— Звездой тебя наградит, — предположил Сет.
— С неба, — хмыкнул Ван.
— Посмертно, — добавил Вест.
— Вот что мне в вас нравится, парни, так это ваш оптимизм, — с иронией отозвался я.
— И всё-таки, зачем императору такие сложности? — не унимался рыжий Бен. — Мог бы просто в Дом удовольствий земляночку сплавить и чпокать её по-тихому, как вип-клиент. Или сделал бы её своей любовницей при дворце.
— Потому что ему это неинтересно, — уверенно заявил Уорен. — Нашему сиятельному почти двести лет, и он уже придумать не может, как себя развлечь. У него была куча официальных любовниц, и почти все из них со временем превращались для него в головную боль. Взять хотя бы его последнюю фаворитку, Агнес. Когда она начала закатывать ему истерики, чтобы он на ней женился, он отправил её в качестве презента повелителю оркинов, в Зандельскую провинцию. Говорят, большой зелёный парень был весьма доволен этой живой игрушкой, хоть она и оказалась недолговечной. А в Доме удовольствий у Элмера уже есть три постоянных любовницы: блондинка Миэль из расы линх, изящная брюнеточка Тара с планеты Эгей и рыженькая Мила с Проксиуса. Думаю, ему этого вполне достаточно и нет необходимости добавлять в эту коллекцию ещё и землянку.
— Точно, — согласился Дорен. — А тут — спортивный интерес: затащить в постель молоденькую жену горделивого лорда Ан-Мар. Желательно с самим лордом, чтобы развлекаться с девушкой вдвоём.
— Или втроём, вместе с его высочеством принцем Тэлем. Ничто так не сближает, как совместный секс, — отметил флегматичный Марни.
— Кстати… а что насчёт Лекса? Ты планируешь брать его в семью? Ведь он в таком же положении, как и Тэль: теперь он может стать лишь вторым или третьим мужем, поскольку отказался от всех невест, когда подошла его очередь на брачные узы, — спросил Бен.
— Неудивительно, что отказался: Комитет ему таких страхолюдин подсунул на выбор, что б-р-р, — медведь аж передёрнул плечами. — Припомнили ему всё же, что он сын главы оппозиции.
— У меня был разговор с ним на эту тему сразу после того, как он пролетел на брачном отборе, — нехотя ответил я. — Это было год назад. Лекс заявил, что не хочет признавать меня главным мужем и подчиняться мне во всём. Для него это принципиально. Ладно, парни, с этим я уже разберусь сам, — пресёк я наши дальнейшие дебаты. — Спасибо, что переживаете за меня. Я честно не знаю, как буду выпутываться из всей этой ситуации с императором. Поживём — увидим. А пока — извините, но меня ждёт красавица жена на первую брачную ночь. Как я уже сказал, завидуйте молча. И предупреждаю: прибью любого, кто вздумает мне помешать.
— Ясно, боец, — отсалютовали мне парни.
— Рэй, хочу сказать тебе ещё одну вещь, — неуверенно, явно колеблясь, стоит ли вообще открывать рот, заявил Уорен. — Имей в виду, что император — отличный любовник, я разговаривал с его девушками, каждая из них была от него без ума. И если Энжи попадёт к нему в постель — можешь быть уверен, в физическом плане ей это понравится. Я просто донёс до тебя эту информацию, брат. А дальше уже сам решай: позволишь ли ты императору доставлять удовольствие твоей жене, пока она ему не надоест, или согласишься быть в постели третьим, если он разрешит. Либо вообще выступишь против Элмера, хоть это и будет чистым безумием. Мы не осудим тебя в любом случае. И поддержим.
— Спасибо, парни, — мрачно кивнул я, возвращаясь к своей хрупкой, нежной и очень желанной супруге.
Глава 12
Вопросы
Энжи
Не знаю, с какой целью Рэй сделал дверь прозрачной, но я была ему за это признательна. Мне было страшновато оставаться в каюте одной, со спящим беззащитным Няшиком, каждую секунду ожидая прихода незваных визитёров.
