И не слететь бы с него.
Удача была явно на стороне Наташи, потому что на стеллажах, мимо которых поспешно проходила девушка, она нашла защитные очки. Отлично! Теперь она полностью укомплектована.
Ната всё же едва не слетела со снегохода, когда выводила его из гаража, хотя смотрела только перед собой и на открывающиеся автоматические ворота, что вели на улицу.
Метр… Ещё один…
А дальше как в каком-то фантастическом фильме. Размывающем границы сознания и не укладывающемся ни в какую логическую цепочку.
Наташу сбили.
В прямом смысле.
Нет, она не врезалась ни в стену, ни в баню, ни в отъехавшие до конца ворота.
На снегоход налетел кто-то немыслимо быстрый. Почти неуловимый человеческому зрению. Может, Наташа и смогла бы рассмотреть отчетливее, если бы сумела предположить, что опасность будет исходить со стороны. Девушка никого не видела. И двор, и территория перед домом пустовали.
Ни души.
И всё же девушка ошиблась, потому что её опрокинули со снегохода.
Это Ната поймет потом.
Вначале она даже не сообразит, что произошло. Ехала, стараясь удержать в руках руль и ни во что не врезаться. Потерять управление незнакомым транспортом — запросто. Пара неловких движений, и последствия могут быть удручающими и опасными для жизни.
Последствия и были. Но иные.
Первое, что осознала Ната: она в воздухе. Летит. В прямом смысле. Это как в детстве, когда они прыгали в сугроб с сарая. Когда маленькие, не думается о том, что в сугробе может притаиться опасность. Например, забытый лом или ещё что-то, способное переломать кости, а то и навредить посильнее. В детстве хочется веселиться, играть. Ната любила прыгать, любила те секунды полета, легкости.
Поэтому и поняла, что летит. А дальше визг, грохот, шум. Снегоход врезался во что-то, рыча и тарахтя.
Но Нате было не до него. Абсолютно. Темная тень заслонила небо. Очки каким-то образом сбились с лица, и холодный ветер коснулся кожи. А так же ворох легкого снега, в который Наташа упала.
Нет. Не упала. Её кинули.
Подхватив прямо на ходу… Но как? И…
Что за тень нависла над ней? Тяжелая. Заслоняющая всё.
Наверное, Ната неправильно воспринимает действительность, и она всё же не справилась с управлением и врезалась во что-то. Головой ударилась. Хотя нет, не ударилась. Когда падала, удара не почувствовала. Даже в снег не ушла с головой.
Тогда что?
Грудь изнутри сдавило.
Наталья всё же открыла глаза, выдохнув.
И едва не закричала. Потому что на ней полулежал вчерашний незнакомец. Он удерживал в ладонях её голову… защищая от земли и снега?
Но…
Как…
Как, черт возьми?
Его глаза оказались слишком близко. Как и он сам. Большой. Крупный. Устрашающий.
И на его лице застыл самый настоящий оскал.
Это последнее, что отпечаталось в голове Наты, прежде чем она потеряла сознание.
ГЛАВА 6
…Она снова стояла перед зеркалом.
Но не видела себя, сколько бы ни всматривалась.
Знала, что должна, но… никак.
Почему
Она должна, должна видеть себя!
Очень красивую. Нарядную.
Опустила взгляд на свой белоснежный наряд.
Украшенный множеством жемчужин. Нити шли тонкими линиями по всему лифу, спускались ниже, опоясывали талию и убегали вниз.
Она в очередной раз провела рукой по легчайшему шелку.
Идеально.
Как и она…
Она же идеальна?
Почему зеркало такое темное? Ничего не отражает…
Девушка подошла к окну и улыбнулась.
Как же тут красиво…
Девушка прибыла в поместье недавно, всего несколько лун назад, но влюбилась с первого взгляда в вековые деревья, в изумительные просторы. В чистейший воздух. А ещё ей неожиданно понравилась зима.
Снег! Настоящий, искристый… Когда ступаешь по нему, он похрустывает, играет. Изумительно. Непередаваемо. Ей нравилось гулять по большому саду. Она уже представляла, каким красивым он будет летом. Она посадит цветы. Много цветов… Ей разрешат, она не сомневалась.
