Условие Тьмы
Глава 1. Божий дар
- Рита, это что такое?
Огромный демон с мощными витыми рогами и красной кожей стоял перед вратами седьмого круга Ада и просто кипел от гнева. Там где раньше висела табличка "Оставь надежду, всяк сюда входящий", теперь красовалась совсем другая надпись.
Вообще-то, это место не было самым посещаемым. Среди всех грешников, самоубийц гораздо меньше, но даже сейчас мимо нас проплывали тонким потоком отчаявшиеся души.
Я довольно улыбалась, глядя, как души удивленно останавливаются перед вратами, читают надпись и приходят в такое замешательство, что даже отчаяние отступает.
Новая надпись игриво гласила:
"Пригнись и подпрыгни, всяк сюда входящий".
- Весело, нет разве? Я, знаешь ли, жажду зрелищ, - рассмеялась я, подмигнув проплывающему мимо старику-самоубийце. - В конце концов, эти туристы здесь для того, чтобы мучиться. Вот и пусть... попрыгают. Хуже уже не будет.
- А силовые нити натягивать обязательно было? Недебилы не могут нормально пройти! Все попадали! - гневно зарычал Хемах, становясь краснее с каждой секундой.
- Если не дебилы, то читать умеют. Я для тебя шутка, что ли? Даже инструкцию, вон, на табличке написала. Пригнись и подпрыгни, что сложного?
- Так, все, заткнись, - подняв когтистую лапу вверх, приказал уставший демон. - Маммон узнал, что ты постоянно ходишь играть с душами, поэтому было решено отправить тебя на задание в мир людей.
- Меня? - ужаснулась я, не скрывая сильного отвращения. - Я что, мелочь какая-то? Почему я должна делать то, с чем любой черт справится?
- Кроме того, что ты накосячила с вратами? - едко уточнил демон, а потом скривился и без шуток рассказал: - Наверху что-то происходит. Рядовые гибнут тысячами, а те, кто смог вернуться в Ад, больше похожи на растопку, чем на чертей. Абаддон собирает войско - кажется, намечается что-то грандиозное.
- Наверняка очередная Священная война, - ответила я небрежно. - И что? Абаддон берет меня с собой?
- Пха! Размечталась! - громко заржал Хемах. - Нет, Асмодей, конечно, предлагал забросить тебя в стан противника в качестве гадкой диверсии, но Маммон запретил. Хорошо, когда начальник тебя защищает, да?
- Еще бы, - ответственно кивнула я. - Маммон очень заботливый.
- Не заботливый, а жадный, - поправил Хем. - Настоящее олицетворение Жадности. Но Асмодея ты зря выбесила.
- Кто виноват, что у него нет чувства юмора?
- Ты нормальная вообще? Забыла свою последнюю шутку над ним? - странно посмотрел на меня демон. - Во-первых, демоны не могут проводить ритуалы, чтобы призвать других демонов. Запомни уже это!!!
- Почему? - наигранно удивилась я. - Людям можно, а мне нет? Этот ритуал, чтоб ты знал, позволяет один раз за жизнь призвать Асмодея и загадать одно любое желание!
- Во-вторых, Рита, - пропустив вопрос мимо ушей, продолжил краснокожий, - надо быть полной идиоткой, чтобы просить у олицетворения Похоти, презирающего семейные традиции, жениться на тебе!
- Зато видел бы ты его лицо, - счастливо рассмеялась я.
- А я и видел. И половина Ада видела. Знаешь, развешивать на всех вратах фотки позеленевшего от злости князя было чрезмерно.
- Да уж, - мрачно согласилась я. - Кто ж знал, что Маммон обвинит меня в щедрости и отправит к чертям котлы драить? Даже не напоминай. Больше никогда ни с кем ничем делиться не буду, даже такими классными фотками. Отныне я - самый жадный демон Ада.
- Пока что ты - самый надоедливый демон Ада, - передразнил Хем. - В общем, тебя поставили на обеспечение. Отправляйся в мир людей и собери побольше жадных душ.
- Бедненькие, как же вы тут без меня будете? - жалостливо протянула я.
- Бельфегор сказал, что прекрасно, - ухмыльнулся демон.
- Еще бы демон уныния сказал, что плохо, - ворчливо ответила я, закатывая глаза.
- В общем, вали отсюда. - Хемах отмахнулся. - Маммон приказал передать, чтобы ты была осторожна. Могут встретиться ангельские отряды.
- Если встретятся, я пожалуюсь им, что меня выперли из Ада, ясно?