А так — всё было понятно: муж рядом, в коридоре, что-то бурно обсуждает со своей командой. Парни то и дело кидали на меня заинтересованные взгляды, а я тем временем ела то, что казалось мне самым вкусным картофельным пюре на молоке в моей жизни. Надо признать, кормят на этом корабле отменно, а то, что в рационе этих существ есть картошка или что-то её напоминающее, меня удивило и порадовало.
Время от времени мой взгляд возвращался к кровати, и на меня накатывало волнение в предвкушении того, что на ней скоро будет происходить. Конечно, если Рэй так же восхитительно занимается любовью, как и целуется, — беспокоиться вообще не о чем. Своим поцелуем он сразил меня наповал.
Никогда бы не подумала, что губы мужчины могут быть такими нежными и ласковыми, а умелый язык — бархатным и приятным. Я забыла обо всём на свете, а внизу живота скрутилась мучительно-сладкая пружина желания, которая до сих пор давала о себе знать.
Весь мой опыт интимных отношений сводился к тому, что на школьном выпускном в закутке ресторана меня активно облапал и поцеловал (точнее, обслюнявил) бывший одноклассник, который когда-то мне очень нравился. Но едва он понял, что продолжения не будет — я не намерена ехать с ним в отель, — он сразу потерял ко мне интерес, назвав махровой заучкой и заявив, что я совершенно не умею расслабляться.
После школы я поступила в университет, на факультет современных иностранных языков, по специальности «перевод и переводоведение», и с головой ушла в учёбу. Кто бы мог подумать, что через два месяца после зачисления на этот факультет я окажусь на космическом корабле и буду свободно разговаривать с инопланетянами.
В голове мелькнула ироничная мысль, зачтут ли мне это за практику в полевых условиях, и я нервно усмехнулась. Видимо, придётся смириться с тем, что я вряд ли когда-нибудь вернусь на Землю. Надо начинать жизнь с чистого листа. Теперь у меня есть красивый ласковый муж и самый замечательный котик в мире. Всё остальное — приложится.
Я с любовью посмотрела на своего котёнка. Няшик спал, вольготно растянувшись в кресле расслабленной пушистой тряпочкой, закинув при этом лапки на очки, которые снял Рэй. У этих очков были чёрные стёкла, но по тому, как менялось выражение лица мужа после того, как он их надел, — от озадаченного и удивлённого до хмурого и наоборот, — я понимала, что он видел в них что-то особенное. Наверное, эта вещь является подобием земных очков виртуальной реальности.
Мне было очень любопытно, что же там такое, но я не рискнула их трогать без спроса. Да и Няшика тревожить не хотелось. Пусть поспит маленький. Ведь он натерпелся так же, как и я: у него тоже убили родителей и похитили с родной планеты.
Я вспомнила, с каким упоением мой пушистик сосал из бутылочки молоко, принесённое Тэлем. Этот эльфийский принц (подумать только!) или как там его — линх, выглядел просто бесподобно с крошечным котёнком в руках. Сильный воин кормит беззащитного кроху. Так трогательно.
Няшику он очень сильно понравился, и котёнок затопил меня волнами любви к этому интересному блондину. Были моменты, когда я даже не понимала: это я сама прониклась таким безмерным обожанием к Тэлю, или это чувствует Няш? Лишь когда котёнок вырубился у него в руках, буря эмоций во мне поутихла.
А то, как он целовал мою руку, причём дважды, — это отдельная песня. Никогда бы не подумала, что обычный поцелуй в тыльную сторону ладони может быть таким… завораживающим и приятным, до диких мурашек. Мало того, что он прикасался к руке губами, так ещё и нежно повёл по коже языком, а его пальцы тем временем успевали погладить мою ладонь.
Во время брачной церемонии генерал сказал, что у меня может быть второй или даже третий муж, кроме Рэя. И я чувствовала, что Тэль метит на место моего дополнительного супруга. Уж больно активной заботой он окружил мою скромную персону и моего котёнка. И когда этот эльф-линх смотрел на меня, на его лице больше не было ни грамма высокомерия, только восхищение и затаённая надежда.
Вот только я была морально не готова к такому повороту. Может, со временем Тэль всё же успокоится с восторгами в мой адрес и станет для меня просто хорошим другом? Таким, каким он, несомненно, был для Рэя. Посмотрим.
