И все же ему хотелось, чтобы это было реальностью. Впервые в жизни, он желал чего-то настоящего.
Он хотел Эрин.
— Ты понятия не имеешь, кто я, — прошептал он.
— Я знаю. Ты — Онир. Ты защищаешь людей от их кошмаров.
В'Эйдан нахмурился. Прошло много лет с тех пор, когда каждый знал значение этого слова.
— Как ты узнала об Онирах?
— Кое-кто чуть ранее сегодня рассказал мне о них, и по возвращении домой я провела собственное исследование. Теперь я знаю много о таких как ты.
— Что именно?
— То, что вы не можете испытывать чувства вообще. Но я не думаю, что нет исключений из правил.
— Ты не думаешь?
— Нет. В тебе очень много доброты.
В'Эйдан был ошеломлен ее словами. Доброта — это, что он никогда не ожидал услышать в отношении себя. Гипнос при мысли об этом надорвался бы от смеха.
— Эй, — внезапно сказала она. — Давай займемся тем, что я всегда хотела сделать, но никогда не решалась.
— И что же это?
Она просмотрела на озеро перед ними.
— Давай искупаемся нагишом.
Прежде, чем он сумел ответить, она сбросила одежду к своим ногам и потянулась вверх.
У него перехватило дыхание, от вида ее обнаженных грудей прямо перед своими глазами. Ее соски были твердыми, и он мог поклясться, что чувствует их упругость. Его бросило в жар, он сделал несколько шагов к ней и остановился только тогда, когда почувствовал колющую боль от ран на спине. Если он разденется, то она увидит их. Увидит, что с ним сделали. Он не желал, чтобы она когда-нибудь узнала об этом.
— Ты иди, — сказал он. — А я буду любоваться тобой.
Эрин не знала, откуда у нее нашлась храбрость раздеться перед ним. В реальности у нее никогда бы не хватило смелости на это. Но в своем сне она могла себе это позволить. Откровенно говоря, ей понравился страстный, похотливый взгляд на его лице, когда она сняла свои джинсы и трусики и пошла к воде.
В'Эйдан наблюдал, как она плавает. Разглядывал ее обнаженное тело сквозь слой воды. Когда она перевернулась и поплыла на спине, ее груди засверкали на солнце, и ему стала видна мокрая путаница завитков между ее ног.
Он жаждал подойти к ней, развести ее ноги, пока не сможет…
Он резко отвернулся.
— В'Эйдан?
Беспокойство в ее голосе проникло ему в душу. Он должен покинуть ее.
Неспособный более выдержать это, он побежал к лесу, не обращая внимания на боль в теле. Она было ничем, по сравнению с мукой в его сердце.
Внезапно он ощутил, как меняется. Он видел, как его руки теряют человеческую форму. Почувствовал жжение кожи, во время преобразования его плоти…
— В'Эйдан?
Его сердце бешено билось, он знал, что не может остаться, если не хочет, чтобы она узнала правду.
Закрыв глаза, он телепортировался из ее сна.
Сквозь сон Эрин услышала телефонный звонок. Простонав, она перевернулась, чтобы взять трубку.
Это была Крисси.
— Хай, птенчик. Хорошо проводишь время этим утром?
Она провела бы его намного лучше, если бы кто-то не разбудил ее, когда она пыталась найти В'Эйдана, чтобы раздеть его донага и завлечь с собой в воду.
— Прекрасно, — ответила Эрин, пересилив себя.
— Я разбудила тебя?
— Да.
— О, прости меня. Тебе снова снился кошмар?
Эрин улыбнулась, вспоминая.
— Нет, кошмаров не было.
— Правда? — недоверчиво спросила Крисси. — Ни секунды?
— Нет. А сейчас, извини меня, но я действительно хотела бы еще поспать.
— Конечно, конечно, — произнесла Крисси с непонятной интонацией в голосе. — Почему бы тебе не поступить именно так?
Эрин валялась в кровати целый час, пытаясь заснуть, чтобы найти В'Эйдана, но это не сработало.
С тех пор как она встретила его, она прекрасно себя чувствовала и у нее не оставалась причин, чтобы оставаться в постели.
Злая оттого, что не может заснуть по своему желанию, она не знала чем ей занять себя дома.
В итоге, конец утра она встретила за компьютером, уставившись на свой маркетинговый отчет.
Работая, она представляла В’Эйдана, и его слова ободрения постоянно крутились у нее в голове. Раньше, чем смогла понять, что делает, она закрыла свою таблицу и открыла текстовый редактор.
Эрин неистово печатала в течение многих часов. И закончила только к концу дня.
Она разглядывала плоды своих трудов, и впервые за годы почувствовала себя абсолютно счастливой. Гордясь своим достижением, она хотела с кем-нибудь поделиться им.
Нет, поправила она себя. Она хотела поделиться им с В'Эйданом.
Она распечатала текст и забрала его с собой на диван. Ложась, Эрин прижала страницы к груди, желая себе, встретить его в своем сне снова.
Она нашла В’Эйдана на лугу. Он был одет во все черное, вплоть до кожаных байкерских ботинок. Джинсы обтягивали его упругие бедра, а черная футболка выглядела очень аппетитно, когда натягивалась на груди, так плотно и рельефно, что такое ей могло привидеться только во сне.
Прохладный бриз развивал его распущенные волосы, а глаза сверкали серебром при свете дня.
— Я надеялась, что найду тебя, — радостно произнесла она.
Казалось, ее слова озадачили его.
— Правда?
— Да.
Она села посреди летнего луга, и прекрасные бабочки самых различных расцветок кружились вокруг нее. После их разговора вчера вечером, Эрин попыталась освободить творческую жилку внутри себя. Она была в легкой крестьянской блузке и свободной юбке, которая задралась на бедрах, когда она села.
Для полноты счастья, она мысленно пожелала, чтобы появилась коробка печенья Nutter Butter.
В'Эйдан придвинулся поближе.
— Что ты ешь?
— Nutter Butter. Хочешь попробовать?
Он встал на колени сбоку от нее.
— А что это?
Она засунула руку в красную коробку и вытащила горсть золотистых кружочков, чтобы показать ему.
— Печенья с арахисовым маслом. Они на самом деле очень вкусные, и что самое важное, совсем не содержат калорий во сне.
Это рассмешило В’Эйдана.
— Ты дашь мне одну?
Она не понимала, что такого особенного было в этой простой просьбе, но протягивая ему печенье, она испытывала сильнейшее волнение. Облизав ей пальцы, он взял печенье в рот.
— Восхитительно. Я имею в виду твои пальчики.
Улыбнувшись, Эрин поцеловала его в щеку.
У него был настолько ошеломленный вид, что это было почти комично.
— Эй, — окликнула она, откладывая коробку и беря листы, которые принесла с собой. — Ты будешь гордиться мной.
Он выгнул бровь.
— Сегодня я писала. Впервые со времен колледжа.
— Правда?
