Глава 1
Как часто мы ищем скрытый смысл во всем, что с нами происходит?
Потерпели неудачу? Ну естественно, это урок! Растеряли друзей? Эта проверка позволяет понять, что друзей-то и не было! Нет отношений? Вы — индивидуальность, которая пока не нашла родственную душу, а на кого-попало не стоит распыляться! Одиноки? Это испытание, которое чему-то должно научить, либо обязательно приведет к благополучию…
Оправдываем то, что нас пугает, и то, что не готовы принять…
Как знать, может, когда получится честно взглянуть на свои страхи, мы перестанем уговаривать себя быть счастливыми и успешными. Не будем терять ни секунды на бессмысленные ожидания и почувствуем время. Ощутим его… буквально.
Дни похожи друг на друга как братья-близнецы. В семь встаешь, к девяти уже на работе, в шесть вечера покидаешь офис и только со звонком будильника на следующее утро осознаешь, что еще один день прошел.
Разбавляет эту рутину вечная неудовлетворенность тем, чем занимаешься, редкие созвоны и встречи с друзьями, если последние, конечно, есть.
Мегаполис поглощает, усталость притупляет чувства, гасит желания, нивелирует и размазывает личностную ценность. Двигаешься словно во сне. Вокруг все стремительно и быстро меняется, летит вперед, а ты будто погряз в вязкой смоле, где шаги заторможенные и скованные…
— Спишь с открытыми глазами? Опять играла всю ночь?
Мы с Викой, как обычно, сидели в кафе напротив бизнес-центра. Я — погруженная в свои мысли, моя коллега — что-то бесконечно выискивающая в своем телефоне.
— Да, — ответила ей на оба вопроса сразу. — Хорошо, что завтра выходной. Отосплюсь.
— Или в очередной раз заиграешься до утра, — Вика не отличалась тактичностью. — Лучше сходи куда-нибудь, если не планируешь остаться одиночкой по жизни.
— Спасибо за поддержку! — усмехнулась я.
— Без проблем, обращайся. Только сарказм ни к чему, считай, что я твой голос разума. Знаешь, под лежачий камень вода не течет. С помощью своих игр ты счастливее не станешь, — выдала собеседница поучительным тоном и отложила сотовый на край столика.
— Я тебя умоляю, Вик! Просто провожу время. Не желаю ходить в клубы, не люблю шумных компаний, не умею знакомиться — в общем, мое счастье само меня найдет. — Я старалась быть убедительной. Вопрос только для кого: для себя или для подруги.
— Да уж… — Вика многозначительно покачала головой. — Железная логика! Слушай, Хел, ты вправе сама решать, что тебе делать. Я не пытаюсь лезть в душу, но тебе не восемнадцать и не двадцать два… Ладно, замнем для ясности. А у тебя отношений больше, чем на неделю, ни с кем не было. В твои годы я уже познавала все прелести материнства, а ты еще ни разу в кровати с мужиком не просыпалась…
— Так, стоп! Я, конечно, привыкла к твоим пятничным нравоучениям, но на этом хватит! Договорились? — Прерывая заезженную песню про белого бычка, я встала из-за стола и направилась к выходу.
— Хорошо, хорошо! Прости за банальности. Я ж только хочу, чтоб ты не осталась одна. — Вика поравнялась со мной и участливо погладила по плечу.
В офисе, как всегда, было суетливо и людно. Рутинные задачи сыпались от руководства безостановочно. Безумно бесило выполнять работу тех, кто бегал в любимчиках, но при этом имел только безупречный навык владения языком, ведь на большее мозгов не хватало. Только кого волнует недовольство рабочего класса? Так что засовываю свое негодование подальше и работаю, мечтая, чтобы время не тянулось так медленно.
Наконец бесконечная пятница подходила к концу и настроение заметно улучшалось, пронизанное блаженной мыслью об отдыхе.
— Алла, зайди ко мне.
Голос руководителя прозвучал как гром среди ясного неба.
— Иду, Ольга Сергеевна.
Я зашла в кабинет шефа, заранее представляя, как сейчас мне поручат очередную работу на выходные, потому что кто-то не успевает, потому что это важно, потому что мы — команда, потому что если не я, то больше некому. Потом последует многозначительный взгляд и поощрение в виде самого дорогого — доверия к моей компетентности.
