другой. Полнейшая ерунда. К тому же насильно там никого не держат. Это не приют Святого Иосифа, где обитают бесправные сироты, а респектабельное заведение.
Рина обиженно нахмурилась и по-прежнему наблюдая за Готесом, задумчиво пробормотала – Все это конечно так, наимудрейшая. Только вот у Лауры, которую ты считаешь врунишкой, в той академии брат. Думаешь он тоже лжет? И кое что ещё…
– Что?
– Родители Лауры. Они сейчас на полпути к монастырю. Торопятся забрать дочь. Считаешь бедолаги тоже купились на обман?
С превосходством усмехнувшись, Ри утвердительно кивнула. А я уже было собираясь поставить под сомнение и эту новость быстро захлопнула рот, потому что за нашими спинами звучно прогремело – Ринария Бейлир и Диона Полидер, позвольте узнать чем вы заняты в то время, когда остальные давно на занятиях?
Мадам Леграс, собственной персоной. Незаметно подкравшись, она теперь грозно возвышалась напротив нас, поникших и виновато склонивших головы. Глаза ее метали молнии, а едва заметная ухмылка не предвещала ничего хорошего.
Краем глаза отметив, насколько удручённо съежилась Рина, мечтавшая попасть в Валлей, я неожиданно разозлившись, выпалила – Но мы торопились, мадам. Однако там… – я кивнула в сторону коридора, где степенно прохаживался ничего не подозревающий Готес – Мы заметили незнакомого мужчину, поэтому предпочли спрятаться и
