— Хорошо. Это было не так уж сложно, — гость внимательно наблюдал, как Джилл наклонилась и, захватив баллон с пеной, проверила предохранитель. — Закрой глаза и задержи дыхание, — она встретилась взглядом с киборгом. — Будет немного покалывать, но примерно через тридцать секунд пена превратится в воду. Просто не открывай глаза, а я помою тебя от макушки до талии, хорошо?
Он ничего не ответил, но закрыл глаза и задержал дыхание. Восприняв это, как знак согласия, Джилл начала распылять пену, покрывшую лицо мужчины, шею, и более основательно — руки.
Отстранившись, она положила баллон и отвернулась, чтобы взять больше тряпок. Джилл не торопилась, но затем снова повернулась лицом к киборгу. Пена на его теле таяла, смывая овсянку с мускулистой широкой груди. Джилл сглотнула. Ее бледный грузный бывший муж имел мышцы лишь во рту, накачав их в процессе оскорбления жены. Подойдя ближе, она стала ждать. Киборг покачал головой и, приподняв ее, резко открыл свои великолепные глаза. Взгляд его немедленно устремился к Джилл.
— Я тебя вытру, — зажав одну тряпку подмышкой, она обеими руками взялась за вторую и, после некоторой заминки, склонилась над киборгом. Тело было большим, так что вытереть предстояло много чего. — Дай мне секундочку. Не хочу, чтобы ты замерз, — он не возражал, поэтому она начала вытирать его от талии и выше, стараясь не соприкасаться кожей к коже. Джилл высушила киборга всего лишь до груди, как ей пришлось отложить влажное полотенце и взять сухое. Вытирая мужчине шею, она помедлила, разглядывая его красивое лицо. — Если закроешь глаза, я вытру лицо и голову, — сначала киборг прищурился, но затем закрыл глаза, позволяя осторожно вытереть ему лицо и по большей части лысую голову. Когда Джилл большим пальцем коснулась кожи на макушке, то почувствовала грубую щетину. Это означало, что он мог отрастить волосы. Но тогда она заметила кое-что еще и замерла. — Как ты себя чувствуешь? — в голову пришла ужасная мысль, и Джилл, уронив полотенце, приложила ладонь ко лбу киборга. Почувствовав жар, она сразу встревожилась. — У тебя температура!
— Я горячее людей.
Она провела ладонью по его щеке, а затем по шее.
— Ты уверен, что не болеешь? Кажется, у тебя лихорадка. Я установила в помещении теплую температуру, и ты не должен был простудиться.
Киборг изучал Джилл в течение нескольких долгих секунд.
— Ты меня трогаешь.
— Прости, — она отдернула руку, а затем, запрокинув голову, посмотрела на Арма. — Ты его контролируешь?
Открылись два светящихся датчика, и Арм поворачивал голову, пока не уставился на Джилл.
— Утвердительно. Температура нашего человека неизменна с того момента, как мы его спасли.
— Нашего человека? — спросил киборг с искаженным гневом лицом и злобно посмотрел на Джилл. — Ты сказала, что освободишь меня. Ты солгала?
— Нет, — покачала головой она. — Как только доберемся до станции Хикстон, мы тебя освободим. Арм всего лишь назвал тебя нашим человеком. Я же говорила, что его разработали для военных целей.
— Ты сказала, что он останется со мной, чтобы составить компанию, но соврала. Он следит за каждым моим движением.
— Не за каждым.
— Ты только что спросила, контролирует ли он меня.
— Арм не только дроид-солдат, но еще и медик. Это я и имела в виду. Контролировать все живое вокруг вбито в его программирование. Он всего лишь сканировал тебя точно так же, как время от времени сканирует меня. Это в нем заложено. Я просто спросила, просматривал ли он тебя на болезни.
— Я тебе не верю, — киборг сверлил взглядом Джилл.
— Но я говорю правду, — пожала она плечами. — Хотя это не имеет значения. Через несколько дней ты сам все увидишь, когда окажешься на станции с деньгами на полет туда, откуда пришел. Но все же дам тебе один совет: избегай людей, — она замялась. — Они злые. Ты — редкость, а значит, торговцы могут заработать на тебе кучу денег.
— Ты собираешься продать меня, Джилл?
То, как он произнес ее имя, произвело на Джилл странный эффект. Она облизала внезапно пересохшие губы.
— Нет, я украла тебя, чтобы освободить.
— В таком случае, сделай это сейчас.
Она глубоко вздохнула.
— Может, я и смогла бы поверить в то, что ты меня не убьешь, но не в то, что не украдешь мой шаттл. Он не очень-то хороший, но кроме него у меня ничего нет. Я не могу вернуться на Землю.
— Почему не можешь? Ты же человек.
Она замялась.
— Когда умер отец, я оказалась в одиночестве на этом шаттле. Добраться до Земли не хватило бы топлива, но в отсеке был груз, а на компьютере — архивные записи. Я застряла здесь.
— Ты торговала с мужчинами, которые держали меня в плену. Теперь ты вернешься на Землю?
— Нет. Я не могу, — Джилл откашлялась. — Моя первая сделка прошла очень плохо, и все закончилось тем, что я случайно убила двоих солдат правительства.
— Зачем? — нахмурился киборг.
— Всего лишь не хотела, чтобы меня продали в публичный дом. Стоило им понять, что перед ними одинокая женщина, как они попытались схватить меня и сделать именно это. Они не только захотели вернуть себе деньги за груз, но и получить бонус. Я едва успела вернуться на шаттл, как они погнались за мной. Все случилось до того, как я обнаружила, что мои парни могут одурачить людей и убедить, будто на борту настоящая команда, которая меня поддержит. Я не хотела никого убивать, но, если ты заметил, судно старое. К тому же, я — не лучший пилот, ведь это мой первый опыт, поэтому обогнать солдат не получилось. Я была настолько испугана, что залетела в пояс астероидов. До сих пор не знаю, как выбралась оттуда живой. Мой шаттл получил лишь несколько вмятин, а корабль преследователей разбился. Не сомневаюсь, что теперь на Земле меня разыскивают, как преступницу. Я никогда не смогу попасть домой.
— Получается, ты совсем одна.
Джилл колебалась.
— У меня есть Арм, Ройд и Фрай. Я не одна.
— Но у тебя нет живых существ, на которых можно положиться?
— Нет. Нету. А что насчет тебя? У тебя есть семья?
Мысль о существовании какой-нибудь миссис Киборг показалась ей тревожной. Существуют ли вообще киборги женского пола?
— У меня есть биологические связи с другими киборгами, поэтому ответ будет утвердительным. У меня есть семья, — киборг помедлил. — Но все же я не близок с ними и не поддерживаю контакт.
— У тебя нет семьи? — киборг казался по-настоящему заинтересованным, но Джилл медлила с ответом.
— Ты так хочешь услышать эту историю?
— А похоже, что у меня есть занятие получше?
— Нет, — она придвинулась ближе и, внимательно следя за тряпкой, вернула шорты на место. Мужчина снова приподнял бедра и помог ей. Затем Джилл сделала шаг назад, подошла к пустому ящику и, сев на него, посмотрела киборгу в глаза. — Ты когда-нибудь слышал о кровавом торговце Большом Джиме?