— Алла, сегодня вечером надо явиться на встречу с представителями очень ценного для нас партнера. — Ольга Сергеевна сразу же пресекла мои попытки возразить. Прервав меня еще на стадии открытия рта, начальница подняла руку и повысила голос. — Я в курсе, что ты не занимаешься общением с контрагентами, и знаю, что твоя работа заключается в финансовом анализе, но кроме тебя отправить некого. Извини. Семьей ты не обременена, детей в зоопарк, на прогулку и карусели водить не надо. Муж плешь не прогрызет, потому что ты, слава богу, девушка у нас свободная. Так что из тех, кто может хоть немного рассказать о наших показателях и поддержать подобного плана беседу, только ты более-менее компетентна.
— Ольга Сергеевна, я не могу! Я никогда не проводила такой работы. Одно дело писать красивые письма, о которых Вы иногда просите, но совершенно другое — беседовать с кем-либо напрямую. Если партнер для компании очень важен, то тем более не стоит просить меня! Я не справлюсь… Да я с друзьями-то общаюсь пару раз в год, и то по праздникам! — Мысленно, разумеется, пробубнила, что моя личная жизнь вообще никого не касается. Мужа нет. И что? Ладно Вика мне мозги выносит, так еще и шеф туда же.
Я, однозначно не любитель бурного общения, была в ужасе, если не сказать большего. Послушать и покивать головой — пожалуйста! Но только не переговоры. Это как направить учителя литературы разминировать бомбу!
— Послушай, нам надо, чтобы встреча состоялась. И прошла на позитиве. Это лишь дань уважения и внимания к партнеру. Никто не заставляет тебя решать какие-то важные вопросы. Наш учредитель срочно улетел по делам бизнеса, у меня через три часа рейс в Штаты, дозвониться до других сотрудников, кто в состоянии это сделать, я не смогла.
«Или даже не пыталась!» — кричала я в своих мыслях.
— Алла, мы на тебя рассчитываем. Не каждому выпадает такое доверие со стороны руководства. Ты должна это ценить и стремиться делать больше. Понимаешь?
— Да, конечно. — Я позорно капитулировала, потому что продолжать отнекиваться бесполезно. Как и многие, привыкла к своей работе и не хотела потерять ее. А значит, проще согласиться, чем попасть в немилость. — Где и в какое время? У кого взять данные о партнере?
— Встреча в девять вечера… Необходимые данные отправлю тебе на WhatsApp, когда сяду в такси. А ты пока хоть ресницы подкрась, лишним не будет.
Я вышла из кабинета Ольги Сергеевны, нервно сжав губы и кулаки.
— А как же?! И ресницы подкрашу, и кудри накручу! Может, еще туфли на каблуках и маленькое черное платье поискать?! — бурчала я себе под нос, швыряя ключи в сумку и собирая черновики, с которыми планировала поработать дома.
— Хел! Поедешь с нами до метро? — голова нашего бухгалтера появилась из-за дверей кабинета.
— Нет, Ленок. Спасибо. Поезжайте, мне еще кое-что надо сделать. Хороших выходных! — Я вымученно улыбнулась и помахала коллеге на прощание.
— Спасибо! И тебе! — чей голос прозвучал мне в ответ уже явно у выхода.
— Ага… И мне…
К семи вечера в офисе никого не осталось, кроме охраны, которая работала круглосуточно. Я вышла на улицу и присела возле офиса на лавочку. Закрыв глаза, вдыхала свежий августовский воздух, вырвавшись из душных помещений и мало спасающих от жары кондиционеров.
«А вдруг сейчас мне напишут, что встреча отменяется?» — мелькнула в голове неожиданная воодушевляющая мысль, и я непроизвольно улыбнулась.
— Мне тоже нравится помечтать в одиночестве на свежем воздухе, — неожиданно раздался мужской голос, словно кто-то залез ко мне в голову.
Я резко открыла глаза и выпрямилась. Рядом со мной сидел незнакомец.
— Что? — Меня не просто застали врасплох, ощущение такое, словно я делала при этом что-то очень интимное. — Здравствуйте… Решила присесть тут, и…
Слова улетучились куда-то, а сердце забилось так, словно я пробежала стометровку на время. Хотя, правды ради, я на двадцати метрах ползла бы уже.
