-- Не спрашивай, я все равно не смогу тебе ничего объяснить. Все сложно.
-- Ты какой-то вудийский ритуал решила провести?
-- Нет.
-- Тогда зачем тебе череп кошки и крыло невольной птицы?
-- Ну, может и собираюсь.
-- Нинка, ты сказала, что сильно болела и, что тебя не было в городе. Подруга, во что ты ввязалась?
Я небрежно отмахнулась от нее, отсыпая ровно пятнадцать грамм шафрана, десять сушеного барбариса и тридцать три жженого истолченного перца. С последним пришлось повозиться.
-- Может, если ты расскажешь мне, что за ерунда с тобой твориться, мы найдем другой выход? - не перестала донимать меня Надя, - Я знаю одного симпатичного психолога. У него своя клиника на Латышской.
-- Надя, ты думаешь, я сошла с ума? - отсчитав десять яблочных косточек, обернулась я к ней, - Серьезно?
-- Нинка, ты главное не нервничай, - примирительно подняла руки Надя, - Я ничего такого не имела ввиду, но ты последнее время какая-то дерганая. На тебя это не похоже.
Я устало потерла глаза и села в кресло. Она права. Три дня я ношусь по всему городу и его окраинам, как в одно место ужаленная, и ищу, ищу, ищу. Мне удалось найти почти все ингредиенты, но остался последний, и я, черт побери, представления не имею, где его найти. Он стоял последним пунктом и не особо тревожил, пока в записной книжке я не прочла перевод данного словосочетания. Ligvorus no glirus - кровь глирта.
-- Нин, поговори со мной.
-- Я и говорю.
-- Ты не говоришь правды.
-- Какую правду ты хочешь услышать?
Надежда насмешливо фыркнула.
-- Ну, не ту, в которой фигурируют драконы.
Надо же - помнит. А я-то надеялась, что поутру из ее головы все выветрится.
-- Тогда мне нечего тебе сказать.
-- Ты в этом уверена?
-- Надя, я прошу тебя, не начинай. С головой у меня все в порядке.
-- Я уже в этом сомневаюсь.
Я вскочила, и заметалась по квартире, собирая ингредиенты. Банки, баночки, пакетики, свертки - они лежали везде, промаркированные стикерами, в том списочном порядке.
-- Если тебя что-то не устраивает - можешь идти. Я не держу.
Нина испуганно отшатнулась, когда стремительно подскочив к ней, я пристально посмотрела ей в глаза.
-- А еще подруга, - скривилась я.
Надежда спала с лица.
-- Нина, у тебя глаза...
-- Что у меня глаза? - раздраженно поджала губы.
-- Цвет, - пролепетала Надя.
-- Что цвет?
-- Цвет поменяли.
Я подскочила к зеркалу и увидела, как привычный зеленый цвет моих глаз замещается мерцающим серебристым.
-- Проклятье!
-- Какое?
-- Никакое, - скрипнула зубами, - Почему так рано. Я не готова.
-- К чему не готова? - Надя подошла ближе и коснулась плеча, - Нин, что происходит?... Ты вся горишь.
Схватив телефон с дивана, вложила его в мелко подрагивающую руку подруги.
-- Звони моему отцу. Скажи, что это срочно. Пусть едет сюда. Все происходит слишком быстро.
-- Мне... Ему..., - заблеяла Надя, заробев.
-- Звони! А мне нужно в ванную.
***
Франчиас догнал горгулью у Земли, схватил за загривок и направил в нужный ему портал. Их удачно выкинуло в сугроб у дома, расположенного на самой окраине города. Из дома выскочила юркая седовласая женщина, одетая в серый ватник, рейтузы и валенки, сощурилась, рассматривая пришельцев и изумленно распахнув галаза, ахнула.
-- Ис-сир Франчиас, вы ли это?
-- Я Зайраис, я.
-- Зина. Теперь меня зовут Зина.
-- Как пожелаешь.
-- Не поднимайтесь, - подошла она к распластанным на снегу глирту и горгулье, - полежите немного, пока тело не привыкнет.
-- У меня нет времени разлеживаться, - стал подниматься Франчиас, но гравитация Земли потянула его назад, - Но, видимо придется.
-- Я принесу настойку. Она быстро поднимет вас, - сказав так, Зина поспешила в дом.
Франчиас с трудом повернул голову, чтобы посмотреть, как дела у горгульи - та тоже делала попытки подняться, но не преуспела.
-- Лежи, - просипел мужчина, - Зайраис права, нам нужно привыкнуть.
"Нина. Мне нужно ее найти", - пес тяжело дышал, но не сдавался.
-- Ты можешь встать?
Горгулья приняла сидячую позу, но ее повело, и она вновь грохнулась в снег.
-- Значит, лежим.
"Нине нужна помощь".
-- В нашем нынешнем состоянии - помощь нужна нам.
"Что-то случилось. Я чувствую это".
-- Я тоже чувствую, - досадуя, на беспомощность, хмыкнул Франчиас, - что пока Зайраис не напоит нас какой-нибудь горькой настойкой, мы так и будем лежать в этом сугробе до утра.
Франчиас поежился. В снегу было не так холодно, но через какое-то время он прочувствует всю прелесть отсыревшей одежды. Пес утробно зарычал.
"Ты не сказал Лассаиндиару, что идешь за Ниной".
-- Я не обязан ни перед кем отчитываться.
"Но сказал князю".
-- А кое-кого, - Франчиас скосил глаза на валяющуюся под боком горгулью, - вообще не должно было быть в Стомгоре.
Горгулья обиженно засопела.
"Он знал, что так будет. Знал, что когда ключ будет передан истинному хозяину, необходимость в хранителе отпадет и зеркало вернет Нину на Землю".
-- Лельтасис передал ключ Нине.
"Тогда почему Нина вернулась"?
-- Спроси у Станислава. Он передал зеркало Нине и забрал ключ, когда она меньше всего ожидала подвоха.
Франчиас смотрел в затянутое тучами небо и размышлял, как ему теперь не допустить встречи брата и Нины. Пес поскреб снег лапами.
"Нина нужна Лассаиндиару".
-- Мне она тоже нужна.
Лохматик удивленно фыркнул.
"Зачем"?
Франчиас закрыл глаза, пережидая пока головокружение отпустит.
-- Она хозяйка Кармтвора. Статуэтка где-то там. Нина обещала отдать ее мне.
"Я такого разговора не помню".
-- Какого?
"В котором, Нина пообещала бы тебе ее вернуть".
-- Думаешь, не отдаст? - криво улыбнулся глирт, - у меня даже очередная бумага имеется.
"Отдаст. Она не Ма'Арийа".
Одинокая снежинка упала на лицо и растаяла. Франчиас моргнул.
"Я слышал, о чем вы говорили с Лассниром".