Уперевшись ладонями в деревянный подоконник, устремила взгляд вдаль. Туда, где заканчивался снег, и начиналась немного темноватая полоска леса.
И всё же завораживающая красота…
А это что?
Она нахмурилась.
Как будто кто-то вышел из леса.
Напрягла зрение. Моргнула. Ещё раз.
Может, ей показалось? Переволновалась накануне?..
Нет.
Точно вышли. Прямо из леса. Люди?
Возможно, группа охотников?
Но… их много.
Очень много.
Сердце тревожно заныло. Глупость, конечно…
Это просто… просто… кто?..
…Ната распахнула глаза и приглушенно застонала. Как же она ненавидела эти сны! Тяжелые, вязкие, как трясина. Или торфяное болото. Вроде бы плывешь, всё хорошо, а страх присутствует. По крайней мере, у Наташи точно был. Поэтому она предпочитала или бассейн, или пруды-речки, в которых была уверена.
Проведя рукой по лицу, прогоняя остатки сна, Наташа нырнула в действительность, и грустная улыбка появилась на лице.
Она не убежала.
Никуда.
Она в том же доме. Правда, не в той комнате, где спала накануне.
Видимо, головой всё же приложилась, раз потеряла сознание.
Ната села и посмотрела по сторонам. Никого.
Не успела она принять неудачу, как послышались шаги, и девушка сразу же насторожилась. Напряглась, готовая при необходимости драться.
Как там говорят? Отчаянные времена требуют отчаянных мер.
В гостиную входил хозяин дома. Ему она уже не удивлялась.
Он был где-то рядом.
Всегда.
Всё это время.
Одетый в черные штаны и в такую же черную водолазку под горло, он нес небольшой деревянный поднос. Она видела аналогичный в интернет-магазине, они с Никой… с Доминикой ещё смеялись, что прекрасный поднос, где есть отсек и под бутылку, и под фужеры с закусками.
Ната не сводила взгляда с мужчины. Сегодня он выглядел так же недружелюбно, как и вчера.
Ничего не изменилось.
Ната ничего не говорила. Лишь наблюдала за его приближением. Тело немного странно реагировало, кожу начало слегка покалывать, такое случается, когда после мороза заходишь в теплое помещение. Может, и она пробыла на улице долго? Может, её не сразу перенесли в дом?
Что-то подсказало Наташе, что на этот раз она зря задается вопросами. Ответы лежат на поверхности.
Мужчина, не сбавляя шага, подошел к софе, на которой сидела Наташа, не успевшая спустить ноги. Кстати, укрытые пледом.
Снова позаботился, получается?
Она ничего не понимала.
Мужчина поставил поднос на небольшой столик приятного орехового цвета. Ната мимолетом отметила, что столик сделан из цельного дерева. Явно не дешевый. Свою привычку оценивать вещи не изжило общение с Доминикой.
На подносе снова стоял чай, несколько бутербродов с сыром, форелью, плашка с соусом.
И две таблетки-капсулы.
Последние особенно насторожили.
Мужчина с таким же нечитабельным выражением лица опустился в кресло, что стояло напротив софы.
Давал понять, что настроен, наконец-то, на конструктивный диалог? Проще говоря, готов к разговору?
Замечательно.
Ей есть что сказать.
Утром смелости прибавилось, она уже не дрожала, как осиновый лист. Лишь бы выбраться отсюда. Остальное… Ерунда. Честно.
Мужчина подался вперед, невольно акцентируя внимание на широких плечах. Сильный, зараза.
Наташа не спешила первой заводить разговор. Собиралась послушать, что он ей скажет.
Взгляд темных глаз давил. Этого следовало ожидать. Комфортно чувствовать себя наедине с незнакомцем, удерживающим её силой, Ната и не рассчитывала.
Мужчина слегка приподнял подбородок кверху и указал на поднос.
Неприятная догадка царапнула Нату изнутри.
— Я не буду принимать никакие таблетки, — четко, стараясь проговаривать каждое слово и не повышать ни в коем случае голос, проговорила она.
Мужчина недовольно сжал губы, а потом взял стакан с водой, на который она не обратила внимания, демонстративно поднял его и опустил рядом с пилюлями.
