Заклинатель
Пролог
Пролог
Свадьба брата – скучнейшее мероприятие. Не пошел бы, если бы это был кто-то другой. Но к родному брату не пойти никак нельзя.
Одет с иголочки, костюм сидит как влитой. Волосы аккуратно зачесаны назад, только одна прядь выбилась. Ну и черт с ней. Мне не перед кем там красоваться. Покрасуюсь перед однокурсницами.
Церемония проходит довольно скромно. Ведь у невесты есть одна тайна – она заклинатель.
Заклинатели и оборотни издревле жили бок о бок. Но потом между ними началась вражда, так как заклинатели стали злоупотреблять своими способностями. Они могли подчинить себе любого оборотня. И чем сильнее оборотень, тем большее влияние на него имел заклинатель. Изначально они присмиряли суровый нрав двуликих, словно привязывая их больше к человеческой сущности, нежели к звериной. Но со временем оборотни больше времени стали проводить в человеческом облике. Тогда заклинатели стали использовать оборотней в своих интересах: подчинять женщин-оборотниц, принуждать их против воли.
Не могу вспомнить из-за чего, но однажды между заклинателями и оборотнями произошла большая стычка. Нам – оборотням, – про это что-то бухтели на лекциях, но историей я не увлекался. Поэтому слушал вполуха. Знаю лишь, что тогда много людей пострадало и заклинатели пошли на Договор. Был разделен ареал обитания: оборотни жили в северных странах, а заклинатели – в южных. И те и другие обязались не пересекать границы противоположного государства. Так продолжалось много столетий.
Оборотни постепенно становились все более социальными. Теперь они могли не только работать на простых людей, но и имели свой собственный бизнес. Как мой отец и мой брат, которые являлись владельцами отелей на горнолыжном курорте.
Есть города, где люди и оборотни живут рядом, никак не нарушая покой друг друга.
Но невеста брата Грейс – самая настоящая нарушительница. Хотя сама того не зная, она пересекла границу, ступив на земли оборотней.
К счастью, все для нее закончилось благополучно, ведь теперь, когда она стала женой оборотня, другие двуликие не будут ее трогать.
А мне так вообще все равно.
Все расселись за одним большим столом, на котором уже были сервированы различные блюда. Молодожены пошли танцевать, а отец тихонько шепнул мне на ухо:
– Присмотрись к сестре Грейс. Симпатичная девушка. Может, и тебе повезет влюбить в себя заклинателя.
Я лишь хмыкнул и посмотрел на Кейти. Она тоже бросила короткий взгляд в мою сторону.
– Пригласи ее потанцевать, что ли? – так же тихо посоветовал отец.
Я встал, собираясь подойти к Кейти и пригласить на танец, но когда посмотрел ей в глаза, то четко услышал ее голос у себя в голове:
«Даже не думай ко мне приближаться, оборотень!»
Я хмыкнул. Такой приказ сработал бы на домашнем коте, но никак не на взрослом оборотне. Однако было забавно, что девочка работала над собой. Это интриговало.
«Посмотрим, кто кого», – подумал я и направился прямиком к ней.
Глава 1
Кейти
Первый день в Университете. Наконец-то я добилась своего. Буду учиться в самом престижном вузе, хоть он и находится в другом городе и для учебы в нем мне пришлось переехать и долго скандалить с родителями.
Мне уже двадцать лет, а они все меня ребенком считают. Ну, пришлось объяснить, что не хочу жить под их крылышком. Конечно, осадок на душе остался, но они поймут. Думаю, уже поняли. Мне нужно учиться, и рано или поздно, я все равно покину стены родного дома.
Так, чего же ждать? Я давно подала документы для перевода в этот вуз. Он считается самым престижным в стране, и, если хочу получить лучшее образование в сфере обслуживания, то просто обязана отучиться здесь.
Этот Сарлаготский Международный Университет Туризма славился своими выпускниками по всей стране.
Учиться здесь уже была большая честь и удача. Но я в своем институте училась на отлично, так что меня приняли без проблем.
