— Да. Не пришло еще время выбирать мне замену.
— Мы рады знать это, капитан! — кажется, кроме Гринода, снаружи были те, кто действительно испытал облегчение от этой новости.
— Впусти же нас! — напомнил о себе последний.
— Моя честь воина пострадает, если вы увидите меня в том жалком состоянии, что я нахожусь сейчас. Мне необходимо время восстановиться. Двигаемся запланированным курсом — домой. Не беспокойте меня несколько дней пустяками.
— Кирен, но это, несомненно, не касается меня, — снова этот ненавистный голос. — Я должен быть рядом в это трудное время. Тебе будет легче от моего присутствия. Ты будешь не одинок, мой воин!
Не знаю как метхов, но меня перекосило. Это трудно объяснить (помимо его очевидной жестокости в отношении меня!), и недостойно арианки, но я его… ненавидела. Вероятно, поэтому во всех его словах мне виделся какой-то подтекст. И отчаянно не хотелось, чтобы он сейчас находился по эту сторону дверей. В его присутствии я буду лишена возможности помогать раненому.
— Мое состояние недостойно воина! Я все сказал, — и в этот раз голос Кирена прозвучал резче.
Сразу за его ответом последовал звук, возвестивший о разрыве сигнала, и до меня донесся шум упавшего тела и мучительный стон. Но даже теперь выскочить из своей норы я не решилась. Хотя метхов внутрь Кирен так и не пустил!
— Дейнари… — наверное, ждала его слабого шепота.
Однако прежде чем вынырнуть наружу, не забыла почти уже автоматическим движением поглубже надвинуть на лицо капюшон. Волосы я еще раньше — пока металась в поисках решения, расчесала пальцами и заплела в косу.
Кирен действительно рухнул возле входа. И это не удивительно… Не представляю зачем, но он избавился от всех тканей, что я использовала для фиксации регенерирующих ран и костей, и да — он ползком преодолел расстояние от своей спальни до двери. Кровавая дорожка на полу не оставляла в этом сомнений. И естественно, он страшным образом разбередил все полузалеченные мною повреждения! А сейчас, исчерпав непонятно где взявшиеся крохи сил, потеряв много крови на фоне огромной кровопотери накануне, он, естественно, полностью обессилел.
Я едва доставала метху до верхней пары рук. Это если бы мы стояли рядом. И шансов дотащить этого гиганта назад у меня не было никаких… Мысленно вздохнув, понеслась за водой и свежей тканью. Придется помогать там, где он лежит.
Последующие несколько часов я вновь стягивала разошедшиеся края ран, смывала кровь, усиливала регенерацию тканей и бинтовала тело меднокожего. Он за все это время не издал ни звука, хотя по довольно ровному дыханию я понимала, что он в сознании. И ему наверняка больно… Приказав себе не думать об этом (а он сам стянул мою первую перевязь и пополз сюда!), переключилась на уборку пола. Предстояло не только затереть уже подсохшую кровь, но и утилизировать предыдущие окровавленные ткани. Именно за этим занятием меня и застиг его шепот:
— Не смог бы объяснить перевязку… — и метх натужно засипел.
Я, изумленная самим фактом того, что он решил мне что-то сказать или пояснить, замерла на месте. Но не оглянулась на все так и лежащего у входной двери мужчину. Как бы не посчитал мое любопытство… чрезмерным.
— … Если бы они пришли раньше, чем я изменил сигнал на двери, — голос звучал едва разборчиво.
Я все так же оторопело сидела на месте. Он хочет сказать, что почти свел на нет все сделанное мной накануне, и опять едва себя не уничтожил ради того, чтобы метхи и его злобная пара не разузнали обо мне?.. (Вероятность инфекционного заражения после его «путешествия ползком» возросла). В это мне было сложно поверить…
— Я думаю, это ты задержала верпанов, — спустя еще одну долгую паузу собрался на еще один ответ Кирен. — И я сейчас отплатил тебе за спасение моей команды и корабля.
Ох! Спас меня от Гринода, поскольку этого требовал их кодекс воинов! В это я могла поверить. И с облегчением принялась дальше оттирать его кровь с пола. Надеюсь, больше он вставать или перемещаться не будет. Даже его сверхмощных сил не хватит на такие рывки. На самом деле все худшее еще впереди.
Температура его тела повысилась довольно скоро. Чувствуя «огонь» на подсознательном уровне, а для арианцев он был сродни жизненно необходимой землянам влаге, осознала изменения в состоянии метха, находясь в купальне. Ощущая себя грязной, понадеявшись на сон-забытье хозяина, я проскользнула сюда, намереваясь спешно вымыться и переодеться. Тут и поняла, что у Кирена началась самая опасная стадия заживления тканей. И что он бредит!
— Отруби… — вновь и вновь бормотал он, мечась из стороны в сторону. — Отруби… отруби!..
Спешно домывшись, натянув одежду с неизменным капюшоном, набрала воды в уже используемую емкость, и поспешила к метху. Буду обтирать его тело, стараясь унять жар этого невидимого сражения за жизнь.
И потянулись долгие часы беспокойного ожидания, наполненные нескончаемым боем с жаром, снедающим меднокожего. Он же или стонал в беспамятстве, или бился как безумный, словно пытаясь поймать кого-то руками. Я с огромным трудом уворачивалась от такого количества стремительных конечностей. Но попасться ему «в лапы» было страшно. Почему-то я не сомневалась, что метх сейчас видит перед собой злейшего врага! То, с какой яростью и мукой он кричал:
— Отруби! Отруби их! Отруби сейчас. Пока не поздно, пока не погубили… — то, как при этом его бессознательно распахнутые глаза наполнялись гневом и стыдом, меня ужасало.
В такие мгновения приступов ярости я даже отползала в сторону от раненого, отчаянно боясь, что он, приняв меня за причину своего необъяснимого страха, успеет схватить. И тогда… как минимум разорвет на части!
Длилось это долго. Я, пользуясь периодами затишья, охлаждала его тело, укрывая пропитанными влагой покровами, и обдувая его из самодельного опахала. Он — каждый раз вновь пытаясь схватить меня, и грозя оружием…
Но пришло время, когда, как показалось мне, случился перелом. Температура тела Кирена перестала держаться на таком высоком уровне, а сам он, измученный своей необъяснимой борьбой, затих надолго. Заснул. Едва не валясь с ног от усталости, решила в последний раз сменить укрывающую его ткань на более влажную, когда рот метха приоткрылся, и он отчетливо произнес:
— Меч! Мне нужен мой меч! Дай его…
Растерявшись, скосила глаза на лицо хозяина: он под страхом смерти не позволил бы мне прикоснуться к их специфичному национальному оружию. К его личному оружию!
— Приказываю! — вопреки слабости его голос звучал яростно. Я, неуверенно качнувшись на месте, поднялась и побрела в спальню хозяина. Туда, где в неизменной нише находились его странные мечи. Ухватив один за ручку, осторожно потянула на себя.
«Тяжеленный» — я едва не обрушила его на пол.
А Кирен тренировался с четырьмя сразу… Дотащив оружие до метха, осторожно положила возле одной из его здоровых рук. Глаза меднокожего были открыты — он ждал моего возвращения. И его рука тут же сжалась на рукоятке. Меч, мгновенно, словно ожив и превратившись в пушинку, изящно мелькнул в ладони мужчины. Он одним взмахом расчертил им пространство рядом, заставив меня испуганно отшатнуться. И откуда силы?