- Катись уже!!!
Под рев краснокожего гиганта я направилась к Адским Вратам легкой походкой, напевая частушки про то, как Асмодей к девкам сватался. Уходить из Ада было грустно, ведь еще не все успели меня возненавидеть. Но ничего не поделаешь - чтобы демоны могли сражаться с ангелами, нужна провизия. Что может быть лучше и вкуснее, чем жадная душонка?
Появившись в человеческом мире, я первым делом осмотрелась. Это впервые, когда я здесь. Прохладное осеннее утро было наполнено звуками гуляющих людей и шелестом опавших листьев. Похоже, это парк. Можно было увидеть несколько человек в инвалидных колясках - думаю, неподалеку должна быть больница.
Кроме пациентов и врачей в белых халатах, болтающих за утренним кофе, были и молодые мамочки с маленькими детьми. Увидев неподалеку коляску с пухлым карапузом, я расплылась в пакостной ухмылке и подошла поближе.
- Привет? - присев на корточки перед ребенком, улыбнулась я. - Кажется, твоя мамочка отошла, да?
Мальчик хлопнул голубыми глазами, причмокнул соской и угукнул. Он смотрел прямо на меня, в то время как другие люди проходили мимо, ничего не замечая. Это неудивительно, ведь демонов вне Ада могут видеть только чистые души. Другие же эту способность утрачивают.
- Тц-тц, похоже, тебя бросили! - со знанием дела сказала я, зная, что эта душа точно понимает все, что я говорю. Ребенок нахмурился и стал озираться по сторонам в поисках родительницы. - Не ищи, она не вернется. Ты никому не нужен. У тебя нет мамы, а сейчас не будет еще и соски. - В подтверждение своих угроз, я забрала у малого соску и стала играться с ней. Глаза мальчика быстро налились слезами. - Ну как? Чувствуешь это? Хочешь вернуть все назад? Тц-тц, какой жадный ребенок. Молодец. Жадность - это хорошо. Если хочешь вернуть маму и соску - плачь!
Голубые глаза дрожали от слез, но ребенок все еще послушно сидел и не кричал. Я рассмеялась и стала дразнить его:
- Плачь! Плачь-плачь-плачь! Плачь, говорю!
- Ва-а-а! - не выдержав, разразился слезами малыш.
Ну и все, дело сделано. Жадность - это очень просто. Взрастить ее легче, чем что-либо еще, а вот избавиться невероятно сложно. Я самодовольно отметила, что взгляд ребенка становится расфокусированным - он больше не мог меня видеть. Пухлая ручка потянулась вперед, чтобы забрать соску, а из-за киоска с напитками к нам уже бежала обеспокоенная мать. Ну, здесь мне больше делать нечего.
Дразнить детей оказалось не так весело, как я представляла, поэтому решила сходить еще куда-нибудь. Вроде неподалеку должна быть больница, да? Немного погуляв по парку, я вышла к большому трехэтажному зданию и с наслаждением втянула запах отчаяния, гнева и... похоти? Пф, нашли где разврату предаваться, отвратительные людишки. Так держать! Больше топлива для Ада!
Я шла по коридорам второго этажа и заглядывала в палаты. Это обычная городская больница, и здесь можно встретить самых разных людей. Мое внимание привлекла четырех-местная палата, в которой лежало три человека.
Один был молодым и очень бледным. Он спал. Второй была толстая старуха, которая тоже спала. А третьим был ухоженный старик без сознания, но даже так он постоянно хмурился.
У кровати третьего сидел молодой мужчина в строгом костюме и с грустным лицом. К ним я и подошла.
Для демона не составит труда увидеть людские желания, прошлое и будущее. Заглянув в сердце молодого мужчины я поняла - вот он - мой клиент! Он был сыном старика, у которого скоро диагностируют рак мозга. Жить ему осталось недолго, но мужчина еще об этом не знал. Он искренне переживал об отце и вел себя, как хороший сын. Такие в Ад не попадают.
- Сколько ни сиди у постели, а папа тебя не похвалит, - нависнув над мужчиной, коварно зашептала я над ухом. Человек вздрогнул и поежился, ощущая тонкий холодок по спине и легкую жажду во рту. Он потянулся к графину, налил себе стакан воды и сделал пару глотков. - Ты столько лет отдал семейной фирме, а он до сих пор не хочет сделать тебя директором. Может, он даже собирается отдать компанию старшему брату? Он ведь всегда был лучше тебя, а?