Из аэропорта большинство студентов добирались сюда на специальном автобусе, который принадлежал Университету. Уже подъезжая, я поняла, насколько грандиозна территория вуза.
Располагался Университет за городом, на обширной территории в несколько сот гектаров. А все потому, что раньше тут учились лишь оборотни. Во-первых, такое удаленное местоположение обеспечивало хоть небольшую, но безопасность людскому населению Сарлагота, в который каждый год приезжали сотни абитуриентов и студентов. Во-вторых, тут имелся лесной массив, так как оборотням, в силу своей природы, нужно было где-то разминаться.
Бывали случаи, когда оборотни задирали людей, так, шутки ради, не всерьез.
Но хотя я и казалась обычным человеком, у меня имелось тайное оружие против них, о существовании которого в Университете никто не знал.
Черт! Кое-кто все же знал.
Лиам – оборотень, и деверь моей сестры. Только он в курсе, и то узнал по случайности. Я несколько переоценила свои силы и попалась. Но сейчас была всерьез настроена перешерстить всю библиотеку и найти литературу про мои способности. Ведь теперь очевидно, что самостоятельные тренировки не принесли должного результата. Только вот искать нужные книги следует очень осторожно – нельзя попасться, нельзя привлекать внимание, нельзя, чтобы догадались, кем я являюсь.
Автобус остановился у ворот, за которыми сквозь решетчатый забор были видны аккуратные газоны с редкими деревьями, чистенькие дорожки, главная из которых вела к огромному зданию Университета. В сторону вела еще одна дорожка и там виднелись еще несколько зданий: то ли корпуса, то ли общежития.
Студенты стали выходить и разбирать чемоданы из багажного отсека автобуса. Я тоже вышла, и сразу же взгляд зацепился за него.
Лиам!
Парень стоял прислонившись к ограде. Высокий, как и все оборотни. Темная челка спадает на глаза такого же голубого цвета, как и у его брата. Но в отличие от того, Лиам был худощав.
Увидев меня, он отлепился от решетки и направился в мою сторону.
«Проигнорировать? Или приказать не приближаться?»
Я помню, чем кончилась такая попытка в прошлый раз. Полный провал! Фиаско! Он все равно пригласил меня танцевать и отказать в присутствии всего нашего семейства я не могла. Тогда-то и состоялось наше знакомство, на свадьбе моей сестры и его брата.
Я отвернулась, делая вид, что не замечаю парня.
– Привет, свояченица, – услышала я со спины.
Сжала челюсти. Но пришлось обернуться и натянуть улыбку.
– О, ты уже тут!
– Да, еще вчера приехал.
– А что ты именно здесь делаешь? – указала я на ворота.
– Тебя встречаю, – просто ответил он.
– О-о, не стоило утруждаться, – опять натянуто улыбнулась я.
– Я бы и не пришел, меня Макс попросил.
Он подошел совсем близко, я даже на шаг отступила.
– Имидж сменила?
Это он о волосах? Да, пришлось чуть осветлить, ведь жгучие черные волосы сразу бы сдали меня с потрохами. Я и так все лето от солнца бегала, чтобы очень смуглой не быть, ведь два эти признака сразу бы выдали во мне заклинателя.
Он неожиданно сделал еще шаг ко мне, обхватил мою голову, прижимая к груди, и вдохнул воздух у самых корней волос. Упёршись лбом в его грудь, я зажмурилась. Мурашки побежали по телу. А потом пришло осознание – он ведь делает это у всех на глазах. Щеки покраснели.
– Если бы не запах и не узнал бы тебя, – сказал он спокойно. Я только собралась его оттолкнуть, но за секунду до этого он сам отстранился, словно ничего такого и не делал.
Я стиснула кулаки и поджала губы, сверля его взглядом. А он был невозмутим. Словно и не произошло нечто из ряда вон выходящего.
«Что он себе позволяет? Да он просто издевается?»
Я посмотрела на остальных студентов, приехавших со мной в автобусе. Почти все бросали заинтересованные взгляды на нас.
