Империя Амариллис - Дориана Кац

Посвящается моей дорогой Диане, что ненавидит это проект больше, чем я ненавижу шоколадки с печеньем. Спасибо, что ты продолжаешь слушать и верить в меня даже тогда, когда я окончательно опускаю руки.

Моей прекрасной Александре, что покорила сердце самого обворожительного Древнего.

Калиас твой бессмертный раб.

И тем, кто открыл эту книгу, чтобы увидеть слова, вышедшие из под моего пера.

Я рада, что вы вновь стали моими слушателями, а я вашим рассказчиком.

Книга была написана при поддержке phtakerin

Главный координатор и верный друг команды Дорианы Кац — Шмелева Диана.

Тартария. Начало.

Темнота поглощала спальню миледи Корделии, последней жены господа Тартарии — Анастасиуса, принцессы земель Катриары и госпожи потерянной империи Амарилис.

Взгляд женщины расплывался, вдохи становились всё реже, а простыни, пропитанные потом, уже впитывали в себя новую жидкость — кровь.

Вокруг принцессы совсем не было слуг. Помимо Корделии в комнате находились ещё две женщины. Одна — принимавшая роды, другая — носившая генеральскую форму и стоявшая у изголовья кровати.

Девушка в погонах пыталась привести женщину в чувства, что удавалось с большим трудом. При этом она разрывалась между душераздирающими криками новорождённой и угасающей госпожой.

— Я говорила вам! — прорычала женщина в форме. — Говорила, что до добра это не доведёт! Всё было предрешено! Всё это! Я говорила, что он безумен! Этот религиозный монстр нас погубит! Он уже тебя погубил! И ты это знала Корделия, знала! Я не прощу тебя! Никто не простит! Сара! Не стой столбом, сделай что-нибудь! Она теряет слишком много крови!

— Что ты прикажешь мне делать, Ария? — завопила девушка в медицинском халате, — Меня и так повесят за то, что королева, ставшая самозванкой и отправленная на гильотину, скончалась у меня на руках! — Сара не прекращала попыток остановить кровотечение, каждый раз всё больше измазываясь в крови своей госпожи. — О Боги! Здесь помогут только Боги. Да убережёт же тебя Матерь Океанов, Корделия.

Роды самозваной королевы начались в самый неподходящий момент. Её муж окончательно простился с рассудком и, на осколках королевства, которое когда-то было частью магической империи, начал строить религиозное государство, принципы которого противоречили устоям данного континента.

Империя Амарилис развалилась задолго до прихода Анастасиуса к власти. В нынешние времена эти территории принадлежат двум королевствам, мечтающим о великих богатствах друг друга. Тартария и Катриара — земли, которые когда-то составляли империю.

И всё бы было ничего, мирное существование могло бы продолжаться ещё долгие годы, если бы не религия, созданная Анастасиусом, которому снизошло божье благословение. Идея его замыслов была проста, магия — это тёмное деяние, а значит все, кто ей владеют, должны гореть ярким пламенем, превращаясь в пепелище. Тартария давно жила по своим законам, магия здесь была необузданная, а колдовству не обучали, что приводило к постоянным катаклизмам. Катриара же существовала только за счёт магической торговли и необычных способностей своих жителей. Камни, которые одаривали человека различными силами, артефакты, позволяющие заключать сделки с мифическими существами, магия, что текла по венам представителей древних цивилизаций, когда-то изгнанных на Северный Континент.

И когда Древние ушли с земель смертных, оставив им свои подарки и благословение, люди Катриары разбрелись по всей территории развалившейся империи, разнося магию по всему свету.

Испокон веков в Катриаре обитали мифические существа, о которых слагали легенды и былины. Простым же людям было сложно жить в мире того королевства, и прежние правители нашли решение проблемы. Они даровали им земли Тартарии, плодородные и живые, но не населённые страшными созданиями и неведомым зверьём. И жили они так не одно столетие. Древние правили людьми, а люди в обмен склоняли свои головы, защищая единую империю. Тех же людей, кто остался на территории земель Катриары, Древние наградили невероятными талантами. Они разделили свою силу на куски и раскидали по всему королевству, позволяя людям самим решать свою судьбу. Так были созданы первые магические кристаллы, прорастающие на землях прошлой цивилизации и по сей день.

Эту гармонию разрушил нынешний король, веривший в свою правоту. Магия в его глазах стала проклятьем, а верная жена — ведьмой и самозванкой. Он начал уничтожение всех причастных к этой тираде, распространяя на своих землях новую эгиду. Не жалел он ни стариков, ни детей, молящих армию о пощаде. В глазах правителя Тартарии, они были чудовищами, а значит были опасны.

«Они заслужили смерти» — так гласил лозунг новой веры и церкви, созданной на костях павших магов, которые когда-то были соратниками людей.

Катриара постоянно принимала в свои земли беженцев, пряча их от преследователей и запутывая следы. Они помнили, откуда пришли их предки и какие дарования им предоставили, и потому не видели разницы между простыми людьми и магически одарёнными. Они принимали всех тех, кто не хотел жить под кровавым дождём тирана. Но и эти земли ждали большие перемены.

Катриарой правили кланы, а не единое лицо. На тот момент в королевстве было несколько главенствующих семей, которые делили между собой одеяло власти. Когда госпожа Корделия Мира Лорин, единственная наследница правящей династии, была отправлена в земли Тартарии как подарок новоиспечённому королю, который спустя несколько лет заявил о смертельном приговоре в сторону своей жены, в королевствах разразилась война. Кланы объединились в одно единое войско, чтобы дать отпор попыткам завоевания, а после поделить престол между собой, ведь правящая династия лишилась своей главной наследницы, которая должна была вновь создать единую империю. Клан Лорин пал под гнётом недовольства и горя, когда новость об исчезновении и близящейся кончине принцессы дошла до их ушей. А кланы Валиас и Валеас начали убивать всех на своём пути, перерезая глотки братьям и сёстрам, которые не разделяли их взглядов.

Когда трон всё-таки был разменян, на престол взошёл Царис Али Валиас. Омыв руки кровью своих врагов, своего народа, предков и потомков, новый король Катриары, которого в народе начали называть императором, двинулся осуществлять возмездие за смерти всех тех, кого погубила новая единая вера.

Внедрив своих людей в столицу Тартарии, Царис поднял восстание. Никто не знал, что случилось в тот злополучный день, и каким образом войска Цариса проникли в город. Маги со всей развалившейся империи требовали провозгласить независимость и остановить геноцид. Тысячи кристаллов, дарующих магическую связь, пылали в огне и чёрном дыме. Каждый из присутствующих желал лишь одного — падения монархии Анастасиуса, что в конечном итоге приведёт к свободной