— Обязательно забуду, — клятвенно заверила я. Тем более, что отродясь не умела водить даже автомобиль, не говоря уж о яхте.
Райвен чуть заметно улыбнулся, отчего его лицо просияло, а я снова отметила, насколько он привлекателен.
Его пальцы коснулись моих и на лице мужчины мелькнуло удивление и тень недовольства.
— Ты потеряла кольцо? — спросил Райвен, разглядывая мою руку.
— Я не помню, как это случилось, — тут же ответила я. — Когда я пришла в себя, его уже не было.
Да, тут не лгу. Очнувшись на берегу моря, я первым делом взглянула на руку. Кольца не было. Был только браслет, да и тот остался незамеченным из-за водорослей. Я была опутана ими как веревками. Удивительно, как мне вообще удалось выжить.
Лицо Райвена смягчилось:
— Я подарю тебе новое.
Он ласково погладил меня по щеке и снова поцеловал.
Вдруг стало так тепло и уютно, так хорошо. Самое замечательное — это знать, что чтобы не произошло, есть тот, кто любит и ждет тебя. Кто будет рядом, несмотря ни на что, какие бы испытания тебя не постигли.
Как все это странно…
Раньше я бы никогда не позволила незнакомому мужчине вот так запросто себя целовать при первом же знакомстве. А сейчас не просто позволяю, но и получаю от этого удовольствие. Учитывая все обстоятельства дела, это сущее безумие. Для которого, впрочем, у меня есть прикрытие: я — Летиция Кастелли.
Я провела ладонью по плечу Райвена. Погоны на его мундире говорили о каком-то звании, достигнутом в военной карьере. Каком, интересно? Чуть заметная щетина на лице о том, что он только что с дороги. Долго ли он провел в ней? А еще от него потрясающе пахнет. У мужчины должен быть приятный ненавязчивый парфюм, так я думала раньше и убеждаюсь в этом сейчас.
— Я очень скучал без тебя, Летиция, — проговорил он без тени смущения.
— Я по тебе тоже, — а что еще могу сказать? — Присядем?
Мы сели на диван, а Райвен все еще не отпускал моей ладони.
Подумать только — я в другом мире, я дочь металлургического магната и я должна выйти замуж за этого потрясающего мужчину, которого даже не знаю. Вернее, знаю только его имя.
— Ты как-то изменилась, — серьезно сказал Райвен.
— Я пережила катастрофу. Это не могло не оставить следов.
Он кивнул:
— Да, ты выглядишь усталой. Но мне кажется, изменилось что-то еще. Не могу понять.
— Тебе кажется…Райвен.
Произнести его имя впервые было тяжело. Из моих уст оно звучало странным и чужеродным. Такое незнакомое и такое необычное для меня.
— Возможно. Лети, я думаю, нам стоит назначить дату свадьбы. Что скажешь?
А что я могу сказать?
Особенно, если просит такой мужчина. Честно говоря, увидев его, я обо всем на свете забыла и уже готова была идти за ним на край света. В общем, с первого взгляда влюбилась.
— Ты прав. Нам стоит об этом подумать.
— Я в Ангрессе только до послезавтра, — Райвен нежно поглаживал мою ладонь. — Вернусь только через неделю и не знаю, сколько пробуду. Думаю, не стоит дольше тянуть, Лети?
— Давай поговорим об этом, когда ты вернешься? — предложила я.
Райвен улыбнулся. Потом провел пальцем по кромке воротника моего платья.
— Тебе идет. Раньше ты его не носила.
Я неловко усмехнулась:
— Вкусы меняются.
— Надеюсь, что твои сильно изменились и ты больше не поедешь на побережье.
— Я ни за что не вернусь туда, — в подтверждение слов помотала головой.
Да и разве можно вернуться в то место, где мне было так страшно? А, с другой стороны, в место, где я появилась в этом мире?
— Мне не хватало тебя, Лети, — понизив голос, проговорил Райвен.
Он обнял меня за талию и притянул к себе. Я не сопротивлялась, хотя и ощущала неловкость — вдруг кто-то увидит нас через открытые двери гостиной.
Сказать, что встреча с Райвеном вышла странной, значит, не сказать ничего. Обстоятельства, в которых я познакомилась с будущим мужем, не в счет.
Когда он ушел, а это случилось скоро, потому как в нашу роскошную гостиную явил человек в форме и доложил Райвену о вызове в штаб. Мой жених велел ему ждать на улице. Потом мы попрощались, он ушел, а я подошла к окну и смотрела, как Райвен быстрым шагом направляется к черному массивному автомобилю, салится в него и тот, спустя пару минут уезжает, стремительно набирая скорость.
Стоило только выйти из гостиной как передо мной возникла мама. Леди Марилен была немного взволнована и смотрела на меня так, будто я должна объявить о начале следующей мировой войны.
— Я видела, как уезжает Райвен, — сказала она первым делом. — Кажется, он был в хорошем настроении?
— Мы решили, что пора определиться с датой свадьбы, — ответила я и Марилен просияла.
— Наконец-то, Лети, — радостно выдохнула она. — Мы с отцом думали, что ты выкинешь какую-нибудь глупость и отменишь помолвку.
— А разве на то были причины?
Марилен пожала плечами:
— Я никогда не лезла в ваши отношения с Райвеном, а ты всегда была не слишком-то откровенна. В последнее время ты стала относиться к нему как-то прохладно. Нам так казалось, — мама взяла меня под руку и мы медленно прошлись по коридору. — Ты сделала верный выбор, Лети. Этот брак поможет нашей семье укрепить свое положение. Твой отец получит новые перспективы для бизнеса, а ты сама поднимешься на вторую ступень. Подумать только!
Марилен даже прикрыла глаза от восторга:
— Раньше и представить не могла, что возможно подняться до таких высот. Вторая ступень всегда была недосягаемой. Мало кому удалось войти туда, не будучи урожденным.
— Но ведь ты сумела подняться, мама, — проговорила я, обдумывая ее слова.
Марилен улыбнулась, но в ее глазах мелькнула грусть:
— Мне повезло оказаться в нужном месте и в нужное время. Твой отец запросто нашел бы себе другую невесту с приличным состоянием. Он никогда не скрывал, что женился на мне из-за денег.
— И ты, зная это, все равно вышла за него?
— Разве можно упускать шанс всей жизни? — она развернулась ко мне и ласково погладила по щеке. — Надеюсь и ты, моя девочка, не упустишь его. Райвен — блестящая партия и нельзя терять его из-за какой-нибудь прихоти. Я знаю, что в твоем возрасте сложно думать о будущем, Лети. Тебе всего двадцать один, но это твое преимущество. Пока ты молода и красива, ты можешь воспользоваться этим. Ладно, ты слишком устала сегодня. День была тяжелым. Иди отдыхай.
Марилен поцеловала меня в щеку и ушла, а я осталась стоять посреди коридора.
Двадцать один? Летиции Кастелли двадцать один год? До этого момента думала, что мы с ней ровесницы. Оказывается, теперь я моложе на целых три года.
